Los funcionarios de Homer Glen han tranquilizado a los ansiosos residentes que viven cerca de un proyecto de ampliación de carreteras planificado por el condado de Will, diciendo que están haciendo todo lo posible para intentar detenerlo.
Los residentes preocupados dijeron el miércoles que temían que la aldea se hubiera vuelto complaciente en sus esfuerzos por impedir que la calle 143 se ampliara a cinco carriles después de que los republicanos de la Junta del Condado de Will presentó una demanda en abril para dejar de trabajar.
Los residentes dijeron que no habían recibido mucha respuesta de la aldea y estaban preocupados de que sus propiedades fueran confiscadas para dar cabida a la carretera más amplia.
“Siento que no puedo seguir adelante”, dijo Christy Nahser, propietaria de una granja de caballos de 31 acres que contiene animales rescatados y animales con necesidades especiales. “Me siento como si estuviera atrapado. Estoy atrapado”.
El proyecto de la carretera afecta unos 1.300 pies de frente a lo largo de la propiedad de Nahser e invadiría el espacio de los animales que ella ayuda a salvar. Dijo que si se aprueba la ampliación de la carretera, se vería obligada a mudarse.
La alcaldesa de Homer Glen, Christina Neitzke-Troike, dijo que a pesar de lo que los residentes perciben como una falta de afluencia, la aldea está trabajando entre bastidores para tratar de detener la expansión.
“No los dejaremos abandonados”, dijo Neitzke-Troike. “Estamos contigo al 100%”.
La División de Transporte del Condado de Will comenzó a diseñar la ampliación de 143rd Street desde State Street/Lemont Road hasta Bell Road en 2009, pero los planes habían estado en proceso durante años.
Muchos residentes y funcionarios electos de Homer Glen han protestó activamente la ampliación durante casi un año, y en febrero el Consejo del Condado de Will votó a favor de detener el proyecto según lo planeado y explorar una alternativa que simplemente agregue un carril central para dar cabida a los cambios de sentido.
La ejecutiva del condado de Will, Jennifer Bertino-Tarrant, firmó por error esta resolución y luego vetadolo que provocó la demanda presentada por 10 republicanos de la junta del condado. La próxima audiencia será en el Tribunal de Circuito del Condado de Will el 12 de septiembre.
El condado está negociando con los propietarios de terrenos para obtener 116 lotes necesarios para completar la ampliación.
Neitzke-Troike dijo que el consejo ha tenido casi dos docenas de reuniones ejecutivas desde que asumió el cargo en abril de 2023 y casi todas mencionaron el proyecto de la calle 143. La Junta del Condado tiene capacidad suficiente para demandar al ejecutivo por un veto indebido debido a su creencia de que los procedimientos parlamentarios no se siguieron correctamente, afirmó.
No tiene sentido que el pueblo utilice fondos de los contribuyentes en otra demanda mientras espera que ésta se resuelva, dijo Neitzke-Troike.
Si el proceso del Consejo Republicano del Condado tiene éxito, el veto no se mantendrá y la aldea de Homer Glen podría entonces trabajar con el condado para explorar la posibilidad de agregar una franja mediana, dijo.
Si la demanda fracasa, el pueblo explorará otras alternativas, afirmó Neitzke-Troike.
Pero es importante que el pueblo no revele su posición, afirmó.
Durante más de dos horas el miércoles, los funcionarios de la aldea escucharon las preocupaciones de los residentes, abordaron conceptos erróneos y respondieron preguntas.
“No me gusta que no podamos darles toda la información”, dijo Neitzke-Troike. “Me voy a sentar aquí y escucharte gritarme. Todo está bien. Pero no voy a arriesgarme en este proceso”.
Dijo que los abogados del pueblo se comunican frecuentemente con los abogados que representan a los republicanos del consejo del condado en la demanda.
Los funcionarios de Homer Glen reconocieron que podrían hacer más trabajo para informar a los residentes a través de sus canales de comunicación. Pidieron a los residentes que proporcionaran sus direcciones de correo electrónico a la aldea para recibir actualizaciones o registrarse para recibir alertas en la plataforma Civic Ready de la aldea.
“El sentido de comunidad que apreciamos aquí en Homer Glen puede verse socavado cuando los residentes se sienten abandonados, inseguros sobre el futuro de sus hogares y vecindarios”, dijo la residente Kimberly Pady. “Debemos asegurarnos de que este proyecto no se convierta en una fuente de división, sino más bien en una oportunidad de colaboración y comunicación”.
La residente Kathy Hines dijo que es importante que los residentes y la aldea continúen trabajando para detener el proyecto.
“Si simplemente nos sentamos y no luchamos contra esto, tendremos cinco carriles y destruiremos esta comunidad”, dijo. “Nadie quiere vivir en una jungla de cemento”.
Antes de que se presentara la demanda, los funcionarios de Homer Glen tuvieron algunas conversaciones informales sobre cómo tomar la jurisdicción de la calle 143 del condado, dijo Neitzke-Troike. La decisión de asumir jurisdicción tendría que ser votada por toda la Junta del Pueblo, dijo.
Michelle Mullins es reportera independiente del Daily Southtown.
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