Pasé parte del fin de semana pasado en Exposición electrificada en Alameda para ver autos eléctricos, camionetas, bicicletas, scooters, patinetas y otros vehículos impulsados por baterías. También hubo muchos accesorios como cargadores y productos de posventa para vehículos eléctricos. Conduje hasta allí en mi vehículo eléctrico, pero en lugar de pagar para estacionar, lo estacioné en la calle a aproximadamente una milla de distancia y pedaleé el resto del camino en un vehículo aún más eficiente desde el punto de vista energético: mi bicicleta plegable que cabe fácilmente en mi baúl. .
No esperaba una gran participación, en parte porque no faltan salas de exposición de vehículos eléctricos en el Área de la Bahía y los muchos artículos que he leído sobre ventas decepcionantes de vehículos eléctricos. Pero me sorprendió gratamente la gran participación. Parece que mucha gente está interesada en los vehículos eléctricos.
Muchas opciones
Como propietario de un Tesla Model 3 desde 2018, me complació ver a otras empresas de automóviles mostrando sus vehículos eléctricos. Además de Tesla, entre los expositores se encontraban Ford, BMW, Hyundai, KIA, Lexus, Lucid, Porsche, Mitsubishi, Nissan, Rivian, Toyota y Volvo. Incluso hubo una exposición de una empresa de la que nunca había oído hablar. vinfast es un fabricante vietnamita de vehículos eléctricos con cuatro modelos y sala de exposición en San Mateo y otras ciudades.
No he investigado lo suficiente para describir las diferencias y ventajas relativas de los distintos modelos, pero cualquiera que compre un vehículo eléctrico hoy en día tiene muchas buenas opciones. Hasta hace poco, los Tesla eran los únicos vehículos eléctricos con acceso a una gran red de cargadores, pero eso está cambiando lentamente. Tesla ha prometido abrir su red de 30.000 cargadores a otros fabricantes de automóviles, pero según New York TimesEsto no está sucediendo tan rápido como se esperaba. Pero incluso sin los supercargadores de Tesla, hay más opciones de redes como Electrify America, EVgo y Blink Charging. Si viaja por las principales autopistas, un viaje en coche eléctrico puede resultar relativamente libre de estrés. Necesitas planificar un poco y tendrás que parar con más frecuencia que si condujeras un coche de gasolina, pero mi vejiga necesita vaciarse mucho antes de llenar la batería, así que no me importa tener que parar. , sobre todo si los cargadores están cerca de restaurantes y baños, como suele ser el caso.
Los híbridos ahorran gasolina
Si bien la mayoría de los autos exhibidos en Electrify Expo eran totalmente eléctricos, varias compañías exhibieron sus vehículos híbridos que combinan un motor eléctrico con un motor de combustión interna, lo que resulta en una eficiencia de combustible significativa en comparación con los vehículos que funcionan solo con gasolina. Los híbridos enchufables son capaces de recorrer hasta 40 millas o más con electricidad antes de cambiar a gasolina, lo que casi elimina la necesidad de gasolina para los viajes locales.
Incluso los híbridos comunes pueden ser extremadamente eficientes. Mi esposa conduce un Prius 2016, que recorre aproximadamente 54 millas por galón. A 4 dólares el galón, eso equivale a menos de 8 centavos por milla. El Prius es más eficiente que la mayoría de los híbridos, pero incluso los SUV híbridos grandes son significativamente más eficientes que sus homólogos de gasolina.
Mi Tesla Model 3 produce 226 vatios-hora por milla, lo que equivale aproximadamente a 149 millas por galón. A 20 centavos por kilovatio-hora, pago alrededor de 4,5 centavos por milla. Por supuesto, su kilometraje variará, al igual que el costo de la gasolina o la electricidad. Independientemente del combustible que utilice, conducir a velocidades moderadas, evitar aceleraciones rápidas y mantener los neumáticos inflados correctamente aumentará sus millas por galón o kilovatios-hora. Mi costo se basa en la carga en casa. La carga pública suele ser (aunque no siempre) más cara.
Estudiantes de secundaria construyen vehículos eléctricos
Uno de los expositores en EV Expo fue Wilcox High School en Santa Clara, cuya mascota, casualmente, es “Charger”.
La escuela opera un programa automotriz administrado por el presidente del departamento de Educación Técnica Profesional de la escuela, Jozef Antolin. La escuela, que funciona desde la década de 1960, todavía enseña a los estudiantes cómo mantener y reparar vehículos de combustión interna, pero ahora enseña sobre vehículos eléctricos, utilizando un Intercambiar vehículos que incluye kits para que los estudiantes construyan vehículos eléctricos “listos para la carretera”. La escuela cuenta ahora con tres de estos vehículos, que, según Antolín, “cuentan con los sistemas básicos que encontrarás en todo vehículo eléctrico”. Si bien es muy ambicioso enseñar a los estudiantes cómo desmontar y reparar los vehículos eléctricos de sus padres, están aprendiendo sobre los componentes y subsistemas básicos que hay en cada vehículo eléctrico, según Antolin.
Pequeña curva de aprendizaje de los vehículos eléctricos
Si bien conducir un vehículo eléctrico es similar a conducir un automóvil de gasolina, hay algunas cosas que debe aprender, incluidos hábitos de carga que ayudarán a prolongar la vida útil de la batería, planificar viajes por carretera y utilizar cualquier software incluido en los vehículos. Es posible que los propietarios de modelos Tesla más nuevos también tengan que volver a aprender a cambiar de marcha e indicar giros. La empresa eliminó las conocidas palancas del volante, lo que resultó ser una mejora impopular. También tuve que aprender a restablecer la computadora del auto y volver a aprender cosas después de importantes actualizaciones de software.
Prueba de manejo
Si está comprando un automóvil nuevo, este podría ser un buen momento para probar varios vehículos eléctricos de concesionarios cercanos. Los precios de muchos modelos han bajado en los últimos meses y muchos pueden ser elegibles para un reembolso de impuestos federales de $7,500, según el modelo específico y su ingreso bruto ajustado.
Aún así, es importante recordar que cualquier automóvil nuevo tiene un costo ambiental, por lo que si no necesita un automóvil nuevo y no conduce mucho, puede tener sentido desde el punto de vista financiero y ambiental conservar el automóvil que tiene.
Larry Magid es periodista tecnológico y activista de seguridad en Internet. Contáctelo en larry@larrymagid.com.
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