OAKLAND – Las facturas de PG&E están aumentando este mes en otra ronda de aumento de los costos de electricidad y gas, pero las reducciones durante el verano han aliviado parte del golpe del último aumento en las facturas.
Según PG&E, los clientes típicos que reciben servicio de electricidad y gas de PG&E pueden esperar facturas mensuales promedio de $281.
Esto representa un aumento de $7, o 2.6%, de la factura mensual promedio de $274 en agosto por servicios combinados de electricidad y gas.
“El cambio de tarifas garantiza que los ingresos previamente aprobados se recauden para cubrir el costo de la operación y el mantenimiento seguros y confiables del sistema de gas natural”, dijo PG&E en una publicación en el blog Currents del gigante de servicios públicos.
En marzo pasado, la Comisión de Servicios Públicos del estado autorizó a PG&E a pagar facturas mensuales más altas.
A continuación se muestra un resumen de los cambios en las facturas de luz y gas que entraron en vigor el 1 de septiembre:
— Las facturas de electricidad ahora promedian $206 por mes para el cliente residencial típico. Eso es un aumento de $1, o 0,5% en comparación con el cargo de electricidad de agosto de $205 por mes.
— Las facturas de gas natural ahora promedian $75 por mes para los clientes residenciales. Eso es un aumento de $6, o 8,7%, en comparación con la factura de gas de $69 en agosto.
En julio, PG&E instituyó una reducción temporal en las facturas de electricidad residencial de alrededor del 9% a partir del 1 de julio, dijo la compañía.
Según PG&E, se esperaba que las tarifas más bajas redujeran las facturas en $20 por mes, o incluso más, para un hogar típico que utiliza 500 kilovatios-hora de electricidad por mes.
La reducción temporal se instituyó luego de una decisión de la PUC estatal de autorizar un aumento temporal en las tarifas de PG&E, a partir de mayo.
El aumento provisional de tarifas produjo una factura promedio de $300 por mes para el cliente residencial típico que recibe servicios combinados de electricidad y gas. Esta también marcó la primera vez que la factura mensual promedio de PG&E alcanzó el siniestro hito de $300.
La directora ejecutiva de PG&E, Patricia Poppe, comenzó a plantear preocupaciones sobre las facturas de electricidad y gas durante una entrevista improvisada con esta organización de noticias durante un evento en Richmond.
“Vemos un futuro en el que las facturas de los clientes pueden comenzar a disminuir”, dijo Poppe en la entrevista.
Poppe cree que PG&E puede encontrar formas de realizar controles de costos complejos, ampliar la implementación de tecnología y mejorar las medidas de seguridad, lo que podría generar facturas más bajas.
“Todas estas cosas pueden suceder”, dijo Poppe en abril.
PG&E, con sede en Oakland, identificó en la publicación del blog varias formas de planificar y lograr ahorros de costos para preparar el escenario para facturas de servicios públicos más bajas:
— Incremento de la eficiencia en la planificación y ejecución de proyectos de seguridad y confiabilidad eléctrica, generando ahorros por US$300 millones.
— Agrupar proyectos de líneas eléctricas para ahorrar US$20 millones. En lugar de realizar un trabajo individual por separado en una sección del sistema de línea eléctrica, PG&E comenzó a agrupar proyectos en un solo ámbito de trabajo.
— Reducción de cancelaciones de nuevos proyectos de servicios, ahorrando US$14 millones. Agilizar el proceso de solicitud para evaluar proyectos más rápido ahorra dinero y mejora la experiencia del cliente.
PG&E ha sido fuertemente criticada porque las facturas mensuales de la compañía han aumentado mucho más rápido que la tasa de inflación general del Área de la Bahía.
En 2023, las facturas mensuales de PG&E aumentaron un 22,3 % para el cliente residencial promedio que recibe servicios combinados de electricidad y gas de la compañía eléctrica.
Durante los mismos 12 meses, la tasa de inflación del Área de la Bahía aumentó un 2,6%. Eso significa que las facturas de PG&E aumentaron más de ocho veces más rápido que la tasa de inflación general en la región de nueve condados el año pasado.
El gigante de los servicios públicos busca controlar las facturas mensuales y reducirlas a un ritmo más acorde con la inflación.
PG&E espera limitar los aumentos combinados en las facturas de gas y electricidad a un promedio de no más del 3% anual hasta 2026.
Este resultado y objetivo no se corresponden con los patrones de contabilidad mensual que describió Poppe.
“Vemos que los precios caerán en el futuro y trabajamos todos los días para que eso suceda”, dijo Poppe.
El año pasado, PG&E redujo los costos operativos en $510 millones. El objetivo de la compañía es reducir costos en hasta mil millones de dólares en 2024.
“Entendemos las preocupaciones de nuestros clientes sobre las facturas de energía más altas”, dijo el vicepresidente de experiencia del cliente de PG&E, Vincent Davis.
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