Juegos Olímpicos de verano: Caspar Corbeau, nativo de Aptos, consigue el bronce para Holanda en 200 m braza

Cuando Caspar Corbeau visita Santa Cruz, el lugar de nacimiento del nadador y donde “vive el 95% de la familia de mi madre”, normalmente no entra al océano.

“Esa zona tiene tiburones”, dijo, “y siempre les tengo miedo”.

Puede que ese no sea el caso en el océano, pero en la piscina del miércoles por la noche en la Arena La Défense de París, sede de las competiciones de natación de los Juegos Olímpicos de 2024, Corbeau demostró ser uno de los principales depredadores.

Corbeau, nadador de Holanda, olió sangre en el agua al final de la final de 200 metros braza y aprovechó la oportunidad para ganar la medalla de bronce. Nadó la carrera en un tiempo récord personal de 2 minutos y 7,90 segundos. Esto mejora los 2:07.99 que nadó para ganar la carrera de clasificación de Rotterdam 2023.

“Poder ver el tercer puesto en el marcador es realmente muy especial”, dijo Corbeau, de 23 años. “¿Y ver el tercer puesto en el marcador? Estoy muy feliz de haber podido hacer esto junto a los mejores del mundo”.

Leon Marchand de Francia estableció un récord olímpico con su medalla de oro. Sus 2:05.85 mejoraron los 2:06.38 establecidos por el australiano Zac Stubblety-Cook en Tokio hace tres años. Stubblety-Cook (2:06.79) ganó la plata.

La arena tembló con el sonido ensordecedor de los aplausos de Marchand antes de que sonara el pistoletazo de salida.

“No parecía una competición de natación”, dijo Stubblety-Cook, “sino como un partido de rugby”.

Y no es de extrañar. La victoria en los 200 metros braza marcó la tercera medalla de oro del joven de 22 años en los Juegos Olímpicos de París 2024, y la segunda de la noche. Después de que Marchand ganara el oro en los 200 metros mariposa al inicio del programa del miércoles por la noche, los funcionarios tuvieron que reorganizar el calendario para que tuviera tiempo de calentar después de la ceremonia de medalla masculina de los 200 metros mariposa. Dos horas después de su primera victoria de la noche, volvió a subir al podio.

Ningún nadador francés ha ganado tres medallas de oro, y mucho menos tres medallas individuales, en los mismos Juegos Olímpicos.

“Estaba algo inclinado a hacer solo una [event] Lo mismo que hace una semana”, dijo el entrenador de la Universidad de Texas, Bob Bowman, quien entrena a Marchand. “Pero tenía mucha confianza. Él dijo: “Veamos cómo va la mañana”. Como, ‘Ah, bueno, eso fue bastante fácil’. A ver cómo van las semifinales. Está bien, eso estuvo bastante bien.’ Así que sí, seguimos adelante”.

Sobre el tema de continuar, Corbeau casi no lo hace. Dijo que hace apenas un año consideró retirarse de la natación. Entonces, el graduado de Texas, que nadó junto a Chris Staka de Aptos con los Longhorns, se mudó a los Países Bajos. El padre de Corbeau, Tim, es holandés y nadó para Cal. Su madre, Shannon (Hocum), nadó para UCLA.

Entrenando en Ámsterdam con los jugadores holandeses Arno Kamminga y Kenzo Simons bajo la dirección del entrenador Mark Faber, Corbeau empezó a ver caer sus tiempos. Cuando ingresó al campamento hace unos seis meses, era lo suficientemente rápido como para ser un atleta olímpico. De hecho, compitió en los Juegos Olímpicos de Tokio, pero no logró pasar las eliminatorias de 200 o 100 metros braza. Cuando Corbeau dejó el campamento, era lo suficientemente rápido como para ser medallista.