“Sing Sing”, un punto culminante genuinamente conmovedor de 2024, hace que la mayoría de los otros dramas que hemos visto este año parezcan falsos. Tiene algunos elementos, algunos momentos, que llegan a un territorio emocional más suave que el que se acercan la mayoría de las películas carcelarias anteriores. Dicho esto, millones en este planeta no pueden escuchar las palabras “Shawshank Redemption” sin conmoverse y, al igual que esa película, “Sing Sing” tiene un fuerte tirón en las fibras del corazón, pero sin la venta dura ni el esfuerzo astuto y manipulador.
Como símbolo de desolación, Sing Sing, el lugar, fue hecho para el cine, comenzando por la ironía geográfica de su ubicación, brindando una hermosa vista del río Hudson si tan solo más de sus residentes pudieran apreciarlo. Entre las películas duras y reformistas de principios de la década de 1930 como “20.000 años en Sing Sing” y películas posteriores de Hollywood como “El castillo sobre el Hudson”, o una o dos líneas reveladoras de diálogo en, digamos, “Ciudadano Kane” (“I ¡Te enviaré a Sing Sing! Canta Canta, Gettys!”), las palabras Sing Sing funcionan como una condena de dos sílabas. La nueva película encuentra otros lados de esta condena.
El centro penitenciario estatal de Ossining, Nueva York, es uno de varios que alberga el programa de Rehabilitación a través de las Artes, conocido como RTA. “Sing Sing” comienza con su actor principal, Colman Domingouno de nuestros mejores talentos cinematográficos estadounidenses, en un escenario rodeado de oscuridad. Es la noche de cierre de la última producción de RTA: “A Midsummer Night’s Dream”. Domingo interpreta al John “Divine G” Whitfield de la vida real, quien en la obra de Shakespeare asume el papel de Lysander, uno de los muchos personajes que experimentan un estado de confusión y asombro.
Fuera del escenario, para estos hombres, no hay un toque de telón. Whitfield, condenado injustamente por asesinato, tiene nuevas pruebas de su inocencia y la posibilidad de una audiencia de indulto. Mientras tanto, cumple una vida con propósito lo mejor que puede, defendiendo y brindando asesoramiento legal a sus compañeros residentes de Sing Sing. También es un campeón y veterano del programa de teatro Sing Sing de RTA. El sublime Paul Raci, nativo de Chicago y nominado al Oscar por “Sound of Metal”, interpreta al sabio búho facilitador.
Con Shakespeare detrás de ellos, ¿qué sigue? Una fantasía histórica original sobre viajes en el tiempo, protagonizada por vaqueros, Freddy Krueger y varios otros arquetipos. La relación central en “Sing Sing” une a Whitfield, y a veces en contra, una nueva incorporación renuente al programa RTA, también, como Whitfield, apodada Divine. Lo interpreta Clarence “Divine Eye” Maclin, que es muy, muy bueno. La amistad tira y afloja entre estos dos navega por un rango aterrador de desesperación, optimismo fuertemente guardado y un proceso de ensayo a menudo tenso para una pieza original verdaderamente loca.
Muchos hombres anteriormente encarcelados aparecen como destilaciones de sí mismos en el elenco de “Sing Sing”. Este tipo de realismo no es nada nuevo en las películas, pero aquí es mucho más que un “trasfondo auténtico” para un primer plano poblado por actores excelentes y experimentados liderados por Domingo, Raci y, como vecino de celda de Whitfield y caja de resonancia de desgarradores, Sean San. José.
En cambio, los actores del conjunto, sin importar cuánto o poco tiempo en pantalla reciban, emergen como seres humanos completos y detallados. El guión de Clint Bentley y el director Kwedar proviene de dos fuentes acreditadas: “The Sing Sing Follies” de John H. Richardson y “Breakin’ the Mummy’s Code” de Brent Buell. De vez en cuando hay un atajo narrativo que podría necesitar un poco de aireación, como en la introducción del personaje de Maclin. Pero mientras este variopinto y comprometido equipo mira hacia la noche del estreno, y mientras los esfuerzos de Whitfield por liberarse alcanzan un punto culminante, “Sing Sing” reúne un impulso constante y una especie de honestidad que respira con tranquilidad en un entorno donde nunca hay aire. , suficiente espacio o esperanza.
Esta no es la primera película sobre las recompensas humanas de la expresión creativa, a través del teatro, dentro de los muros de una prisión. El largometraje italiano de 2012 “César debe morir”, entre otros, contó una historia relacionada con una mezcla comparable de artistas profesionales y no profesionales. “Sing Sing” logra contar su propia historia de manera eficiente (unos 100 minutos sin créditos), pero conoce el valor del cambio rítmico. En el papel principal, la moderación de Domingo aquí nunca se siente pasividad ni por un segundo. Es un actor que puede expresar mucho con tan pocos “indicios” externos. Es difícil imaginar la película con alguien más.
“Sing Sing” – 3,5 estrellas (de 4)
Clasificación MPA: R (para el lenguaje completo)
Duración: 1:47
Cómo mirar: Se estrena en cines el 2 de agosto.
Michael Phillips es crítico del Tribune.
