Elon Musk es un misil geopolítico no guiado

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La editora del Financial Times, Roula Khalaf, elige sus historias favoritas en este boletín semanal.

Las grandes empresas y los multimillonarios suelen evitar la controversia política. Incluso cuando ejercen el poder, prefieren hacerlo en las sombras.

Elon Musk es diferente. En las últimas semanas apoyó a Donald Trump y jugó softbol. entrevista Musk interactúa con él en su plataforma de redes sociales X. Musk también tiene un amargo conflicto con la Corte Suprema de Brasil. prohibido La semana pasada afirmó que la guerra civil era inevitable en el Reino Unido y respondió al arresto del fundador de Telegram, Pavel Durov, en Francia diciendo: “Perspectiva: Europa está en 2030, simplemente me gustó un meme”. Será ejecutado”, publicó.

La propiedad de X le da a Musk un megáfono gigante para amplificar sus puntos de vista. Pero el enfoque en sus plataformas de redes sociales oscurece el verdadero alcance y las fuentes de su poder geopolítico.

Su control sobre SpaceX, Starlink y Tesla le ha otorgado un papel central en la guerra de Ucrania, la escalada del conflicto entre Estados Unidos y China e incluso un papel de apoyo en la guerra de Gaza.

El papel de Musk en estos conflictos es más ambiguo que en las guerras culturales de Occidente. Sus intervenciones impredecibles, combinadas con su vasto poder tecnológico y financiero, lo convierten en un misil geopolítico no guiado capaz de alterar los asuntos mundiales a su antojo.

Cuando Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en 2022, uno de sus primeros objetivos fue cortar la conectividad a Internet. Musk mantuvo al ejército del país en la lucha en un momento crítico al brindarle a Ucrania acceso al servicio de Internet satelital Starlink.

Sin embargo, al final del conflicto, Musk decidió restringir el acceso de Ucrania a Starlink. Esto tiene como objetivo frustrar cualquier intento de atacar a las fuerzas rusas en Crimea. Musk citó el riesgo de una Tercera Guerra Mundial como motivo. Esta acción está siendo promovida por él. plan de paz El plan, que incorporaba algunas demandas de Rusia, erosionó significativamente la popularidad de Musk en Kiev. Pero sus opiniones sobre el riesgo de una Tercera Guerra Mundial no eran tan diferentes de las de la administración Biden.

Donde Musk y el gobierno estadounidense realmente no están de acuerdo es en la cuestión de China. apertura La construcción de la gigantesca fábrica de Tesla en Shanghai en 2019 se considera en Washington como un gran revés para el objetivo de Estados Unidos de mantenerse por delante de China en tecnologías clave del futuro. China es ahora el principal productor mundial de vehículos eléctricos, y los funcionarios estadounidenses creen que los fabricantes chinos han aprendido de Tesla y, en ocasiones, le han robado.

La administración Biden ha estado tratando de alentar a las principales empresas tecnológicas estadounidenses a diversificarse fuera de China, y se sintió alentada cuando Musk visitó la India a principios de este año y tenía previsto abrir una fábrica de Tesla. Sin embargo, en el último minuto, Musk Cancelar En cambio, apareció en Beijing. En China, Tesla anunció que fortalecerá su relación con China. La fábrica de Shanghai produce actualmente más de la mitad de los automóviles Tesla producidos en todo el mundo.

Los funcionarios estadounidenses dicen que la defensa de Musk de la libertad de expresión y el desprecio por los líderes mundiales no se extiende a China. X ha estado prohibido durante mucho tiempo en China, pero Musk tiene cuidado con el líder autocrático de China, Xi Jinping.

Otro líder extranjero que parece entender las ideas de Musk es el israelí Benjamin Netanyahu. Musk ha sido acusado de promover teorías de conspiración antisemitas sobre X. Pero lo que realmente sorprendió al gobierno israelí fue su propuesta de proporcionar Starlink a grupos de ayuda en Gaza. El gobierno israelí afirmó que esto ayudaría a Hamás. Después de visitar Israel el año pasado, Musk acordó operar Starlink en Gaza sólo con grupos de ayuda israelíes. aprobación.

La administración Biden está preocupada por muchas de las actividades de Musk. Pero su empresa tiene capacidades tecnológicas que ni siquiera el gobierno de Estados Unidos tiene. Cuando Musk vaciló en mantener los vínculos con Ucrania, el Pentágono contrato Utiliza Starlink. Cuando la NASA quiere transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional, SpaceX es la empresa que lo hace posible.

Musk a menudo habla y actúa como si fuera más poderoso que cualquier gobierno, y en cierto modo eso puede deberse a que sea cierto.

Pero el gobierno tiene un poder importante que Musk aún no comprende. Es el poder de hacer y hacer cumplir las leyes. El choque entre Brasil y X y el arresto de Durov en Francia son señales de que la era de la impunidad en las redes sociales está llegando a su fin en el mundo democrático. (En el mundo autoritario, esos tiempos no existían).

Es cada vez más probable que las empresas de redes sociales estén reguladas de la misma manera que las empresas de medios tradicionales, lo que significa más costos. El año pasado, Fox News pagar Dominion Voting Systems ha pagado 787,5 millones de dólares para resolver una demanda por difamación presentada por Fox que publicó teorías de conspiración sobre las elecciones presidenciales de 2020.

X está lleno de teorías de conspiración. Parte de esto fue popularizado por el propio Musk. Musk tiene riqueza, ingeniería y un talento empresarial innegable, pero debe respetar las leyes de los países en los que opera. Esa comprensión puede ser la razón por la que arremete cada vez más contra Brasil, el Reino Unido, la UE, California y cualquiera que se interponga en su camino.

X no es la fuente del poder del Sr. Musk. Pero podría indicar dónde estará limitado su poder.

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