Medida electoral de Gilroy: la ciudad considera un impuesto a las ventas de un cuarto de centavo para impulsar la seguridad pública en dificultades

Con el estancamiento del personal de policía y bomberos, aumento de la demanda de servicios de emergencia y señalización de bomberos, Gilroy recurrió a una medida fiscal de un cuarto de centavo para reforzar la seguridad pública en la ciudad.

Si bien algunos dicen que un aumento de impuestos sería contraproducente, la mayoría de los líderes locales y el personal de emergencia dicen que el impuesto será esencial para mantener segura la ciudad. Aún así, la medida debe ganar ⅔ de votos para ser aprobada, lo que establece un alto listón de aprobación para el electorado de Gilroy.

“Este impuesto literalmente tiene la oportunidad de salvar vidas en esta comunidad… (Nos) convertiría en un Gilroy con capacidad de supervivencia”, dijo Steven Hayes, presidente de la Asociación de Bomberos de Gilroy. “Esto es literalmente un impuesto de emergencia”.

Según el ayuntamiento, el número de bomberos y policías prácticamente no ha cambiado durante la última década. Mientras tanto, la ciudad ha crecido aproximadamente un 15% y los bomberos de Gilroy responden a un 77% más de llamadas que en 2012. Ese número está exasperado por una escasez continua de paramédicos en el condado de Santa Clara Esto a veces obliga a los bomberos a perder un tiempo precioso esperando a las ambulancias cuando responden a una llamada, dijeron funcionarios de la ciudad.

Dado el crecimiento, la ciudad prevé la necesidad de contratar 15 policías, 17 bomberos y construir otra estación de bomberos. Además, dos de las estaciones de bomberos actuales deben mejorarse para que sean seguras contra terremotos, y un análisis concluye que las estaciones de bomberos podrían colapsar sobre un camión de bomberos y dejar a los bomberos incapaces de responder a una emergencia, según el exjefe de bomberos Jim Wyatt.

EL medida electoral propuesta aprobada en una reunión del consejo en junioaumentaría el impuesto local sobre las ventas al 9,375%, con excepciones para comestibles y medicamentos recetados. El impuesto se aplicaría a las transacciones realizadas en Gilroy e incluiría artículos enviados a la ciudad. Los concejales nombrarían un comité de supervisión de siete personas para garantizar que los fondos se gastaran adecuadamente, y los fondos estarían sujetos a una auditoría anual de cómo se recaudaron y gastaron los impuestos.

Los funcionarios de la ciudad estiman que la medida podría agregar entre $4,1 y $4,7 millones cada año en personal, infraestructura y equipo, y se espera que aproximadamente la mitad de ese dinero provenga de compradores que viven fuera de la ciudad.

Si bien el dinero no será suficiente para abordar la escasez de personal, la policía y los bomberos dicen que la afluencia anticipada de fondos podría salvar las vidas de los residentes de Gilroy.

Si bien lo ideal es que los bomberos respondan a las llamadas en un plazo de 7 minutos y 30 segundos para garantizar la supervivencia en las llamadas médicas, según Hayes, “hay momentos todos los días en los que los tiempos de respuesta son superiores a 11 minutos”. Al ayudar a reforzar la dotación de personal para la cuarta estación de bomberos (un edificio de recreación reformado que actualmente solo está abierto a tiempo parcial), el dinero podría reducir los tiempos de respuesta en toda la ciudad.

“Nos esforzamos demasiado”, dijo Wyatt. “Queremos cumplir con eso (el tiempo de respuesta), pero no tenemos los fondos para que eso suceda”.

Para los agentes de policía, los fondos adicionales podrían ayudar al departamento a mantenerse al día con el crecimiento de la ciudad, dijo Mario Rodríguez, presidente de la Asociación de Oficiales de Policía de Gilroy, quien señala que una emergencia como un apuñalamiento podría acabar con todos los agentes disponibles de la ciudad, forzando la La ciudad dependerá de la Patrulla de Caminos de California para responder a las llamadas.

Aún así, algunos se muestran escépticos de que el impuesto resuelva el problema, argumentando que aumentar los impuestos sería contraproducente para la ciudad. El presidente de Contribuyentes de Silicon Valley, Mark Hinkle, sostuvo que la medida “sabotearía nuestra economía en recuperación” al desalentar el gasto en Gilroy, en un argumento oficial contra la medida electoral.

Al concejal Dion Bracco, propietario de una empresa de remolque, le preocupa que el impuesto pueda llevar a las empresas (y los ingresos fiscales que ya generan) a otra parte. “Tenemos muchas empresas en Gilroy que gastan mucho dinero en artículos caros… Puede que cueste una cuarta parte, pero cuando compras algo por 500.000 dólares, suma”, dijo Bracco. (El aumento de impuestos agregaría $1,250 adicionales a esa compra de $500,000).

Los vecinos Hollister y Morgan Hill tienen tasas de impuesto sobre las ventas del 9,250% y 9,125%, respectivamente.