EL Muelle destruido por la tormenta en Capitola ha resurgido, y los funcionarios locales celebraron su renovación de $10 millones en una “gran reapertura” el miércoles en la estructura que sobresale de la colorida meca del turismo costero.
Cientos de lugareños y turistas se agolparon al final del muelle de 855 pies mientras pequeñas olas rompían en la orilla bajo un cielo azul brillante, muy lejos de las olas gigantes y las lluvias torrenciales del cataclismo que comenzó en 2023, destruyendo el muelle y causando Daños e inundaciones generalizados a lo largo de toda la costa.
La estructura sufrió grandes daños en la primera semana de enero del año pasado cuando una marea inusualmente alta combinada con una enorme marejada ciclónica y olas del océano se estrellaron contra el final del muelle y destruyeron una sección central, causando daños estimados en 1 millón de dólares y costando otro 800.000 dólares para eliminar un restaurante y una tienda de cebos arruinados por las olas. La magnitud de los daños y la importancia de Capitola como uno de los principales destinos turísticos llevaron al presidente Joe Biden y al gobernador Gavin Newsom a inspeccionar el lugar y prometer ayuda.
El proyecto de renovación implicó la sustitución de más de 100 pilotes verticales de madera, algunos de los cuales tienen más de 50 años. Se espera que los nuevos pilotes de fibra de vidrio rellenos de arena sean más duraderos. Se han reemplazado todas las terrazas y barandillas de madera.
“Es realmente una Capitola icónica”, dijo la directora de obras públicas de la ciudad, Jessica Kahn, sobre el muelle. “Muchas generaciones de personas aprendieron a pescar aquí. Los lugareños salen a caminar por la mañana. Es muy popular entre los turistas”.
Dan Soden de Capitola, que solía pescar en el muelle cuando era niño, celebraba su reapertura pescando fletán. “Estoy muy contento de que hayamos recuperado esto”, dijo Soden, de 62 años, un inspector de obras públicas jubilado. “Pasé por retiros después de que él se cayó”.
Peggy Piedade y su esposo, Mike, al visitar Discovery Bay en el este del condado de Contra Costa, dijeron que no habían estado en el muelle en años y escucharon que había sido destruido. El momento del viaje, que coincidió con la reapertura del muelle, fue “perfecto”, dijo Peggy, de 73 años, enfermera jubilada. “El agua es simplemente increíble”.
A última hora de la tarde del miércoles, el senador estatal John Laird, demócrata por Santa Cruz, dijo que la notoriedad de Capitola le ayudó a conseguir 500.000 dólares para la renovación del muelle en el presupuesto estatal después de la tormenta de principios de 2023.
Un proyecto de $8 millones financiado por el estado y el gobierno federal para fortalecer el muelle, construido por primera vez en 1857 antes de que Abraham Lincoln asumiera la presidencia, ya estaba en marcha cuando azotó la tormenta de principios de 2023. Se sustituyeron los pilotes de soporte de acero al final del muelle.
“Tuvimos mucha suerte de haber sido parte de este trabajo”, dijo Kahn. “Probablemente salvó la cabecera del muelle del colapso”.
un año Después de esa tormenta, llegó otradañando aún más el restaurante y la tienda de cebos y destruyendo parte de la parte reconstruida en el medio. “Tuvimos que rehacer parte del trabajo que ya habíamos hecho”, dijo Kahn.
Anteriormente, el muelle tenía 20 pies de ancho en la mayor parte de su longitud y 40 pies de ancho al final. Ahora tiene 40 pies de ancho. Un nuevo baño público de tres unidades reemplaza al antiguo que estaba en el edificio del restaurante y que era difícil de encontrar, dijo Kahn.
Hoy, una nueva entrada creada por la artista local Kathleen Crocetti da la bienvenida a los visitantes con mosaicos de algas y erizos de mar. La tienda de cebos, con snacks, bebidas y souvenirs, ha vuelto, pero en una estructura temporal. Una recaudación de fondos local recaudó $425,000, que pagaron la entrada, los bancos, los botes de basura y los visores binoculares gratuitos para los visitantes.
Queda por ver si se abrirá otro restaurante. Kahn dijo que espera una “dirección sólida” del Concejo Municipal de Capitola en unos seis meses. Los camiones de comida son otra opción, añadió.
Pero no importa qué tan bien se haya reconstruido el muelle, la historia y un clima más cálido sugieren que la estructura no escapará ilesa de futuras tormentas, dijo Gary Griggs, profesor de ciencias de la Tierra en UC Santa Cruz y autor del libro Between Paradise and Peril: The Historia de desastres naturales de la región de la Bahía de Monterey.
El muelle se adentra en la Bahía de Monterey en el mismo lugar que ha estado desde que se construyó el primero, y duró menos de una década antes de que una tormenta devastara gran parte del mismo. Las versiones posteriores de la estructura sufrieron daños importantes aproximadamente nueve veces.
“Una y otra vez, las olas lo golpearon”, dijo Griggs.
La dirección del oleaje juega un papel clave en el riesgo para Capitola Wharf, dijo Griggs. La mayor parte del tiempo, el oleaje proviene del noroeste y la estructura está protegida por los contornos de la costa. Pero cuando las olas vienen del oeste y suroeste, como sucedió a principios de 2023, golpean directamente el muelle orientado al oeste. En esa tormenta, una boya en alta mar registró un oleaje de 28 pies de altura – “casi lo más grande que puede llegar aquí” – y las olas chocaron contra el muelle y surgieron debajo, dijo Griggs.
Aún así, la marea extremadamente alta, que alcanzó su punto máximo cuando las olas eran más grandes, creó un doble golpe en una escala que no se había visto en Capitola hace tres décadas, señaló Griggs.
Sin embargo, el cambio climático está provocando un aumento gradual del nivel del mar, y los estudios indican que a medida que el océano se calienta, generando más energía, las olas se hacen más grandes.
“No hay nada que podamos hacer para detener el Océano Pacífico”, dijo Griggs. “Es una cuestión de cuánto daño estamos dispuestos a soportar”.
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