La ministra de Hacienda, Rachel Reeves, acusó el lunes al ex canciller Rishi Sunak de ocultar el estado de las finanzas del país cuando anunció recortes de gastos y allanó el camino para aumentos de impuestos en otoño para “reparar los cimientos de nuestra economía”.
Reeves intentará echarle la culpa de sus “difíciles decisiones” al gobierno conservador de Sunak. Mientras tanto, el Secretario de Medio Ambiente, Steve Reid, ha afirmado que el gasto heredado por el Partido Laborista ha sido “catastrófico”.
Pero el Ministro de Hacienda en la sombra, Jeremy Hunt, dijo que Reeves estaba “tratando de defraudar al pueblo británico” y estaba poniendo excusas para los aumentos de impuestos que había planeado desde el principio. Un funcionario del Partido Conservador dijo que Reeves estaba “mintiendo al pueblo británico”.
Se espera que Reeves emita una declaración a los parlamentarios, afirmando que Sunak y sus ministros ocultaron deliberadamente la verdad sobre las finanzas públicas.
Los funcionarios del gobierno estiman que el valor total del llamado “agujero negro” ronda los 20 mil millones de libras esterlinas. Reeves también planea recortar de inmediato proyectos de capital como carreteras y hospitales y abordar las presiones de gasto del día a día.
También planea poner fin a lo que el Departamento del Tesoro llama “gasto innecesario en consultores, disposición de activos excedentes y promoción de la eficiencia administrativa en los departamentos”.
Se espera que Reeves anuncie la fecha de publicación del presupuesto en octubre, después de la temporada de convenciones, y solicite al organismo independiente de vigilancia del presupuesto, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, que comience a preparar un pronóstico.
El Ministerio de Hacienda no descarta aumentar los impuestos en el proyecto de presupuesto. Las opciones incluyen aumentar el impuesto a las ganancias de capital y el impuesto a la herencia y recortar las deducciones de las contribuciones a las pensiones. También se espera que el Secretario de Finanzas, Reeves, revele detalles de la revisión del gasto.
“Cuando comencé en el Tesoro hace tres semanas, quedó claro que había cosas que no sabía”, dijo Reeves a los legisladores. “Esto es lo que el partido de oposición ocultaba al país”.
“Podemos reparar los cimientos de nuestra economía, reconstruir Gran Bretaña y mejorar cada parte de nuestro país”.
Reeves quiere dejar al público con la impresión de que los conservadores han llevado a la quiebra los servicios públicos. El Ministro de Hacienda en la sombra, Jeremy Hunt, está igualmente decidido a refutar las acusaciones, que el Partido Laborista espera utilizar como trampolín para las próximas elecciones generales.
Hunt dijo: “Después de prometer 50 veces antes de las elecciones que no aumentarían los impuestos, ahora necesitan una excusa. Pero tratar de defraudar al público británico tan pronto después de las elecciones es una medida de alto riesgo que está condenada al fracaso. Es una estrategia “.
Hunt sostiene que las afirmaciones de Reeves de que ha descubierto irregularidades financieras desde que asumió el cargo no son creíbles, dado el escrutinio público de los estados financieros por parte del Departamento del Tesoro.
En una entrevista con el Financial Times antes de las elecciones generales del 4 de julio, dijo: “Ahora tenemos OBR”. Y añadió: “Sabemos que las cosas están bastante mal. No necesitamos ganar una elección para saberlo”.
Reeves dijo el lunes que la OBR, cuyo último informe sobre las perspectivas fiscales fue en marzo, no podía estar al tanto de algunas de las presiones “durante el año” que se habían acumulado o supuestamente ocultadas por Hunt y sus colegas. Planeo reclamar eso.
El Partido Laborista ya afirma haber desenterrado lo que estaba oculto. Crisis penitenciaria en el Reino UnidoMientras tanto, áreas como el sistema de refugiados, la defensa y el NHS están bajo presión.
Además de las presiones de gasto diarias, el gobernador Reeves dijo que se espera que los proyectos de capital, incluidos caminos y hospitales, se reduzcan o pospongan, y los funcionarios dicen que algunos proyectos se encuentran en “calendarios no financiados e inviables”.
El Departamento del Tesoro no ha negado las especulaciones de que los comentarios de Reeves son una medida para aliviar los aumentos de impuestos en el otoño. Los funcionarios del Tesoro siempre preparan una lista de opciones para presentar al Ministro de Finanzas antes de que se anuncie el Presupuesto.
Las opciones del Tesoro son muy limitadas dado que el Secretario del Tesoro, Reeves, ha descartado aumentar el impuesto sobre la renta, el seguro nacional, el impuesto al valor añadido y el impuesto de sociedades, que representan el 75% de los ingresos.
Esto incluye recortar las exenciones fiscales sobre las contribuciones a las pensiones para las personas con ingresos altos. Esta ha sido una de las propuestas favoritas del Tesoro durante muchos años y fue considerada brevemente por el ministro de Hacienda conservador, George Osborne, en 2015 antes de ser abandonada.
Reeves está tratando de proteger a las personas que él llama “trabajadores”, y los impuestos sobre las ganancias de capital y los impuestos a la herencia también son objetivos obvios. En este sentido, el aumento de los impuestos, incluidos los impuestos sobre los combustibles, será controvertido.
El grupo de expertos de la Fundación Resolución pidió el domingo una revisión de lo que llamó el “impuesto a la riqueza roto”, argumentando que el impuesto a las ganancias de capital y el impuesto a la herencia están mal diseñados y es hora de una reforma.
Mientras tanto, el Tesorero Reeves promete que el gobierno celebrará un evento fiscal importante al año para brindar más certeza a las empresas y los hogares, pero los ministros de finanzas anteriores han demostrado esa moderación.
Se creará una nueva “Oficina de Costes y Eficacia” con la tarea de abordar el despilfarro del gasto público. Para evitar críticas de que la nueva oficina en sí misma es un desperdicio de dinero, se utilizarán los “recursos de funcionarios públicos” existentes.
