PITTSBURGH – Cuando el momento más importante de la breve carrera de Christian Bethancourt con los Cachorros de Chicago llegó en la novena entrada del miércoles en PNC Park, un abucheador detrás del plato saludó al veterano receptor cuando entraba a la jaula de bateo.
El fanático de los Piratas dejó que Bethancourt lo escuchara y gritó: “¡Apestas!”. entre la escasa multitud. Bethancourt aceptó los abucheos y dejó que esas palabras lo alimentaran en una situación de bases llenas con dos outs y los Cachorros detrás de Pittsburgh, 10-8.
“Pensé, no puedes apestar esta vez, tienes que hacerlo callar, y eso es lo que hice”, dijo Bethancourt, sonriendo.
Bethancourt conectó la bola rápida 0-1 del cerrador de los Piratas, David Bednar, sobre el plato, golpeando lo suficientemente fuerte como para que el roletazo se desviara hacia el campocorto Isiah Kiner-Falefa. El sencillo inicial de dos carreras, con dos outs, provocó una novena entrada de seis carreras para los Cachorros, seguidos por Ian Happ, Mike Tauchman y Seiya Suzuki con un sencillo productor cada uno.
El derecho Porter Hodge regresó para una segunda entrada de trabajo y lanzó una blanqueada para una remontada de 14-10, asegurando la barrida. Los Cachorros (68-66) Entró en la séptima entrada con un déficit de siete carreras y anotó 11 carreras sin respuesta en las últimas tres entradas.
Bethancourt señaló al aficionado detrás del plato después de llegar a la primera base luego de su hit ganador.
“Este es su momento de brillar”, dijo Bethancourt sobre su forma de pensar. “Hay que encontrar la manera de alguna manera. … Vine aquí con ganas de jugar, demostrando que todavía puedo jugar en las Grandes Ligas y tratando de no hacer demasiado”.
El oportuno hit del jugador de 32 años fue parte de un día de carrera que ayudó a impulsar el implacable regreso de los Cachorros. Terminó con siete carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera, y también conectó un jonrón de dos carreras, un doble de dos carreras y un rodado impulsado. Bethancourt, quien se unió a la organización en julio como profundidad Triple A, es el sexto receptor de los Cachorros desde 1901 con al menos siete carreras impulsadas en un juego, uniéndose a Willson Contreras (11 de mayo de 2018), Geovany Soto (26 de agosto de 2008), Barry Foote ( 22 de abril de 1980), George Mitterwald (17 de abril de 1974) y Ed Bailey (22 de julio de 1965).
Como abridor suplente de Miguel Amaya desde su llamado a finales de julio, Bethancourt tiene de 27-11 (.407) con siete hits extra y 15 carreras impulsadas en 11 juegos (ocho aperturas).
“No sé cómo puedes jugar mejor que él”, dijo el manager Craig Counsell. “Muy pocos turnos al bate y cada vez que está ahí hay hits adicionales, carreras impulsadas, corredores eliminados, por lo que ha sido increíble. ¿Cómo puedes jugar mejor que él desde que está aquí?
La racha ganadora de Pete Crow y Armstrong preparó el heroísmo de Bethancourt. Su primer juego de cuatro hits continuó una ofensiva eléctrica para el novato, lo que llevó a los Piratas a dar boleto intencional a Crow-Armstrong cuando Bednar se quedó atrás 2-0 para hacer subir a Bethancourt. Durante el set de tres juegos contra Pittsburgh, Crow-Armstrong se convirtió en el primer novato de la MLB en la era moderna, que se remonta a 1901, en registrar múltiples juegos con al menos tres hits, robar al menos tres bases en un juego y anotar cuatro o más carreras. en un solo juego, todo dentro de una sola serie.
“Jugamos un juego tremendamente ofensivo”, dijo Counsell. “Pete tuvo un juego ofensivo increíble. Fue excelente. Y grandes éxitos en todas partes, grandes éxitos en toda la alineación”.
Las contribuciones que los Cachorros han recibido del uno al nueve en el orden durante el último mes al menos les permiten quedarse para ver si pueden lograrlo. hacer una carrera improbable a los playoffs. Las victorias memorables como la del miércoles son de esas que, a estas alturas de la temporada, comienzan a surgir los interrogantes. Lo contrario también sigue siendo cierto: los Cachorros no estarían en modo de persecución si no hubieran jugado de manera tan inconsistente durante tres meses.
Podrán saborear un poco más la salvaje victoria con el día libre del jueves, pero un viaje de 5-1 rápidamente podría pasar de ser grandioso a una oportunidad perdida si no juegan bien contra los Nacionales.
Un bullpen corto fue puesto a prueba temprano después de que Kyle Hendricks no pudiera salir de la segunda entrada. Los Piratas lo etiquetaron para seis carreras en 1 2/3 entradas, desperdiciando la ofensiva al anotar tres carreras sobre el novato estrella de los Piratas, Paul Skenes. Ethan Roberts evitó que el juego se fuera de control al principio al despejar el atasco de Hendricks con las bases llenas con solo un lanzamiento para terminar el segundo.
“Eso fue increíblemente increíble, por decir lo menos”, dijo Hendricks sobre la victoria. “Quiero decir, simplemente muestra el carácter, la lucha, la resistencia de nuestros muchachos. Increíblemente increíble, absolutamente increíble continuar con esto cuando, para empezar, nos tenía tan detrás de la bola ocho. …Sin palabras, para ser honesto contigo. Fue un juego absolutamente increíble, su lucha fue una locura”.
No se debe ignorar el papel de Hodge en la victoria del miércoles. Los Cachorros perdieron a varios relevistas por uso, mientras que el veterano Jorge López no estuvo disponible durante toda la serie. López se lastimó la ingle el lunes y los Cachorros están tratando de darle algo de tiempo para recuperarse. Sin embargo, si no está disponible para lanzar a más tardar el sábado o domingo, los Cachorros necesitarán colocar a López en la lista de lesionados.
Hodge era básicamente el último relevista disponible en ese momento como primer bate, y aceptó el desafío de lanzar dos entradas completas en un juego de Grandes Ligas por primera vez desde finales de junio.
“Conseguir ese apoyo para la carrera y dejar que nuestro pitcheo haga lo que ha estado haciendo es la razón por la que estamos jugando buen béisbol”, dijo Hodge.
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