Mi breve paso como piloto de carreras en el arcade de F1

La confianza fue mi primer error. Mientras me sentaba en uno de los 83 nuevos simuladores de carreras. arcade de f1 Mientras estaba en Washington, D.C., le dije al director ejecutivo de la empresa, Adam Breeden, que había asistido a la carrera muchas veces antes. Elegí el nivel de dificultad Semi-Pro, aunque Breeden dijo que la mayoría de las personas que visitan una sala de juegos por primera vez deberían elegir algo más fácil. Calibré el simulador Vesaro y comencé la carrera, provocando un choque de seis coches en la primera curva de la carrera.

Por suerte para mí, F1 Arcade está diseñado para la diversión más que para la fidelidad, así que mi carrera aún no había terminado. Cuatro minutos más tarde, el cronómetro en la pantalla avanzaba felizmente hasta cero y terminaron en último lugar. En un día normal en la sala de juegos, esto les permitiría a los demás saber que es hora de correr. Para mí, ponerme al volante pocos días antes de que la sala de juegos abriera al público significó que mi vergonzoso viaje finalmente había terminado.

El puesto de avanzada de F1 Arcade en DC es la segunda ubicación de la compañía en los Estados Unidos. La primera tienda abrió en Boston a principios de este año después de que dos ubicaciones en el Reino Unido fueran un gran éxito. (Breeden dice que una ubicación logró el doble de los ingresos esperados en su primer año). El proyecto comenzó hace unos años cuando la F1 se acercó a Breeden para crear productos más experienciales para los fanáticos de las carreras. Comenzó con algo. Breeden ha estado haciendo este tipo de cosas durante un tiempo, lo llama “socialización competitiva” y ha creado marcas en tenis de mesa, minigolf, bolos, dardos y pronto simuladores de carreras. Dijo que se le ocurrió la idea. Millones de personas se han sentado en una silla arcade y han conducido coches en pantalla en juegos como: mundo de crucerosy muchas personas están dispuestas a pagar cientos o incluso miles de dólares para instalar ruedas y pedales en sus hogares. Una experiencia de carrera divertida, sociable y competitiva parecía ganadora.

Los 83 simuladores en este enorme espacio de DC son iguales: máquinas todo en uno fabricadas por una empresa llamada Vesaro. (La empresa vende una versión modificada de la configuración, a la que puede llamar V-Zero Mark IITiene un volante, dos pedales y un asiento ruidoso que se mueve tal como se mueve el auto en el juego. Breeden dice: “Si juegas con configuraciones totalmente manuales, es funcionalmente un simulador de carreras de nivel profesional”. Dijo que su equipo ya está trabajando en una nueva versión de la plataforma, pero que está contento con el estado actual. Y está tratando de asegurarse de haber pensado en todo; incluso el menú de comida de F1 Arcade está diseñado en parte para mantener los dedos sucios fuera de la cabina.

Los simuladores de carreras no son inherentemente divertidos de ver ni especialmente sociales. Los Sims son complejos y requieren una atención especial, las carreras pueden durar horas y observar la vista frontal de alguien no es divertido por mucho tiempo. Para Breeden y su equipo, lo más importante de F1 Arcade era convertirlo en una actividad grupal.

El proceso comenzó con la creación de un juego completamente nuevo. Lanzar 83 ejemplares F1 24 Esa no era una opción. “Al final del día, los juegos de consola no son realmente adecuados para conceptos como este. Es muy complejo”, dice Breeden. Pensó que lo que las salas de juegos necesitaban era una forma para que los corredores simplemente se sentaran y comenzaran a correr sin tener que tomar muchas decisiones o esperar a que se cargaran las pantallas. También necesitábamos conectarnos para que la gente pudiera competir con la persona que estaba a su lado o con todos los demás en el bar.

El juego F1 Arcade está basado en rFactor 2. rFactor 2 es un conocido simulador y motor de renderizado que a menudo se utiliza y modifica para varios tipos de simulaciones profesionales. (Este es también el juego que juega el campeón de F1 de la vida real, Max Verstappen) Se desinstaló el año pasado por ira.tras estrellarse y acabar participando en una carrera virtual. ) Todo, excepto la experiencia principal de carreras, ha sido modificado para el arcade, dijo Breeden. “Y no se trata sólo del software”, afirma. “Es el sistema de reserva, los puntos, cómo se conecta a las tablas de clasificación y cómo facilita la moneda virtual que tenemos”. El equipo de F1 Arcade también desarrolló un sistema completo en línea para el juego. En lugar de quedarse con monedas de veinticinco centavos, juega juegos de reflejos escaneando códigos QR y gana moneda virtual en lugar de boletos. Todo esto requirió varios años y un equipo de ingenieros. Breeden dice que es mucho más director ejecutivo de tecnología de lo que esperaba.

El juego tiene varios modos diferentes diseñados para carreras interpersonales. La mayoría de las personas compiten directamente con otros de su grupo. En las salas de juegos, se alquilan simuladores en incrementos de 30 o 45 minutos, similar a reservar pistas de bolos. También puedes formar equipo y turnarte para competir con hasta otros 19 equipos en el lugar. Y para los corredores más experimentados y competitivos, F1 Arcade presenta tablas de clasificación completas y carreras completas.

Se gana acumulando puntos, no tomando la bandera a cuadros. Obtienes puntos al estar en cabeza cuando finaliza el cronómetro de 4 minutos, pero también puedes ganar puntos al adelantar a otros corredores y hacer otras cosas en la pista. La idea es darles una oportunidad a todos, incluidos los principiantes. Cada jugador elige su nivel de habilidad. Los niveles de habilidad varían desde básicamente “simulador manual completo” hasta “los autos son básicamente autónomos” y el juego debe adaptarse para mantener a todos competitivos. Imagínate jugar a una versión fotorrealista y de muy alta gama del juego. mario kartcomprenderás exactamente cómo debería sentirse el arcade de F1.

Eso sí, cuando no estás jugando la idea es comer y beber. Y mira. Cada simulador cuenta con dos pantallas ROG Strix ultra anchas de 49 pulgadas apiladas verticalmente frente a su asiento. La pantalla inferior muestra la vista de la carrera y la pantalla superior muestra lo que verías en la televisión, para que los que están atrás puedan ver y animar la carrera. “Cuando es un juego reñido, todos tocan la parte posterior del simulador y gritan llamando a su equipo”, dice. “Y es realmente participativo, que es lo que uno quiere”.

F1 Arcade es más que solo el simulador. Hay un enorme bar exclusivo, con un menú curado por la campeona de la primera temporada de Netflix, Lauren Paylor O’Brien. maestro de bebidas. También hay otros juegos, como un muro de luz para poner a prueba tus reflejos. La mayoría de las decoraciones están relacionadas de alguna manera con la F1. Las luces del techo tienen la forma de datos de telemetría de varios camiones y automóviles, y las icónicas luces rojas redondas están por todas partes. Breeden sostiene que la forma en que estos lugares tienen éxito es atrayendo a personas que no están interesadas en actividades y sólo quieren un lugar para pasar el rato. La gente a la que le gustan las carreras viene de todos modos, ¿no? De todos modos, es una sala llena de simuladores.

La mayoría de las salas de juegos reconocen el hecho de que ahora todos son jugadores y que la socialización moderna a menudo involucra pantallas. Esta colisión entre lo digital y lo real está ocurriendo dondequiera que se mire. Nintendo ha creado experiencias AR Mario Kart en Universal Studios en Los Ángeles y Osaka. Dave & Busters está lleno de juegos móviles y cascos de realidad virtual, y los niños pasan el rato allí. roblox y fortnite Justo como pasan el rato en el centro comercial. A Breeden le parece bien eso. Sólo está tratando de hacer algo por lo que valga la pena salir de casa.