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Los líderes del Distrito Unificado de Oakland condenan la demora en la comunicación y citan problemas de personal en la primera reunión desde que se descubrió la contaminación por plomo

29 agosto 2024

En la primera reunión pública desde que se descubrieron altos niveles de plomo en 22 escuelas del Distrito Unificado de Oakland, los funcionarios del distrito condenaron la falta de comunicación, señalaron con el dedo a los responsables y pidieron fondos y recursos adicionales.

“La comunicación tardía de los resultados de las pruebas de plomo fue completamente inaceptable. Pido disculpas sinceramente por el estrés y la preocupación que esto ha causado a nuestras escuelas, estudiantes y familias”, dijo la superintendente del distrito Kyla Johnson-Trammell. “Asumimos toda la responsabilidad, incluida una investigación completa del personal sobre las deficiencias, y estamos decididos a garantizar que tales fallas no ocurran en el futuro”.

El distrito fue noticia la semana pasada cuando anunció que había encontrado altos niveles de plomo en casi 200 grifos y fuentes en las escuelas públicas del distrito.

Las instalaciones de agua en casi dos docenas de escuelas contenían niveles de plomo superiores al límite estatal y federal de 15 partes por mil millones, dijo el distrito. Y aunque el distrito dijo que la mayoría de los 1,083 accesorios de agua analizados cumplían con el límite más estricto del Distrito Unificado de Oakland (5 partes por mil millones), 70 fuentes y grifos también estaban por encima del límite estatal y federal.

El grifo de una cafetería en la Escuela Primaria de Cleveland reveló plomo en 480 partes por mil millones, mientras que el fregadero de la cocina en la Escuela Secundaria Edna Brewer reveló plomo en 540 partes por mil millones.

Rebecca Littlejohn, Oficial de Gestión de Riesgos del Distrito Escolar Unificado de Oakland, habla durante la reunión de la junta directiva de OUSD en el Centro Educativo La Escuelita en Oakland, California, el martes 27 de agosto de 2024. El distrito anunció recientemente que encontró altos niveles de plomo en 200 de sus instalaciones de agua. en las escuelas de la ciudad. (Jane Tyska/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

Los hallazgos del distrito provocaron indignación entre los miembros de la comunidad, quienes expresaron preocupación por cuánto tiempo les llevó a los funcionarios notificar a las familias y al personal sobre los resultados de las pruebas.

Los líderes del distrito dijeron en la reunión del miércoles que hubo un promedio de 62 días entre el momento en que se recibieron las muestras de agua y el momento en que se notificó a los sitios. Citaron la demora en la comunicación como un asunto personal confidencial que se encuentra actualmente bajo investigación.

La reunión del miércoles por la noche incluyó más de una hora de comentarios públicos mordaces, a la que asistieron más de 100 padres, estudiantes y personal, y en ocasiones desembocó en un caos total.

Los miembros del consejo lucharon por controlar a la multitud, que gritaba durante las declaraciones de los funcionarios y hablaba más allá del tiempo asignado de 1 minuto por orador, incluso cuando los líderes de distrito recurrieron a cortar sus micrófonos.

Los miembros de la comunidad criticaron a los líderes del distrito por no abordar el problema “histórico” del plomo en el agua potable de las escuelas y culpar a los “empleados de nivel inferior” por el problema, mientras que esa misma noche se esperaba que los líderes renovaran el contrato de casi $400,000 de la superintendente.

El vicepresidente del Distrito 4 del Distrito Escolar Unificado de Oakland, Mike Hutchinson, habla durante la reunión de la junta directiva de OUSD en el Centro Educativo La Escuelita en Oakland, California, el martes 27 de agosto de 2024. El distrito anunció recientemente que encontró altos niveles de plomo en 200 de sus aguas. tuberías en las escuelas de la ciudad. (Jane Tyska/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

“Lo más doloroso que tuve que decirles a mis hijos fue que no es seguro beber agua”, dijo Chris Jackson, maestro de educación especial en Fremont High School. “El hecho es que no sólo necesitamos una comunicación buena y clara. Necesitamos agua buena y limpia”.

El vicepresidente de la junta, Mike Hutchinson, dijo que los elevados niveles de plomo se debían a la “infraestructura envejecida” del distrito y a las instalaciones escolares, que según él tenían una edad promedio de 50 años.

Hutchinson también pidió a la ciudad y al condado que ayuden al distrito en su intento de reparar y mejorar las instalaciones.

“Necesitamos ayuda para mejorar nuestra infraestructura, tanto del gobierno estatal como del gobierno federal”, dijo Hutchinson. “Nuestros bonos de instalaciones locales no pueden ayudarnos a salir de esto… Necesitamos que todos pongan manos a la obra. No tenemos el dinero… para remediar esto de inmediato”.

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Adele Watts, madre y organizadora comunitaria, izquierda, y otros muestran carteles durante la reunión de la junta directiva del Distrito Escolar Unificado de Oakland en el Centro Educativo La Escuelita en Oakland, California, el martes 27 de agosto de 2024. El distrito anunció recientemente que había encontrado altas niveles de plomo en 200 de sus tuberías de agua en las escuelas de la ciudad. (Jane Tyska/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)

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Publicado originalmente: 28 de agosto de 2024 a las 22:05

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