La FAA multa a SpaceX con más de 600.000 dólares, Elon Musk amenaza con demandarlo

SpaceX, la empresa aeroespacial dirigida por Elon Musk, se enfrenta a fuertes multas por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA) por supuestamente violar los requisitos de la licencia de lanzamiento durante dos misiones en 2023.

La compañía podría recibir una multa de más de 600.000 dólares, situación que ha llevado a Musk a anunciar planes para demandar a la FAA por lo que describe como “sobrerregulación”.

La FAA informa violaciones del procedimiento de lanzamiento
La FAA alega que SpaceX no cumplió con los procedimientos de licencia requeridos durante los lanzamientos desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.

En un lanzamiento para la misión PSN SATRIA en junio de 2023, SpaceX supuestamente utilizó una sala de control de lanzamiento no aprobada ubicada en el Hangar X y eliminó un procedimiento crítico previo al lanzamiento conocido como estudio de preparación del tiempo T-2.

Aunque SpaceX había presentado una solicitud en mayo de 2023 para revisar su plan de comunicaciones, procedió con los cambios sin esperar la aprobación necesaria de la FAA.

Como resultado de estas supuestas violaciones, la FAA propone una multa de 175.000 dólares por cada infracción, para un total de 350.000 dólares. En un segundo incidente, durante el lanzamiento en julio de 2023 de la misión EchoStar XXIV/Júpiter, se acusa a SpaceX de utilizar una fábrica de propulsores de cohetes no aprobada como proveedor de combustible.

La FAA afirma que ambas acciones violaron las normas de seguridad y que las multas esperadas podrían sumar más de 630.000 dólares.

SpaceX rechaza
En respuesta a las multas propuestas por la FAA, Elon Musk criticó públicamente a la agencia y calificó las multas como parte de lo que él considera un problema continuo con los reguladores. Musk dijo que SpaceX planea presentar una demanda contra la FAA, acusándola de sobrerregulación.

Expresó su frustración en las redes sociales, calificando las multas como “guerra legal” e indicando que SpaceX planea impugnar las multas en los tribunales.

Esta no es la primera vez que SpaceX se encuentra en desacuerdo con la FAA. A principios de 2023, la FAA intentó multar a la empresa con 175.000 dólares por no proporcionar datos de trayectoria de un cohete Falcon 9 antes de su lanzamiento el año anterior.

A pesar de estos desafíos regulatorios, SpaceX ha seguido expandiendo sus operaciones, rompiendo el récord anual anterior de lanzamientos de cohetes orbitales con 96 misiones exitosas en 2023.

Implicaciones futuras para SpaceX
Mientras SpaceX continúa liderando el sector espacial comercial, estos conflictos regulatorios con la FAA podrían plantear desafíos para las operaciones de la empresa. La FAA destacó que la seguridad sigue siendo su máxima prioridad y que las empresas con licencias de transporte espacial comercial deben cumplir con todos los requisitos de seguridad.

En un comunicado, la FAA reiteró que cualquier incumplimiento de estas regulaciones tendrá consecuencias, incluidas sanciones financieras.

La semana pasada, SpaceX criticó las regulaciones gubernamentales en un tema separado, culpando del retraso de un vuelo de prueba de Starship a lo que describió como revisiones ambientales innecesarias. La empresa argumentó que el retraso no estaba relacionado con nuevos problemas de seguridad, sino más bien con procesos regulatorios demasiado onerosos.

A pesar de los crecientes obstáculos legales y regulatorios, SpaceX sigue siendo un actor clave en la industria espacial. Recientemente, una tripulación civil de SpaceX completó la primera caminata espacial comercial, lo que demuestra el continuo impulso de la compañía hacia la innovación.

Sin embargo, las multas de la FAA y la demanda de Musk podrían aumentar la creciente tensión entre el gigante aeroespacial y los reguladores gubernamentales.

SpaceX tiene 30 días para responder a las sanciones propuestas por la FAA. Queda por ver si la demanda de la compañía afectará el panorama regulatorio, pero está claro que el equilibrio entre la innovación rápida y el cumplimiento regulatorio seguirá siendo un tema crítico a medida que SpaceX avanza en sus ambiciosos objetivos de exploración espacial.