Hezbollah distribuyó buscapersonas horas antes de las explosiones a pesar de los controles de seguridad: informe

El Hezbollah libanés todavía estaba entregando nuevos buscapersonas de la marca Gold Apollo a sus miembros horas antes de que miles de dispositivos explotaran esta semana, lo que indica que el grupo confiaba en que era seguro a pesar de una revisión continua del kit electrónico para identificar amenazas.

Un miembro de la milicia respaldada por Irán recibió el lunes un nuevo buscapersonas que explotó al día siguiente mientras aún estaba en su caja, dijo una de las fuentes.

Según la segunda fuente, un buscapersonas entregado a un miembro de alto rango unos días antes hirió a un subordinado cuando explotó.

En un ataque aparentemente coordinado, dispositivos de la marca Gold Apollo explotaron el martes en bastiones de Hezbollah en el sur del Líbano, las afueras de Beirut y el este del valle de Bekaa.

El miércoles explotaron cientos de walkie-talkies de Hezbolá. Los ataques consecutivos mataron a 37 personas, incluidos al menos dos niños, e hirieron a más de 3.000.

El Líbano y Hezbollah dicen que Israel está detrás de los ataques. La unidad 8200 de la inteligencia militar secreta de Israel estuvo involucrada en la planificación, dijo a Reuters esta semana una fuente de seguridad occidental. Israel, que desde entonces ha intensificado los ataques aéreos contra el Líbano, no ha negado ni confirmado su participación.

Las baterías del walkie-talkie estaban empapadas en un compuesto altamente explosivo conocido como PETN, dijo el viernes a Reuters otra fuente libanesa familiarizada con los componentes del dispositivo. Hasta tres gramos de explosivos escondidos en buscapersonas habían pasado meses sin ser detectados por Hezbollah, informó Reuters a principios de esta semana.

Una de las fuentes de seguridad dijo que era muy difícil detectar los explosivos “con cualquier dispositivo o escáner”. La fuente no especificó qué tipo de escáner había utilizado Hezbolá para pasar los buscapersonas.

Hezbollah examinó los buscapersonas después de su entrega al Líbano, a partir de 2022, incluido viajar con ellos a los aeropuertos para asegurarse de que no activaran las alarmas, dijeron otras dos fuentes a Reuters. En total, Noticias habló con seis fuentes familiarizadas con los detalles de los artefactos explosivos utilizados para este artículo.

Las fuentes no precisaron los nombres de los aeropuertos donde se realizaron las pruebas.

Más que un sospechoso específico en buscapersonas, los controles fueron parte de una “limpieza” rutinaria de su equipo, incluidos los dispositivos de comunicaciones, para encontrar cualquier indicio de que estaban plagados de explosivos o mecanismos de vigilancia, dijo una de las fuentes de seguridad.

Los ataques y la distribución de los dispositivos, a pesar de los controles rutinarios de violaciones, han dañado la reputación de Hezbolá como la más formidable de las fuerzas irregulares antiisraelíes del “Eje de Resistencia”, el aliado de Irán en Medio Oriente.

En un discurso televisado el jueves, el secretario general de Hezbollah, Hassan Nasrallah, dijo que los ataques “no tenían precedentes en la historia” del grupo.

La oficina de prensa de Hezbollah y el ejército israelí no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre esta historia.

Gold Apollo, con sede en Taiwán, dijo que no produjo los dispositivos utilizados en el ataque, afirmando que fueron fabricados por una empresa en Europa autorizada a utilizar la marca registrada de la empresa. Reuters no pudo establecer dónde se fabricaron ni en qué momento fueron manipulados.

A principios de este año se trajo al Líbano un lote de 5.000 buscapersonas. Reuters informó anteriormente que Hezbolá ha recurrido a buscapersonas en un intento de evadir la vigilancia israelí de sus teléfonos móviles, tras el asesinato de altos comandantes en ataques aéreos selectivos durante el año pasado.

El conflicto entre Hezbollah e Israel se remonta a décadas atrás, pero estalló el año pasado junto con la guerra de Gaza, aumentando los temores de una guerra regional total.

Muy poco, demasiado tarde

Después de la explosión del buscapersonas del martes, Hezbollah comenzó a sospechar que más de sus dispositivos podrían haber sido comprometidos, dijeron a Reuters dos fuentes de seguridad y una fuente de inteligencia.

En respuesta, intensificó el escaneo de sus sistemas de comunicaciones, realizando exámenes exhaustivos de todos los dispositivos. También comenzó a investigar las cadenas de suministro a través de las cuales se introdujeron los buscapersonas, dijeron las dos fuentes de seguridad.

Pero la verificación aún no había concluido el miércoles por la tarde, cuando las radios portátiles explotaron.

Hezbolá cree que Israel decidió hacer estallar las radios portátiles del grupo porque temía descubrir pronto que los walkie-talkies también estaban llenos de explosivos, dijo una de las fuentes a Reuters.

Según el Ministerio de Salud libanés, las explosiones de walkie-talkie causaron 25 muertos y al menos 650 heridos, una tasa de mortalidad mucho mayor que las explosiones de buscapersonas del día anterior, que mataron a 12 personas e hirieron a unas 3.000.

Esto se debe a que llevaban más explosivos que buscapersonas, dijo una de las fuentes de seguridad y una fuente de inteligencia.

La investigación del grupo sobre exactamente dónde, cuándo y cómo se llenaron los artefactos con explosivos está en curso, dijeron tres de las fuentes. Nasrallah dijo lo mismo en su discurso del jueves.

Una de las fuentes de seguridad dijo que Hezbollah había frustrado operaciones israelíes anteriores que tenían como objetivo dispositivos importados del extranjero por el grupo, desde sus teléfonos fijos privados hasta unidades de ventilación en las oficinas del grupo.

Esto incluye presuntas violaciones que ocurrieron en el último año.

“Hay varios problemas electrónicos que pudimos descubrir, pero no los buscapersonas”, dijo la fuente. “Nos engañaron, felicitaciones al enemigo”.