En medio de la creciente violencia armada, el alcalde de Antioch promete gastar 100.000 dólares para conseguir ayuda policial externa

ANTIOQUIA – El alcalde Lamar Hernandez-Thorpe y el departamento de policía tomaron medidas el miércoles para asegurarle al público que la ciudad está haciendo todo lo posible para detener un aumento repentino de la violencia armadaprometiendo buscar $100,000 en fondos para pagar la ayuda de agencias policiales externas.

Las declaraciones se produjeron después de una abarrotada reunión del Ayuntamiento el martes por la noche, donde decenas de residentes pidieron a los funcionarios de la ciudad que pusieran fin a una serie de tiroteos que “causaron estragos” en Antioquía este mes.

Los tiroteos, más de una docena en total, se concentraron en un radio de tres cuadras cerca del corredor Sycamore Drive y a lo largo de Cavallo Road.

“Les pedí a nuestras agencias asociadas regionales que nos apoyaran específicamente para que pudiéramos agregar patrullas adicionales en el corredor Sycamore”, dijo Hernández-Thorpe en una conferencia de prensa el miércoles. “Una agencia aceptó esa oferta”, dijo Hernández-Thorpe en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana junto con el capitán de policía Joe Vigil.

El alcalde, sin embargo, guardó silencio sobre la propuesta y añadió que todavía estaba ultimando los detalles antes de presentarla en una reunión del Concejo Municipal el próximo mes.

Hernández-Thorpe también dijo que la ciudad continuará con un programa de permisos de estacionamiento para el área de Sycamore, particularmente Peppertree Way y Lemontree Way, para restringir el acceso a esas áreas, y agregó que forasteros se han “apoderado” de algunas de estas calles para actividades relacionadas con las drogas.

El alcalde dijo que envió una carta el lunes a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Contra Costa para apoyar al Departamento de Policía de Antioch a incorporar su Grupo de Trabajo de Calles Seguras para combatir las pandillas callejeras y los delitos violentos.

Hernández-Thorpe añadió que el jefe de policía interino de Antioch, Brian Addington, también ha estado trabajando con la oficina del fiscal de distrito buscando ayuda para hacer frente a la serie de tiroteos, que comenzaron con el asesinato de Elijah Scales, de 21 años, el 2 de septiembre, cerca de Camino de Peppertree. Un portavoz del fiscal del distrito dijo que “se han producido y continuarán las comunicaciones” entre la oficina del fiscal del distrito y la APD.

“Permítanme hablarles muy claramente a las personas que han causado estragos en nuestra comunidad. Los encontraremos”, dijo el alcalde y prometió publicar actualizaciones diarias sobre la situación en sus páginas de redes sociales. “Le haremos responsable y pagará el precio por lo que hizo”.

La policía dijo que ha habido 15 tiroteos desde el 2 de septiembre, algunos de los cuales estaban relacionados y parecen ser de naturaleza represalia. Aunque otros, como el tiroteo del 16 de septiembre en el recinto ferial del condado de Contra Costa, no están relacionados con la serie de tiroteos.

El Capitán Vigil dijo que la policía “sospecha que hay algunos matices (de guerra) de pandillas”.

“Nuestros detectives todavía están tratando de determinar cuánto de esto se necesita antes de que digamos que es un problema de pandillas”, dijo Vigil.

El departamento de policía anunció la semana pasada que había reorganizado su personal y asignado dos agentes adicionales para patrullar el corredor Sycamore durante al menos una semana. La ciudad no ha tenido ningún tiroteo desde hace cuatro días, el 21 de septiembre, dijeron las autoridades el miércoles.

Cuando se le preguntó sobre su declaración anterior pidiendo medidas más duras, incluida la promulgación de un toque de queda y la solicitud de asistencia de la Guardia Nacional, Hernández-Thorpe dijo que la ciudad haría todo lo necesario para proteger las vidas de las personas.

“Todas las opciones deben estar sobre la mesa. No se les debe quitar nada”, afirmó.

En la reunión del Concejo Municipal del martes, decenas de residentes y miembros de organizaciones religiosas expresaron su frustración y se ofrecieron a ayudar a poner fin a la violencia armada. Algunos residentes sugirieron soluciones para identificar la causa raíz del problema, y ​​muchos enfatizaron un enfoque de acción colectiva.

La pastora Dakia Brinkley dijo que la violencia no se limita al corredor Sycamore, sino a toda la ciudad, y exigió una vigilancia policial más fuerte y una rendición de cuentas de la ciudad.

“El departamento de policía es responsable de nuestra seguridad. El alcalde, el ayuntamiento, es responsable de nuestra seguridad”, afirmó.

Catherine Watts dijo que debería haber más programas para atender a jóvenes y niños para llenar su tiempo después de la escuela, y pidió a la ciudad que reconsidere la idea de crear un centro de recreación para actividades juveniles.

Otro residente, Odessa La Francois, solicitó la creación de una subestación de policía en el centro comercial Sycamore Square y pidió a la ciudad que se asocie con el Distrito Escolar Unificado de Antioch para proporcionar transporte gratuito a los estudiantes de la zona para que “no tengan que ir todos”. la forma en que este caos” diariamente.

Un empresario de Sycamore Plaza llamado Dora dijo que creció en la tienda de su familia durante los últimos 30 años pero que nunca vio cosas “tan malas”.

“Ya dispararon a los vidrios del auto de mi empleada; Tuvimos balas atravesando nuestras ventanas y edificios. El coste de todo esto sale de nuestros bolsillos. Los clientes dicen que no se sienten seguros al entrar. Hay que hacer algo, es ridículo”, afirmó.

La concejal Tamisha Torres-Walker, que representa el área de Sycamore, dijo que la violencia armada siempre ha sido un problema de salud pública. En 2024, el departamento de salud del condado recibió fondos y comenzó a celebrar reuniones comunitarias en Antioch, pidiendo a los residentes que los involucraran sobre cómo podrían traer recursos a la ciudad, dijo.

“El Grupo de Trabajo de Calles Seguras que dirigió el Fiscal de Distrito en 2023 dijo que estaban dispuestos a ayudar a Antioch, pero la ciudad tiene que enviar un oficial para participar en ese grupo de trabajo. Nunca hemos comprometido a un oficial a traer estos recursos”, dijo.

El concejal Mike Barbanica dijo que los propietarios deberían rendir cuentas, afirmando que la esquina de Peppertree Way y Sycamore Drive experimentó un aumento de la violencia después de que una asociación de propietarios se fue.

“Creo que debemos considerar aplicar presión legal para recuperar la Asociación de Propietarios para que pueda haber patrullas de seguridad en el área y responsabilizar a los propietarios”, dijo Barbanica.

Publicado originalmente: 25 de septiembre de 2024 a las 17:37