La Universidad de Wisconsin despide a un ex profesor productor de pornografía que invocó el derecho a la libertad de expresión

Por TODD RICHMOND

MADISON, Wisconsin (AP) — La Junta de Regentes de la Universidad de Wisconsin votó unánimemente el viernes a favor de despedir a un profesor de comunicaciones que intentó conservar su trabajo después de su dimisión como canciller de uno de los campus del sistema para la realización de películas pornográficas.

Joe Gow, quien se desempeñó como rector de UW-La Crosse durante casi 17 años, argumentó la semana pasada que se le debería permitir ocupar un puesto docente en el campus. Pero los abogados de la universidad argumentaron que no era ético, violó los términos de su contrato de trabajo, dañó la reputación de la universidad e interfirió con su misión.

Los regentes se reunieron en sesión a puerta cerrada el viernes por la mañana antes de votar en público para despedir a Gow. No hubo discusión en sesión abierta antes de que el consejo votara.

Gow dijo que está considerando emprender acciones legales para conservar su puesto docente. No respondió de inmediato un mensaje el viernes por la mañana.

Gow ha estado de licencia remunerada de su puesto docente desde que los regentes lo despidieron como rector en 2023, poco después de que los líderes universitarios se enteraran de los videos, que fueron publicados en sitios web pornográficos.

El caso ha atraído la atención nacional tanto por la lascivia de un empleado universitario de alto nivel que hace películas pornográficas y habla públicamente sobre ellas, como por las preguntas que plantea sobre los derechos de libertad de expresión.

Gow argumentó que sus videos y dos libros electrónicos que él y su esposa, Carmen Wilson, publicaron sobre sus experiencias en películas para adultos están protegidos por la Primera Enmienda. El abogado de la universidad admitió que los vídeos del propio Gow son legales, pero su discurso no está protegido por su contrato de trabajo.

Zach Greenberg, abogado del grupo de defensa de la libertad de expresión Fundación para los Derechos y la Expresión Individuales, calificó la decisión de los regentes como “un duro golpe a la libertad académica y los derechos de libertad de expresión”.

“FIRE ha dicho repetidamente: las universidades públicas no pueden sacrificar la Primera Enmienda para proteger su reputación”, dijo Greenberg. “Estamos decepcionados de que la Universidad de Washington haya cedido ante los donantes y los políticos al arrojar a un profesor titular debajo del autobús”.

Los legisladores republicanos ya ven el sistema de la Universidad de Wisconsin como una incubadora liberal. El año pasado, lo obligaron a reducir sus iniciativas de diversidad. El presidente del sistema, Jay Rothman, ha estado tratando de no alienar aún más a los conservadores mientras busca la aprobación de un aumento de 855 millones de dólares en el próximo presupuesto estatal.