Los Knicks, escasos de personal, ingresan al campo de entrenamiento con obstáculos familiares

CHARLESTON, SC – Debido a las regulaciones de la NBA, Karl-Anthony Towns no podrá participar en el campo de entrenamiento de los Knicks hasta que se finalice el exitoso intercambio que envió a Julius Randle a los Minnesota Timberwolves.

Luego, en el primer día de campamento en el McAlister Fieldhouse de The Citadel, los Knicks se encontraron una vez más entrenando en déficit, tal como lo hicieron durante largos períodos de la campaña de 50 victorias de la temporada pasada.

Mitchell Robinson sufrió una fractura por estrés en el tobillo izquierdo en diciembre. Julius Randle y OG Anunoby quedaron fuera de la rotación debido a lesiones a finales de enero, mientras que Isaiah Hartenstein luchó contra un problema en el tendón de Aquiles. La temporada de Bojan Bogdanovic terminó en la primera ronda de los playoffs, y Robinson y Anunoby sufrieron lesiones importantes en la segunda ronda.

Para los Knicks, la falta de jugadores clave no es nada nuevo. Y el entrenador Tom Thibodeau, que cree en la preparación y la resiliencia, acoge con agrado el desafío.

Lo mismo ocurre con Jalen Brunson, quien lideró a los Knicks a través de adversidades similares la temporada pasada y se hizo eco de la mentalidad del equipo de no excusas.

“Siempre es el siguiente, pero obviamente una vez que todo esté junto, partiremos de allí”, dijo Brunson. “No queremos poner excusas si faltan piezas o se producen lesiones. Sólo queremos seguir con lo que tenemos y seguir adelante”.

Mientras los Knicks de Thibodeau esperan la llegada de su gran hombre All-Star, están obteniendo una vista previa de cómo se vería la plantilla si Towns no estuviera disponible durante algunos tramos de la temporada.

Towns se perdió 20 partidos la temporada pasada después de someterse a una cirugía de menisco, y se perdió 51 partidos consecutivos la temporada anterior por una distensión en la pantorrilla.

“Creo que eso es parte de la temporada de la NBA: lidias con lo que tienes”, dijo Thibodeau. “Habrá problemas graves, lesiones, enfermedades. El próximo hombre tiene que estar listo para intervenir y hacer el trabajo. Así que, sean cuales sean las circunstancias, aprovechémoslas al máximo”.

“También nos da la oportunidad de analizar diferentes combinaciones antes de lo esperado, por lo que me estoy centrando en los aspectos positivos”.

Robinson no viajó con el equipo a Charleston y permaneció en Nueva York para rehabilitar su tobillo reparado quirúrgicamente, dijo una fuente al Daily News.

Precious Achiuwa y Jericho Sims son los siguientes en encargarse de las tareas principales.

Thibodeau también habló con Sims sobre la química entre Brunson, Bridges y Josh Hart, tres miembros del campeonato de 2016, Villanova Wildcats, que ahora juegan juntos en Nueva York.

“Cuando consideras el trabajo de OG con ellos y Jericho, hay muchas piezas nuevas”, dijo. “Así que todos van a necesitar algo de tiempo juntos”.

Versatilidad en el armador

Thibodeau se siente alentado por la profundidad y flexibilidad del equipo como armador cuando Brunson está fuera de la cancha o jugando sin el balón.

Detrás de Brunson en la tabla de profundidad están Miles McBride, Cameron Payne y el novato Tyler Kolek. Los puentes Mikal también pueden rellenar tramos cortos.

“Me gusta la versatilidad porque tenemos muchos muchachos que pueden jugar con y sin balón”, dijo Thibodeau. “A veces eso es lo más difícil de proteger. En primer lugar, desea crear ritmo y, en segundo lugar, desea crear movimiento. El año pasado, Jalen dejó el balón y Josh inició la ofensiva. Mikal se siente cómodo con eso, Deuce puede hacer ambas cosas y Cam puede hacer ambas cosas. Realmente me gusta esa versatilidad”.

Bridges compartió que su tiempo en la ofensiva en Brooklyn lo preparó para su nuevo rol en Nueva York, donde tal vez necesite convertirse en un creador de juego secundario.

“Sí, absolutamente”, dijo Bridges. “No importa quién tenga el balón. Todos se sienten cómodos jugando rápido, moviéndose y encontrando un buen tiro. Cuando tienes muchos muchachos que pueden conducir, disparar, pasar y disparar, es bueno para la ofensiva”.

Bridges reflexiona sobre las luchas de Brooklyn

Bridges admitió que podría haber manejado mejor la tumultuosa temporada de Brooklyn, especialmente durante los tramos perdedores. Los Nets, sumidos en el caos tras los intercambios de Durant y Kyrie Irving, terminaron 32-50 y despidieron al entrenador Jacque Vaughn antes del final de la temporada.

“Fue un comienzo difícil en Brooklyn, perder”, dijo Bridges. “Ni siquiera personalmente lo manejé tan bien como pude. Siempre predico la fortaleza mental y el mantenimiento del espíritu, pero era algo con lo que nunca antes me había enfrentado. Había mucha presión y expectativas, y no lo manejé como debía”.

“Pero venir aquí es diferente. Todos están encerrados y motivados. El entrenador Thibs logró que todos se concentraran, así que es fantástico estar aquí”.

Brunson, quien estuvo atento a Bridges durante toda la temporada, quedó impresionado con la forma en que su compañero de equipo amplió su juego en Brooklyn.

“Puede que no haya sido una situación ganadora allí, pero lo vi crecer como jugador”, dijo Brunson. “Y lo más importante, estaba ampliando su juego y mostrándoles a todos lo que puede hacer”.

unidad del equipo

Como nuevo capitán del equipo, la responsabilidad de fomentar la química en el equipo recae naturalmente en Brunson. Aunque es un papel nuevo para él, Brunson está listo para seguir adelante, incluso si se siente un poco fuera de su elemento.

“No lo sé. Realmente no soy un gran chico de equipo”, bromeó el martes. “Pero ya se nos ocurrirá algo. Tenemos muchos buenos muchachos en este equipo que harán lo que sea necesario para ganar”. Con mentalidades como esa, nuestra química estará bien. Para eso es este viaje”.