CENTRO ESPACIAL KENNEDY – La Administración Federal de Aviación puso en tierra el cohete Falcon 9 de SpaceX el miércoles después de que un lanzamiento temprano en la mañana terminara con la estruendosa ruptura de su propulsor de primera etapa.
Es probable que esta medida retrase aún más el regreso planeado del multimillonario Jared Isaacman al espacio con la misión Polaris Dawn, cuyo lanzamiento fue cancelado debido a problemas climáticos.
Scott Poteet, nativo de Stratham y teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea, es el piloto de la misión Polaris Dawn.
“La FAA es consciente de una anomalía que ocurrió durante la misión SpaceX Starlink Group 8-6, que se lanzó desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida el 28 de agosto”, se lee en un comunicado enviado por correo electrónico de la FAA. “El accidente implicó la falla del cohete Falcon 9 mientras aterrizaba en un barco no tripulado en el mar. No se reportaron heridos públicos ni daños a la propiedad pública. La FAA solicita una investigación”.
La FAA investiga accidentes espaciales comerciales para determinar la causa raíz e identificar acciones correctivas para que no vuelvan a ocurrir. SpaceX liderará la investigación y presentará un informe final que la FAA deberá aprobar antes de permitir que el Falcon 9 vuelva a volar.
El momento de ese informe y su aprobación es incierto y podría poner en peligro las posibilidades de SpaceX de lanzar Polaris Dawn para finales de semana.
“El regreso al vuelo del cohete Falcon 9 se basa en la determinación de la FAA de que cualquier sistema, proceso o procedimiento relacionado con la anomalía no afecta la seguridad pública”, se lee en el comunicado de la FAA. “Además, es posible que SpaceX necesite solicitar y recibir aprobación de la FAA para modificar su licencia incorporando acciones correctivas y satisfacer todos los demás requisitos de licencia”.
Esta es la segunda vez este año que la FAA inmoviliza el Falcon 9 tras un accidente durante un lanzamiento en California el 11 de julio, durante el cual el motor de la segunda etapa se quedó congelado en el espacio y no fue capaz de poner sus cargas útiles en la órbita correcta. SpaceX llevó a cabo una investigación rápida para remediar ese accidente y la FAA le permitió volar nuevamente dos semanas después del accidente.
Sin embargo, un retraso de dos semanas para Polaris Dawn podría ponerlo en conflicto con el lanzamiento planeado por la NASA del Europa Clipper Falcon Heavy desde la plataforma de lanzamiento del KSC en octubre, cuyos preparativos comenzarán a mediados de septiembre. SpaceX podría, sin embargo, decidir trasladar Polaris Dawn a la plataforma Cañaveral, desde donde planea lanzar el próximo vuelo de rotación de tripulación de la ISS, la misión Crew-9, que no debería partir antes del 24 de septiembre.
Este es solo un posible retraso más para Polaris Dawn, cuyo intento del martes por la mañana se canceló debido a una fuga de helio en la rampa del KSC.
El efecto dominó de las malas noticias se produjo después de que SpaceX determinara que las condiciones climáticas durante los próximos días no eran lo suficientemente seguras para lanzar a Isaacman y sus tres compañeros de tripulación desde la plataforma de lanzamiento 39-A en KSC. Dado que su cápsula, la SpaceX Crew Dragon Resilience, no se dirigirá a la Estación Espacial Internacional, sino que solo realizará un viaje orbital, las zonas de aterrizaje frente a la costa de Florida deben estar dentro de los márgenes de seguridad para su regreso programado cinco días después del lanzamiento.
SpaceX llamó el martes por la noche para abandonar su intento de lanzamiento de Polaris Dawn el miércoles por la mañana y una opción de respaldo el jueves. El vuelo más temprano posible sería el viernes por la mañana, pero no si el Falcon 9 permanece en tierra.
Aunque el lanzamiento de Polaris Dawn fue archivado, SpaceX decidió continuar con un segundo lanzamiento planeado desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en Cañaveral, que despegó a las 3:48 a.m., lanzando otros 21 satélites Starlink y marcando el lanzamiento número 60 del año del Costa Espacial.
El propulsor de la primera etapa realizó un récord de 23 viajes al espacio y, en realidad, fue el mismo propulsor que llevó a Isaacman al espacio en 2021 en la misión Inspiration4.
Sin embargo, el cohete volcó y sufrió un incendio mientras intentaba aterrizar en una de las naves espaciales no tripuladas de SpaceX en el Atlántico.
“Después de un ascenso exitoso, el propulsor de la primera etapa del Falcon 9 se volcó después de aterrizar en la nave no tripulada Aw Shortfall of Gravitas. Los equipos están evaluando los datos de vuelo y el estado del propulsor, publicó SpaceX en X poco después.
Es la primera vez que SpaceX pierde un propulsor al aterrizar desde 2021. La transmisión de cobertura del lanzamiento de SpaceX se cortó poco después de que se vio el propulsor inclinándose hacia atrás lejos de la cámara, mientras las llamas continuaban saliendo de su base mientras una de sus patas de aterrizaje colapsaba. .
El fundador de SpaceX, Elon Musk, añadió: “Ahora entendemos qué salió mal y elevó la tasa de fracaso del aterrizaje muy por encima de 1 entre mil, luego 1 entre 10 mil… 1 entre un millón, etc.”
SpaceX logró la primera recuperación exitosa de un propulsor en 2015 y desde entonces ha realizado 341 aterrizajes exitosos entre sus propulsores Falcon 9 y Falcon Heavy. Su destrucción pone fin a una racha de 267 aterrizajes exitosos consecutivos desde el último accidente en 2021.
Conocido como Booster 1062, voló Inspiration4 y otro vuelo tripulado, la misión Ax-1 de Axiom Space, así como misiones comerciales de satélites de comunicaciones y GPS y 16 vuelos para Starlink. Actualmente es la flota líder en lanzamientos, aunque otros tres propulsores siguen activos para SpaceX con 20 o más lanzamientos.
“1062 tuvo una carrera increíble”, escribió Isaacman en X después de su fallecimiento.Su compañera de equipo de Inspiration4, Sian Proctor, también expresó su opinión y dijo: “¡¡Nooooo!! ¡¡No es el refuerzo de @inspiration4x!! ¡Nos has hecho un gran favor! QEPD” con cuatro emojis de caras tristes junto con varias fotos, incluida una de Proctor tocándose con cariño. el lado.
SpaceX perdió otro propulsor récord que había llevado humanos al espacio durante condiciones climáticas severas cuando la nave no tripulada en la que se encontraba hizo su viaje de regreso a Puerto Cañaveral en 2023. Ese propulsor se utilizó en la histórica misión Demo-2 con los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug. Hurley, el primer vuelo de Crew Dragon con humanos. Cuando volcó, más de la mitad se desprendió y se hundió en el océano. Era el líder de la flota en ese momento y había realizado 19 lanzamientos y aterrizajes.
Desde entonces, cuatro propulsores, incluido el 1062, lo han superado, ya que SpaceX pretende poder reutilizar cada propulsor hasta 40 veces.
SpaceX canceló otro lanzamiento de Starlink programado en California, programado para el miércoles por la mañana, para darles tiempo a los equipos para analizar el problema del aterrizaje del refuerzo.
Entonces, en lo que debería haber sido una noche ocupada con tres lanzamientos en tres plataformas en Florida y California, SpaceX terminó haciendo solo uno.
La velada comenzó con el último retraso de Polaris Dawn, que tuvo que cancelar su primer intento de esta semana, previsto para el martes por la mañana, debido a una fuga de helio en la plataforma de lanzamiento 39-A del KSC. Ahora el clima en el área de recuperación ha eliminado las oportunidades el miércoles y jueves por la mañana.
“Debido a pronósticos climáticos desfavorables en las áreas de aterrizaje de Dragon frente a la costa de Florida, nos retiramos de las oportunidades de lanzamiento de Falcon 9 de esta noche y de Polaris Dawn de mañana”, escribió SpaceX en X el martes por la noche. “Los equipos continuarán monitoreando el clima para detectar condiciones favorables de lanzamiento y regreso”.
No está claro si SpaceX intentará un lanzamiento en las primeras horas de la mañana del viernes, pero Eastern Range tiene una ventana de lanzamiento abierta para la misión de 3:33 a.m. a 7:15 a.m. los viernes, sábados y domingos.
“El corredor de ascenso está bien, los puntos de aterrizaje del quinto día no son favorables”, escribió Isaacman el martes por la noche en X.
“Nuestros criterios de lanzamiento están fuertemente limitados por las condiciones climáticas esperadas para el aterrizaje”, añadió. “Sin un encuentro en la ISS y con suministros de soporte vital limitados, necesitamos estar absolutamente seguros de las condiciones climáticas para el reingreso antes del lanzamiento. Por el momento, las condiciones no son favorables esta noche ni mañana, por lo que las evaluaremos día a día. -día”.
Dijo que el retraso no lo desanimó.
“Como dijo Elon, Polaris Dawn es una misión desafiante con objetivos críticos, por lo que esperaremos la mejor oportunidad para asegurar el éxito. A veces, los viajes más difíciles requieren la mayor paciencia y estamos preparados para esperar el momento adecuado. Sabemos que muchos han viajado para ver el lanzamiento y estamos agradecidos por su apoyo. Junto con @SpaceX, haremos todo lo posible para mantenerlos actualizados”.
Cualquiera que sea la fuga de helio del lunes, no logró detener el intento.
“Si bien es desafortunado que no hayamos intervenido en un intento de lanzamiento esta noche, estoy muy orgulloso del equipo por identificar un problema y luego profundizar”, escribió Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, en X sobre la filtración el lunes. . “Nada es más importante que la seguridad de nuestros astronautas y la confiabilidad de nuestros vehículos y operaciones”.
“Agradecemos a todos nuestros amigos, familiares y seguidores que vinieron a @NASAKennedy para el lanzamiento”, escribió Isaacman en “
Elon Musk también intervino.
“Se ha realizado una increíble cantidad de trabajo en esta misión histórica por parte de un equipo extraordinario. Estamos verificando todo tres veces para asegurarnos de que no haya nada más que podamos hacer para mejorar la seguridad de la tripulación”, escribió Musk.
“Tener más tiempo en cuarentena para prepararse nunca es malo”, escribió más tarde Isaacman. “Estamos bien informados sobre el asunto y la resolución. Es inmensamente reconfortante contar con el apoyo total de @SpaceX y el liderazgo, incluido Elon, para garantizar la seguridad de la misión. Cuando llegue la llamada, no dudaremos en abrocharnos el cinturón”.
Una vez lanzado, el cohete de la primera etapa, que está realizando su cuarto vuelo, tendrá como objetivo un aterrizaje de recuperación a baja altitud en el Atlántico en el dron A Shortfall of Gravitas.
Crew Dragon Resilience vuela por tercera vez, ya que debutó en la misión Crew-1 en 2020 y voló en la misión Inspiration4 en 2021.
Ese segundo vuelo fue el primer viaje de Isaacman al espacio, una misión orbital de tres días que fue el primer vuelo espacial totalmente comercial de la historia y recaudó más de 250 millones de dólares para el Hospital de Investigación Infantil St. Jude.
En 2022, Isaacman anunció el programa Polaris en colaboración con SpaceX con hasta tres misiones, siendo Polaris Dawn la primera. La misión final sería el primer vuelo tripulado del Starship y del Super Heavy en desarrollo.
¿Qué tan peligrosa es la caminata espacial Polaris Dawn de SpaceX Crew Dragon?
Pero, ante todo, Isaacman volará con uno de sus amigos piloto, el ex piloto de la Fuerza Aérea Scott Poteet, y dos empleadas de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon.
El punto culminante del viaje será la primera caminata espacial comercial, prevista para el tercer día del vuelo orbital de cinco días.
Isaacman y Gillis se aventurarán fuera de la nave espacial, lo que abrirá la escotilla y ventilará toda la atmósfera; Esto significa que los cuatro miembros de la tripulación usarán los nuevos trajes espaciales extravehiculares desarrollados por SpaceX durante los últimos dos años y medio y respirarán 100% oxígeno.
Isaacman y Gillis estarán atados a una correa de 12 pies y cada uno pasará entre 15 y 20 minutos fuera de Resilience.
El vuelo también llevará la nave espacial a una altitud orbital récord de 870 millas, probará un nuevo experimento de comunicaciones Starlink y abordará otros 40 proyectos científicos y de investigación.
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