Por MARK KENNEDY
NUEVA YORK – Ken Page, el actor de teatro y cine que protagonizó junto a Beyoncé “Dreamgirls”, presentó al público de Broadway el Viejo Deuteronomio en “Cats” y asustó a generaciones de niños como la voz de Oogie Boogie, el villano de la película de animación navideña de 1993. Murió “Pesadilla antes de Navidad”. Tenía 70 años.
El agente de talentos Todd M. Eskin de ATB Talent Agency anunció la muerte el martes a The Associated Press, pero no hubo detalles disponibles de inmediato.
“Era simplemente una de las almas mejores y más generosas que conozco. Llena de vida y rebosante de alegría. Talentoso y mucho más. Ken, amigo mío, te extrañaremos profundamente”, escribió el escritor y productor Tim Burton en X.
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Page hizo su debut en Broadway en “The Wiz”, interpretando al León Cobarde, y luego interpretó a Nicely-Nicely Johnson en “Guys and Dolls”, con Robert Guillaume. También formó parte del elenco original del musical de Fats Waller Ain’t Misbehavin’, ganando un premio Drama Desk, y estuvo a bordo cuando regresó a Broadway en 1988.
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Page originó el papel del sabio Old Deuteronomy cuando “Cats” llegó a Broadway en 1982 y comenzó a grabar un álbum, cantando “Old Deuteronomy”, “The Moments of Happiness” y “The Ad-Dressing of Cats”.
Elaine Paige, quien originó el papel de Grizabella en “Cats” y repitió el papel en la versión cinematográfica de “Cats” de 1998, rindió homenaje a su coprotagonista de X, diciendo que Page “optó por la capa más pesada” y agregó: “Él Era un hombre encantador, amable y talentoso”.
En 2010, Page revisó Old Deuteronomy en Muny (la Asociación de Teatro Municipal de St. Louis) y al crítico de St. al máximo”, y agregó: “Tal vez nadie se inclinará ante un gatito mientras canta ‘OH CAT’. pero Page puede hacer que al menos lo consideres”.
Page quizás causaría su impacto más profundo como la voz de Oogie Boogie, el saco de arpillera con cientos de insectos arrastrándose en su interior, en “Pesadilla antes de Navidad” de Burton. La esperanza de tu personaje era convertirse en el Rey de las Siete Fiestas secuestrando a los Líderes de las Fiestas para las otras fiestas. ““Es inútil/Ya terminaste/No tienes una oración/Porque soy el Sr. Oogie Boogie/Y no irás a ninguna parte”, le cantó a Santa.
Repetiría el papel de Oogie Boogie, incluso en videojuegos y en el concierto del 30 aniversario de la película en el Hollywood Bowl en 2023. También prestó su voz a King Gator en la película animada de Disney de 1989 “Todos los perros van al cielo”.
Sus otros créditos cinematográficos incluyen “Torch Song Trilogy” de 1988, en la que interpretó a la ingeniosa drag queen Murray, y “Dreamgirls” de 2006, en la que interpretó a Max Washington. Sus créditos televisivos incluyen “Family Matters”, “Touched by an Angel” y “Charmed”.
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