Los viajes de un padre y un hijo inspiran Aperture Cellars de Healdsburg

“Papá, vamos a hacer una de las primeras catas de Devil Proof”, dice el enólogo Jesse Katz, sosteniendo una botella de malbec. “¿Quieres probarlo?”

Su padre, el famoso fotógrafo Andy Katz, estalla en una carcajada atronadora. “Esa es una de las preguntas más tontas que me has hecho jamás”, dice, sentado detrás de un vaso vacío en la mesa de degustación.

Las personas familiarizadas con el vino comprenden la importancia del terroir, la palabra francesa para tierra. El concepto se extiende más allá del propio suelo para abarcar todos los factores ambientales que afectan el desarrollo de la uva y el sabor del vino. Es el sol, el viento, el clima… todo.

Entonces, cuando el joven enólogo buscaba un lugar donde echar raíces para Aperture Cellars, no miró las legendarias colinas de Napa. En cambio, Jesse optó por el pintoresco Healdsburg.

Un factor importante ha sido el cambio climático: la temporada de crecimiento en Napa se está volviendo más calurosa, más seca y más comprimida, mientras que la brisa del Océano Pacífico hace que las temperaturas sean más frías en Healdsburg. También hay una profunda diversidad de suelos en el condado de Sonoma, más que en toda Francia, incluida la arcilla fresca y húmeda ideal para las variedades estilo Burdeos que él defiende.

Pero así como el terruño da forma al sabor, el aroma y la calidad del vino, el concepto también sirve como una poderosa metáfora para este padre y su hijo, cuyas experiencias e influencias compartidas han moldeado sus vidas, profundizado su aprecio por la complejidad y cultivado una pasión por el vino. arte de la elaboración del vino.

Es un viaje que comenzó con el padre del viticultor, cuya carrera como fotógrafo de rock and roll lo llevó por todo el mundo, fotografiando portadas de álbumes y capturando momentos para los Doobie Brothers, Dan Fogelberg y otros artistas. Entonces Andy dirigió su lente a los extensos viñedos de lugares pintorescos como la Toscana y Burdeos, inmortalizando algunas de las bodegas más estimadas del planeta. Jesse, entonces un joven adolescente, estaba presente en el viaje.

Sin embargo, estos viajes plantaron una semilla y ofrecieron una educación que Jesse no habría encontrado en ningún otro lugar. En medio de la belleza de estos paisajes de viñedos, Jesse desarrolló un profundo respeto por la cultura del vino y una curiosidad por el intrincado arte y ciencia del cultivo de la uva.

“Fue un verdadero momento de iluminación para mí”, dice.

Décadas más tarde, la culminación de este viaje es Apertura de bodegas, donde Jesse crea meticulosamente el vino, mientras que las cautivadoras fotografías de Andy adornan tanto las etiquetas como las paredes de la galería de la sala de degustación. Andy actualmente exhibe trabajos de su proyecto pandémico, “Un paseo por el parque”, un viaje fotográfico de más de 60 000 millas en una caravana para capturar la impresionante belleza de cada parque nacional de EE. UU.

“He viajado por todo el mundo, pero vergonzosamente no mucho en los Estados Unidos”, dijo. “Pero resulta que toda esta majestuosidad estaba aquí mismo. Fue increíblemente gratificante explorar esta tierra”.

Casi todos los aspectos de Aperture reflejan este profundo vínculo padre-hijo y su pasado entrelazado. Esto incluye la aclamada etiqueta Devil Proof, que se inspiró en las aventuras de la familia en Cuba, cuando quedaron cautivados por un dicho local: “Si vives bien y bebes bien, el diablo no puede atraparte”.

Jesse, el primer enólogo incluido en la lista Forbes 30 Under 30, Wine Enthusiast 40 Under 40 Tastemaker y una de las Rising Stars de Wine Spectator, se ha ganado la reputación de elaborar vinos galardonados y acogidos por enófilos de todo el mundo. Esto incluye al skater profesional Tony Hawk, así como a Justin Timberlake, quien le pidió a Jesse que creara una mezcla personalizada para su boda con Jessica Biel. Jesse también fue noticia cuando una botella de su Cabernet Sauvignon se vendió por la cifra récord de 1 millón de dólares, la botella de vino más cara jamás vendida.

Sin embargo, sigue siendo un enólogo práctico, recorriendo cada hilera de viñedos con ojo perspicaz. Mastica minuciosamente los hollejos de las uvas, examina las pepitas y profundiza en la composición del suelo, valorando con precisión cuándo aplicar estrés a las vides y cuándo se acerca el momento ideal para la cosecha. También sintoniza sus oídos con la sinfonía de la bodega, escuchando atentamente los susurros de la levadura fermentando, buscando información sobre la progresión del desarrollo del vino.

“Ese es el arte”, dice Jesse. “Por eso creo que cada botella aquí cuenta una historia. Y cuando la gente pueda llevárselo a casa, para eso estamos aquí”.

Detalles: Aperture Cellars ofrece experiencias de cata de vinos solo con reservación ($50 a $75 por persona) de jueves a lunes en 12291 Old Redwood Highway en Healdsburg. Haz reservas y descubre más en http://aperture-cellars.com.

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