Por THALIA BEATY y GLENN GAMBOA
Un concierto benéfico y la construcción de 30 nuevas viviendas se encuentran entre los muchos eventos que conmemoran la muerte del presidente Jimmy Carter. 100 aniversario el 1 de octubre. Teniendo en cuenta el largo legado del expresidente como filántropo, no sorprende que quiera que cualquier donación se destine a otras personas.
El concierto repleto de estrellas en el Teatro Fox de Atlanta a principios de septiembre recaudó dinero para apoyar los programas internacionales del Centro Carter, que Jimmy y Rosalynn Carter fundaron en 1982 con la misión de “trabajar por la paz, luchar contra las enfermedades y generar esperanza”. El programa se transmite por Georgia Public Broadcasting el 1 de octubre.
Mientras tanto, miles de voluntarios de Hábitat para la Humanidad se reunieron el lunes para construir 30 casas en St. Paul, Minnesota, durante cinco días, liderados por gigantes de la música country. Garth Brooks y Trisha Yearwoodquien trabajó junto a los Carter durante años, comenzando con proyectos en el área del desastre del huracán Katrina.
La relación de los Carter con Habitat for Humanity se remonta a 40 años, cuando la pareja llegó a Nueva York para construir una casa en 1984.
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“La imagen de un presidente de los Estados Unidos durmiendo en el sótano de una iglesia y ayudando físicamente a rehabilitar un edificio de apartamentos ha capturado al mundo”, dijo Jonathan Reckford, director ejecutivo de Hábitat para la Humanidad Internacional. Los Carter construyeron casas anualmente durante 35 años. Carter dijo repetidamente que trabajar con la organización era una manera de poner en práctica su fe cristiana, recordó Reckford.
Cleora Taylor, asistente médica, conoció a los Carter en agosto de 2018 cuando ayudaron a construir 41 casas nuevas en South Bend y Mishawaka, Indiana.
Años más tarde, Taylor recordó cómo el expresidente la saludó por su nombre y sabía de sus hijos, incluida su hija, que en ese momento tenía 11 años y tiene autismo.
“Significa mucho para mí que él me conociera”, dijo Taylor, hablando desde la sala de su casa en la casa que los Carter la ayudaron a construir, en una calle llamada Carter Court. “Es un tipo tan bueno, acogedor y humilde. Estoy muy feliz de ser parte del legado que está dejando”.
La historiadora presidencial Cassandra Newby-Alexander, profesora de historia y cultura negra de Virginia en la Universidad Estatal de Norfolk, dijo que la fuerza del legado de Carter reside en su moralidad. A diferencia de muchos que afirman preocuparse por los desfavorecidos, Carter ha demostrado que ellos –no el poder o el dinero– son su principal preocupación, dijo Newby-Alexander.
“Creo que probablemente haya hecho más cosas personalmente en su post-presidencia que cualquier otra persona porque no está ahí afuera buscando atención”, dijo. “Él quiere cambiar las cosas. No está ahí afuera tratando de ganar dinero por sí mismo. Está ahí afuera tratando de vivir la vida de un cristiano: un verdadero cristiano, alguien que se preocupa por los pobres, las personas sin hogar y los niños”.
Si bien el liderazgo en filantropía a menudo se mide por el tamaño de las donaciones o el peso de los activos bajo administración, las donaciones de Carter se produjeron en la forma de su aparentemente incesante esfuerzo personal. De construir casas a monitoreo electoral y buscando la eliminación de una enfermedad dolorosa pero desatendida, Carter utilizó su estatura y presencia para reunir recursos y atención para sus causas.
“En muchos sentidos, estableció el estándar de cómo deberían ser los presidentes después de la presidencia, como alguien que seguirá haciendo el bien, alguien que seguirá impactando positivamente a la sociedad”, dijo Newby-Alexander.
El legado de Carter de retribuir también incluye trabajar para erradicar el gusano de Guinea, un compromiso que el Centro Carter ha asumido desde 1986. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos identificaron la enfermedad como candidata a ser erradicada después de la viruela. Carter tomó el mando y prometió sobrevivir al último parásito.
“No más gusanos” es el lema, según el Dr. Jordan Tappero, subdirector de enfermedades tropicales desatendidas de la Fundación Bill y Melinda Gates, que ha donado 263 millones de dólares al Centro Carter desde 2000, principalmente para apoyar su trabajo. en gusano de Guinea.
El número de casos ha disminuido de 3,5 millones cuando el centro comenzó a tener solo 13 casos humanos conocidos en 2022, y ahora se centra en cerrar la “última milla” de contagios en varios países africanos. Incluso después Carter entró en el asilo. En febrero de 2023, dijo Tappero, Carter todavía estaba contactando a su equipo.
“Todavía quiere actualizaciones y quiere saber qué está pasando porque su mente nunca se detendrá hasta el último latido”, dijo Tappero, hablando en marzo de 2023.
Carter se comprometió directamente con los ministerios de salud y los jefes de estado para consolidar su compromiso con las intervenciones de salud pública, dijo Steven M. Hilton de la Fundación Conrad N. Hilton. Desde 1991, la fundación dijo que ha comprometido casi 50 millones de dólares al Centro Carter para erradicar el gusano de Guinea y apoyar su trabajo en el tratamiento y control del tracoma, una enfermedad que puede causar ceguera irreversible.
Hilton llama a Carter “un hombre extraordinario con un corazón profundamente compasivo”.
“Me siento honrado de haber sido testigo de primera mano de la fuerza de su carácter, incluida su dedicación para afrontar enormes desafíos humanitarios hasta el final”, dijo Hilton en un comunicado.
Tappero se inspira en la humildad, la energía y la dedicación de los Carter. “Si todos tuviéramos una quinta parte de su energía, compromiso y pasión”, dijo, “el mundo sería un lugar mucho mejor”.
Taylor, que vive cerca de South Bend, Indiana, dijo que vio ese compromiso de primera mano cuando Carter, que entonces tenía 93 años, la ayudó a construir una pared en la cocina de su casa de cuatro dormitorios.
“Fue sorprendente que él todavía estuviera aquí, a esa edad, trabajando con nosotros”, dijo. “Nos hizo querer trabajar más duro”.
Todavía se emociona al pensar en esa semana, una oportunidad increíble para ella y sus cuatro hijos.
“No sólo he conocido a Jimmy Carter, su esposa, sus hijos y cientos de voluntarios y otras celebridades, sino que soy dueño de un pedazo del mundo. Puedo poseer un terreno”, dijo.
“Nunca pensé que sería capaz de hacer algo así, siendo madre soltera. ¿Y que tengan que invertir tanto en esto, los voluntarios y Jimmy Carter para estar aquí? Fue sorprendente que a la gente le importara tanto”.
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