FREMONT – Qué diferencia hace un verano en Fremont, especialmente en la ajetreada vida y carrera del codiciado cineasta Sean Wang.
El año pasado, por estas fechas, el nativo de Fremont, junto con un elenco y un equipo que incluía amigos, parientes, el antiguo ortodoncista de Wang e incluso el padre de un amigo (que interpretó, de manera bastante convincente, a un brusco guardia de seguridad) recorrieron esta ciudad de East Bay mientras filmaban. la comedia dramática sobre la mayoría de edad “Didi”.
Fue un rodaje muy ocupado.
“Dicen que tratemos de mantenerlo contenido (para una primera película independiente)”, recuerda Wang mientras está en el asiento trasero de un auto de un fan que se dirige a la escuela a la que asistía. “Pensé que había escrito una pequeña película y la escribí en una ubicación diferente cada día. … Estábamos por todo Fremont”.
Avance rápido hasta el verano de 2024.
El cineasta nominado al Oscar, de 29 años, por un adorable cortometraje sobre sus dos gregarias abuelas, “Nai Nai & Wài Pó”, regresó a Fremont para proyectar su premiado y aclamado largometraje “Dídi” (Hermano menor). . a una multitud ansiosa de la ciudad natal. Algunos en el público incluso hicieron una donación para ayudar a financiar la película, dos veces ganadora del Festival de Cine de Sundance por el Premio del Público Dramático de EE. UU. y el Premio Especial del Jurado Dramático de EE. UU. al Mejor Reparto.
Para el carismático Wang, es un momento inolvidable en lo que se ha convertido en un año de ensueño.
“Dídi” (por el lenguaje y las travesuras con las drogas), semiautobiográfica y con clasificación R, se centra en Chris (Izaac Wang), un skater y camarógrafo taiwanés-estadounidense de 13 años, hijo de padres inmigrantes en Fremont. La película, ambientada en 2008, captura las escapadas adolescentes de Chris: los tropiezos, los primeros besos (una de las secuencias más valiosas de la película), la primera calada de marihuana y sus muchas peleas con su madre (Joan Chen) y su hermana mayor ( Shirley Chen). Wang dedica la película a su madre.
“Dídi” se estrenó la semana pasada en Nueva York y Los Ángeles, y se estrena en los cines del Área de la Bahía el viernes.
Wang volvió a sus raíces esta semana, se reunió con amigos e incluso volvió a visitar algunos lugares importantes de su juventud, incluida la escuela secundaria Irvington (donde audicionó sin éxito para una producción teatral de “La Bella y la Bestia”) y el teatro del centro comercial Pacific Commons. , donde él y sus amigos se reunían a menudo.
“En cierto modo, es como un regreso a casa”, dijo Wang antes de que la película fuera proyectada dos veces ante multitudes comprometidas y entusiastas llenas de amigos, familiares y miembros de la comunidad, incluida la alcaldesa de Fremont, Lily Mei, quien entregó a Wang un certificado de agradecimiento por poner a Fremont en De nuevo en el centro de atención del cine.
“También fue así cuando proyectamos la película en SFFILM (Festival de Cine de San Francisco), porque muchos de mis amigos de mi ciudad natal también fueron al estreno”.
Pero hacer su debut en Fremont, considerado el lugar más feliz de Estados Unidos, es el siguiente nivel en términos meta. Se podía sentir esa anticipación burbujeando en la comunidad, incluso en la tienda de té de burbujas Mr. Sun Tea, donde Wang’ hizo algunas entrevistas.
Sospecha que los amigos cercanos con los que creció y que están entre el público estarán adivinando “dónde terminan las inspiraciones de la vida real y comienza la película”, dijo.
A principios de este año, Wang admitió que 2024 fue un torbellino surrealista, con un cortometraje documental nominado al Oscar y una película debut que recibió dos honores en Sundance y consiguió un distribuidor de gran prestigio. Actualmente tiene un índice de aprobación del 96% en Rotten Tomatoes.
“Es una locura”, dijo en marzo. “Es increíble. Es… claramente no tengo palabras”.
Pero Wang ha estado ganando seguidores excepcionales durante algún tiempo, captando la atención de otros con una serie de cortos realizados a raíz de una serie de videos con temas de skate en YouTube. (Puedes verlos en su canal de YouTube).
Algunos de sus cortometrajes documentales tocan temas que volvería a abordar en su película. En “HAGS (Que tengas un buen verano)”, Wang revisa su anuario de la escuela secundaria Horner y controla a sus antiguos compañeros de clase. Estos encuentros plantean temas que presagian a “Didi”, incluido cómo los amigos elogiarían a Wang (y en la película, a Chris) por ser un “asiático genial”.
“Creo que la gente me diría que eres el asiático más genial o cosas así”, recuerda. “Creo que cuando tenía 20 años, pensaba: bueno, realmente no se escucha eso. Si eres el único asiático, tendrías que crecer rodeado de muchos asiáticos para ser el asiático más genial. En aquel entonces era algo positivo. Lo dijeron como un cumplido. Lo tomé como un cumplido. No había nada insidioso en ello. Pero luego creces y lo rompes. Dices: OK, lo que dicen es que si soy bueno para ser asiático, entonces tú ya eres el mejor en el nivel inferior”.
Wang nunca antes había visto un tema como este abordado en las películas estadounidenses.
“Tal vez haya algo un poco más sutil y matizado”, dijo. “¿Cómo se siente cuando todo el mundo se parece y habla como tú, pero la cultura del mundo en general no te refleja en absoluto? …Y cada vez que había una representación de un asiático en los medios estadounidenses, no estábamos bien. Entonces hay una división del mundo en el que estás. ¿Y qué efecto tiene eso en tu sentido de identidad?
“Didi” resonó en la alcaldesa de Fremont, Lily Mei, quien se quedó para la proyección del lunes y notó cómo el público respondió a la película con una variedad de emociones. Reflexionó sobre su experiencia al ver la histórica película de 1993 “The Joy Luck Club”, uno de los pocos estrenos estadounidenses importantes con un elenco liderado por asiáticos.
“Dídi”, filmada íntegramente en Fremont, añade otro capítulo a la impresionante historia cinematográfica de la ciudad. Al principio, la comunidad de Niles en Fremont sirvió como plataforma de lanzamiento para películas mudas; y aquí se han filmado otras películas notables, como “The Terminator” y la icónica escena de carreras de autos en “American Graffiti”. El año pasado se estrenó la película independiente en blanco y negro “Fremont”, sobre un refugiado afgano y traductor del ejército estadounidense que se muda a la ciudad. También se estrenó en Sundance.
Mei disfruta ver a Fremont aparecer en la corriente principal (incluso apareció en un episodio de “SNL”) y aprecia cómo “Dídi” refleja una representación más matizada de la ciudad y los asiático-americanos.
“Siempre me preocupa que, aunque nací en Chicago o crecí aquí, la gente nos vea como extranjeros potenciales o también como la idea de una minoría modelo”, dijo. “‘Dídi’ abre una perspectiva más amplia que eso”.
Mei le entregó a Wang un certificado para expresar “lo orgullosos que estamos de ser destacados y presentados como un local” y cómo su película compartió una parte de la ciudad y ofreció una perspectiva única sobre ella.
Wang estará ocupado a medida que la película avance hacia un estreno más amplio. También llevará la película a Taiwán y, después, planea regresar a Nueva York, donde retomará un guión que escribió antes de “Dídi”, pero que quedó en un segundo plano porque justificaba una producción mayor, no precisamente material por primera vez. Sin embargo, tenga la seguridad de que no tiene intención de embarcarse en una franquicia.
Lo que también parece seguro es que un lamento de 2021 que expresó en su breve “HAGS” probablemente ahora pueda dejar de lado.
Wang, en una voz en off en el corto, dice: “Tengo estos sueños y ambiciones, pero siempre tengo un poco de miedo de pensar… ¿y si no funciona?”.
Funcionó para Sean Wang. Muy, muy bien.
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