¿Puede Meta limpiar los centros de datos con energía geotérmica?

Meta anunciado Esta semana se formó una nueva asociación con la esperanza de que la energía geotérmica pueda ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Meta y la startup Sage Geosystems se asocian transacción Desarrollar nuevas plantas de energía geotérmica. Una vez terminada, la planta proporcionará la energía libre de carbono que Meta necesita para sus nuevos centros de datos en Estados Unidos.

La empresa ha trabajado duro para reducir las emisiones de carbono. prometido El último objetivo es lograr emisiones netas cero en 10 años en 2020. informe de sostenibilidad Publicado ayerCarrera para desarrollar herramientas de IA más potentes las apuestas han aumentadofomentando el desarrollo de nuevos centros de datos que consumen grandes cantidades de energía. Es por eso que Meta está confiando en la tecnología geotérmica de próxima generación para desbloquear nuevas fuentes de energía limpia.

este anuncio Taller del Departamento de Energía (DOE) Esto señaló la esperanza de la administración Biden de que la energía geotérmica también ayudaría a Estados Unidos a cumplir sus objetivos climáticos en virtud del Acuerdo de París.

“Cada proyecto de energía geotérmica de próxima generación ayudará a demostrar estas tecnologías y crear conciencia sobre la oportunidad de que la energía geotérmica proporcione energía estable y flexible en todo el país”, dijo Lauren Boyd, directora de Tecnología Geotérmica del Departamento de Energía, en un correo electrónico. El borde.

Estados Unidos utiliza muy poca energía geotérmica, menos del 0,5%. El mix eléctrico del país El año pasado, las plantas de energía geotérmica aprovecharon el calor generado dentro de la tierra, bombeando fluido caliente desde depósitos naturales para generar vapor y hacer girar turbinas. Pero depender de embalses naturales limita la posibilidad de construir plantas de energía geotérmica.

Sage está desarrollando tecnología que utiliza fuentes de energía térmica. seco formaciones rocosas. Para ello, básicamente creamos un depósito artificial excavando bajo tierra y bombeando agua. El método se probó por primera vez en el campo en 2022 utilizando un pozo de gas abandonado en Texas. La salvia es un ‘común’Tecnología de petróleo y gas lista para usarPor ejemplo, se estima que perforar entre 18 y 20 pozos cercanos podría generar 50 megavatios de energía geotérmica.

La asociación con Meta podría en última instancia proporcionar hasta 150MW de energía, pero el acuerdo aún se encuentra en sus primeras etapas. Aún no se han revelado detalles sobre dónde se construirá la nueva central eléctrica y ambas compañías dijeron: El borde Aún no han firmado contratos a largo plazo llamados acuerdos de compra de energía.

“nosotros [Sage] “La certeza de que estamos allí como su socio y listos para firmar un contrato en el momento adecuado. Sin embargo, el equipo de Sage se hará cargo del proyecto a partir de hoy, buscará la ubicación, obtendrá los permisos y proporcionará las instalaciones. Somos responsables del diseño y la ingeniería. “Hay muchos pasos muy importantes, especialmente para una tecnología tan madura y lista para escalar como Sage”, afirma Urvi, director de Energías Renovables de Meta.

Sage aún necesita encontrar un inversor para el proyecto, dijo la directora ejecutiva Cindy Tough. El borde. La primera fase del proyecto consiste en demostrar la capacidad de generar 8MW de electricidad para 2027, con una expansión a 150MW entre 36 y 48 meses después. Se espera que sólo la primera fase cueste alrededor de 50 millones de dólares, pero Sage dijo que eso podría cambiar a medida que el proyecto tome forma. Meta aún no ha publicado cifras sobre cuánto planea gastar en el proyecto.

Los costos y el trabajo pesado que implica el establecimiento de un proyecto de energía geotérmica, desde la obtención de permisos hasta la perforación segura de un pozo, han sido un obstáculo para la energía geotérmica durante décadas. A veces se considera una tarea más arriesgada que instalar paneles solares o turbinas eólicas. Es por eso que las adquisiciones de gigantes tecnológicos como Meta son una bendición para estas tecnologías.

“Es alentador. Meta está bien financiada y utiliza mucha electricidad para hacer funcionar sus centros de datos. Es bueno que estén interesados ​​en descarbonizar”, afirma el profesor Jefferson Tester del Sistema de Energía Sostenible de la Universidad de Cornell. Los investigadores están desarrollando sistemas geotérmicos. El objetivo es calentar el campus de la escuela. Pero afirma que se necesita más apoyo público y privado para que la energía geotérmica realmente despegue.

La energía geotérmica tiene varias ventajas sobre otras energías renovables. Puede proporcionar un suministro estable de electricidad para compensar la escasez de energía eólica y solar, que fluctúa según el clima y la hora del día. Esta ventaja es una propuesta atractiva para Meta y Google, que se está asociando con otra empresa. Uso de una empresa de generación de energía geotérmica para el centro de datos.

“Nuestros centros de datos están en línea las 24 horas del día, por lo que los usuarios pueden acceder a productos como Instagram y WhatsApp. Lo bueno de la energía geotérmica es que podemos proporcionar energía las 24 horas del día”, dijo Parekh. “Queremos construir más centros de datos, pero será fundamental que la red eléctrica circundante siga descarbonizándose”.