Trayendo mariposas y abejas de regreso al condado de Johnson

A medida que los hábitats de los polinizadores continúan disminuyendo en todo el país, Johnson County Conservation participa por primera vez en el Proyecto Wingspan, una iniciativa plurianual de Pollinator Partnership destinada a restaurar ecosistemas en las regiones del Medio Oeste y los Grandes Lagos.

A través de esta asociación, los voluntarios participan en la cosecha de semillas de pradera en las tierras de conservación del condado de Johnson, y las semillas recolectadas se destinan a la plantación de hábitats regionales identificados por Pollinator Partnership, la organización sin fines de lucro más grande del mundo dedicada a la protección de los polinizadores y la conservación de los ecosistemas.

El director interino del Consejo de Conservación, Bradley Freidhof, dijo que proteger y mejorar las plantas nativas de las praderas de la región es fundamental para proteger a los polinizadores.

“Hemos modificado significativamente los hábitats. Incluso nuestros patios traseros no son buenos lugares para las poblaciones de insectos”, dijo Freidhof. “Lo que necesitan específicamente son plantas nativas, porque con eso evolucionaron”.

Frances Owen, naturalista y especialista en educación que estudia los patrones de migración de las mariposas monarca, destacó la importancia de la protección del hábitat a medida que las poblaciones de monarca continúan rechazar.

“Anecdóticamente, puedo decir que he visto menos monarcas este año que en el pasado”, dijo Owen. “Lo positivo es que la población se puede recuperar. Pero hay muchas cosas que están pasando factura a su población, entre el cambio climático y la pérdida de hábitat”.

Los miembros de la comunidad tendrán la oportunidad de ser voluntarios en tres eventos de recolección de semillas para el Proyecto Wingspan después de completar el resumen en línea. capacitación. EL eventos se llevará a cabo en Cedar River Crossing en Solon durante octubre y principios de noviembre.

Esto sigue a una serie de eventos en septiembre, en los que voluntarios, dirigidos por la naturalista del condado de Johnson, Kristen Morrow, caminaron por la pradera restaurada de Kent Park para recolectar semillas de plantas nativas existentes que luego serán procesadas y preparadas para una futura restauración de praderas o humedales.

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“La gente sigue regresando año tras año”, dijo Morrow. “Existe una creciente conciencia de que la gente puede hacer esto como una manera realmente fácil de contribuir a la acción ambiental”.

Morrow dijo que las semillas recolectadas durante los eventos del mes pasado se dispersarán principalmente en una pradera restaurada de 610 acres en el cruce del río Cedar. Esta iniciativa, dijo Morrow, fortalece las poblaciones de plantas nativas y permite que el departamento de conservación asigne más fondos a proyectos más grandes.

“Cuando podamos recolectar semillas que ya existen en nuestras propiedades, podremos gastar nuestro dinero en proyectos de restauración más grandes”, dijo Morrow, señalando que comprar semillas nuevas puede resultar exorbitantemente costoso.

Freidhof señaló que los cultivos de semillas de las praderas también desempeñan un papel crucial en la mejora de la diversidad de la vida vegetal en las praderas restauradas del condado.

“Cuanto más diversa sea la mezcla de semillas, más exitosa será y mejores serán los polinizadores y los animales que la utilicen”, dijo Freidhof.

Morrow señaló que además de fomentar hábitats para los polinizadores locales, los eventos de recolección voluntaria de semillas brindan una oportunidad accesible para que los miembros de la comunidad participen en la protección ambiental.