La operación comenzó en las primeras horas del miércoles con cientos de soldados israelíes apoyados por helicópteros, drones y vehículos blindados de transporte de personal atacando las ciudades clave de Tulkarem, Jenin y algunas zonas del Valle del Jordán.
Según el testigo de Reuters, también se produjo un corte total de la red en Jawwal, una de las dos principales empresas de telecomunicaciones en los territorios palestinos de Gaza y Cisjordania.
El jueves, en Jenin, las excavadoras avanzaban por calles desiertas mientras el sonido de los drones resonaba en el cielo, mientras las tropas israelíes permanecían estacionadas frente al hospital principal de la ciudad, buscando ambulancias.
El miércoles, los militares bloquearon el acceso al hospital con montículos de tierra y controlaron la llegada de ambulancias para impedir que los combatientes buscaran refugio allí.
En declaraciones separadas el miércoles, los brazos armados de las facciones Hamas, Jihad Islámica y Fatah dijeron que sus hombres armados estaban detonando bombas contra vehículos militares israelíes en Jenin, Tulkarem y Far’a, una ciudad en el Valle del Jordán.
Tanto Israel como el grupo militante palestino Jihad Islámica dijeron que uno de los cinco combatientes muertos en la mezquita de Tulkarem era Muhhamad Jabber, conocido como “Abu Shujaa”, el líder de una red de combatientes en el campo de refugiados de Nur Shams, cerca de la ciudad.
“Abu Shujaa, comandante de la Brigada Tulkarem de las Brigadas Al-Quds”, el brazo armado de la Yihad Islámica, que tiene una fuerte presencia en los campos de refugiados del norte de la Cisjordania ocupada, “murió junto a varios hermanos de su brigada después de una batalla heroica contra los soldados de la ocupación (israelí)”, dijo la Jihad Islámica en un comunicado.
Los enfrentamientos en Cisjordania han aumentado desde que comenzó la guerra entre Israel y los militantes de Hamas en Gaza hace unos 11 meses.
Israel dice que Irán proporciona armas y apoyo a facciones militantes locales y ha intensificado sus operaciones en Cisjordania, mientras que los colonos judíos han lanzado frecuentes ataques al estilo de los vigilantes contra comunidades palestinas.
Refiriéndose al último ataque en Cisjordania, el Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo en una publicación en X durante la noche: “Esta es una guerra en todos los sentidos y debemos ganarla”.
Acusó a Irán de trabajar para desestabilizar Jordania y crear un frente oriental contra Israel, como lo ha hecho en Gaza y el Líbano, donde Israel ha disparado casi a diario contra militantes del grupo paramilitar iraní Hezbolá.
Para hacer frente a la amenaza de un frente oriental, Katz dijo que Israel tendrá que utilizar “todos los medios necesarios, incluido, en caso de combates intensos, permitir que la población evacue temporalmente de un barrio a otro para evitar daños a los civiles”.
En la cercana Gaza, las órdenes de evacuación han desplazado repetidamente a casi todos los 2,3 millones de residentes del enclave, provocando hambrunas y enfermedades mortales.
La última ola de violencia entre israelíes y palestinos comenzó el 7 de octubre, después de que militantes de Hamas irrumpieran desde Gaza en el sur de Israel, matando a 1.200 personas y tomando como rehenes a más de 250, según datos israelíes.
Desde entonces, la campaña de Israel en Gaza ha destruido grandes zonas del enclave y ha matado a más de 40.500 personas, dicen funcionarios de salud palestinos.
Las conversaciones mediadas internacionalmente continúan para poner fin al conflicto.
Desde el inicio de la guerra en Gaza, miles de palestinos han sido arrestados durante redadas en Cisjordania y Jerusalén Este y más de 660 personas, entre combatientes y civiles, han muerto, según datos del Ministerio de Salud palestino.
Según recuentos israelíes, al menos 30 israelíes murieron en ataques en Jerusalén y Cisjordania durante este período.
Israel capturó Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén Oriental en la guerra de Oriente Medio de 1967, y los palestinos quieren los tres territorios como su futuro Estado.
Los 3 millones de palestinos en Cisjordania viven bajo un régimen militar israelí aparentemente ilimitado, con la Autoridad Nacional Palestina respaldada por Occidente administrando ciudades y pueblos.
Más de 500.000 colonos judíos, con ciudadanía israelí, viven en más de 100 asentamientos repartidos por todo el territorio, que la mayor parte de la comunidad internacional considera ilegales.
Información adicional de Associated Press y Agence France-Presse
