En los próximos meses, la visión de la ciudad de Schererville de devolverle la vida al antiguo Illiana Speedway como un destino regional deportivo y recreativo se hará realidad.
En su reunión de septiembre, el Ayuntamiento de Schererville contrató a American Structurepoint Inc. para producir diseños conceptuales para el desarrollo del sitio de 70 acres al norte de la U.S. 30. La compañía, que tiene una oficina en Highland, producirá tres diseños conceptuales que se llevarán a cabo. avanzar gradualmente durante los próximos cuatro años. El contrato tiene un valor de 375.000 dólares estadounidenses.
“American Structurepoint tiene experiencia y está eminentemente calificado para trabajar con nosotros, trabajar con el ayuntamiento y la administración de la ciudad para hacer realidad este proyecto”, dijo Pat Reardon de Reardon Consulting Services al Post-Tribune. “Presentarán los tres diseños conceptuales y el ayuntamiento elegirá uno”.
El complejo deportivo Hammond, el antiguo centro comercial Woodmar y el centro comunitario Dean y Barbara White fueron diseñados por American Structurepoint, dijo Readon.
La decisión no dependerá únicamente del concejo municipal, ya que los pensamientos y deseos expresados a través de una serie de reuniones comunitarias informarán su toma de decisiones.
Los funcionarios de la ciudad de Schererville están hablando en grande, considerando un anfiteatro que emularía la escala del pabellón Bulldog Park de Crown Point, según el presidente del Concejo Municipal, Tom Schmitt, D-4to. También están favoreciendo un nuevo centro comunitario, una pista de hielo, nuevos campos de fútbol juvenil y un complejo de fútbol Schererville Buccaneers Pop Warner, además de albergar una variedad de deportes recreativos.
Los deportes serán el foco central del desarrollo, que ha crecido 6,4 acres con la reciente adquisición de terrenos por parte de la ciudad en la parte sur de la propiedad. Reardon también habló sobre la construcción de un “campo de sueños” de béisbol para albergar equipos locales preprofesionales, de la NCAA y de torneos nacionales.
La naturaleza y el senderismo irán de la mano del desarrollo. Los senderos nuevos y existentes se interconectarán y conducirán al cercano parque Rohrman y a los vecindarios. El desarrollo respetará una extensión de humedales al noroeste de la pista y permitirá el uso público.
El desarrollo emulará su historia en las pistas de carreras. Se desconoce si la pista de un cuarto de milla permanecerá y cumplirá alguna función futura o como base para la construcción.
“Ciertamente no tenemos dudas de que podría haber algún tipo de reconocimiento, homenaje a la pista, homenaje a la historia y el uso de esta propiedad”, dijo Reardon.
Pero antes de que se lleve a cabo cualquier construcción (la primera pala se entregará a principios de 2025), se llevará a cabo una evaluación exhaustiva del suelo. Debido a que es probable que haya cierta contaminación por petróleo alrededor de la pista, la ciudad contrató a la compañía de Reardon, a un costo de $29,135, para realizar una segunda evaluación ambiental más profunda y prescribir el alcance de la remediación del suelo que podría ser necesaria.
“Tengo mucha curiosidad por ver los resultados de las muestras de suelo en la delimitación del humedal y la calidad de lo que hay allí”, dijo Reardon. “Estamos haciendo nuestra debida diligencia”.
Reardon dijo que no anticipa ningún tipo de limpieza en la propiedad que tendría un costo prohibitivo para la ciudad. Recordó que Illiana Speedway comenzó como una pista de carreras de motos en la década de 1940, evolucionando hacia autos stock y velocistas. También ha acogido algún que otro derbi de demolición.
Schmitt dijo que la ciudad distribuirá fondos para el desarrollo mediante un enfoque gradual. El área se encuentra dentro de un distrito de Financiamiento de Incremento de Impuestos (TIF), que canaliza el financiamiento para el proyecto además de utilizar la autoridad de bonos para parques de la ciudad.
Jim Masters es reportero independiente del Post-Tribune.
