El primer estadio con entradas agotadas de Illinois en 8 años recibirá al Kansas No. 19 el sábado por la noche

CHAMPAIGN – Mucho habrá en juego el sábado cuando Kansas, el No. 19, se enfrente a Illinois en un Memorial Stadium abarrotado.

Los Jayhawks (1-0) buscarán una victoria emblemática como visitantes.

Los Illini (1-0) quieren borrar el mal sabor de boca que les dejó la goleada 34-23 del año pasado en Lawrence, Kansas. Kansas anotó en cuatro de sus primeras cinco series, ganando 75 yardas o más en cada una de ellas, y lideró 34-7 en el tercer cuarto.

“Saldremos de gira para enfrentarnos a un equipo de la conferencia Power Four”, dijo el entrenador de Kansas, Lance Leipold. “Necesitamos encontrar una manera de ganar un partido como este. Eso no ha sucedido aquí desde hace tiempo”.

Los jugadores de Illinois y el entrenador Bret Bielema están utilizando la derrota del año pasado ante los Jayhawks como motivación. El receptor abierto Pat Bryant calificó el juego como “la revancha número uno”, y el back defensivo Miles Scott dijo que el equipo no ha olvidado lo que pasó.

“Cuando nos despertamos y decidimos jugar el partido del año pasado, ya era demasiado tarde”, dijo el apoyador Dylan Rosiek. “Estábamos enojados y decepcionados por la forma en que jugamos”.

La derrota de Kansas mantuvo despierto al coordinador defensivo de Illinois, Aaron Henry. Dijo que vio videos del juego más de 100 veces para ver dónde cometió errores en la preparación.

“Cada vez que pasas por una pérdida como esta, una cosa con la que te enfrentas es ‘¿por qué?’”, dijo Henry.

La ofensiva de Kansas probablemente le esté dando pesadillas a Henry mientras se prepara para el partido del sábado. Los Jayhawks anotaron 48 puntos o más y acumularon 500 yardas o más en tres juegos consecutivos.

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Entre las armas de Kansas se encuentran el mariscal de campo Jalon Daniels, quien se perdió gran parte de la temporada pasada por una lesión en la espalda después de ser nombrado Jugador del Año Big 12 de pretemporada, y el corredor Devin Neal, quien tiene 13 juegos de 100 yardas en su carrera.

“Estamos contentos de que Jalón esté sano. Con él en el campo somos un equipo diferente”, afirmó Leipold.

Bielema está de acuerdo. Vio a Daniels lanzar para 277 yardas y dos touchdowns contra su equipo la temporada pasada.

“Su mariscal de campo es la catapulta no sólo para la ofensiva, sino también para el equipo de fútbol”, dijo Bielema. “Él es la personificación del equipo. Es increíblemente talentoso. Lanza un balón preciso y se deshace del balón rápidamente, especialmente en los primeros intentos. Pero es un mariscal de campo en activo”.

Elogios para los Illini

Leipold calificó a Illinois como un equipo físico que ha mejorado mediante el reclutamiento y el portal de transferencias desde una decepcionante temporada de 5-7 el año pasado.

“Hicieron algunos ajustes a su línea ofensiva y tienen un mariscal de campo titular que regresa (Luke Altmyer)”, dijo Leipold. “Él está a cargo. Él sabe qué hacer”.

Cuidado con Mello

Altmyer lanzó dos de sus 10 intercepciones la temporada pasada contra Kansas. Tendrá que vigilar al cornerback de los Jayhawks, Mello Dotson, quien tiene tres pick-six en sus últimos siete juegos.

Clasificaciones iniciales

Esta es la clasificación de temporada regular más antigua de Kansas en la encuesta de AP desde que ocupó el puesto 14 el 2 de septiembre de 2008.

Backfield de ‘superhéroe’

El coordinador ofensivo de Kansas, Jeff Grimes, describe al dúo de corredores formado por Neal y Daniel Hishaw Jr. de esta manera:

“Devin tiene la mejor habilidad para hacerte fallar a cualquier gran corredor que haya visto, y Daniel no quiere hacerte fallar. Quiere que te enfrentes a él.

“Si pudieras combinar esas dos cosas o desafiar a cada una de ellas a parecerse más a la otra, podrías tener un superhéroe”.

Casa llena rara

El lleno completo para el partido del sábado (60,760) es el primero en el Memorial Stadium desde 2016, cuando Illinois perdió 48-23 ante Carolina del Norte en el segundo juego de Lovie Smith como entrenador. El único otro lleno total del Memorial Stadium en las últimas 14 temporadas fue una derrota por 31-14 ante Michigan en 2011.

No. 19 Kansas (1-0) en Illinois (1-0)

Clima/TV: 18:00 horas, FS1.

Línea: Kansas por 5½.

Serie: 3-3.

Hechos y cifras: Los Jayhawks han acumulado 500 yardas o más 13 veces en los 39 partidos de Lance Leipold como entrenador. … Illini forzó cuatro pérdidas de balón y permitió sólo 49 yardas terrestres la semana pasada en un Victoria 45-0 sobre el este de Illinois. … El WR de Illinois, Pat Bryant, atrapó dos pases de touchdown contra EIU y ahora tiene 11 en su carrera, empatado en el puesto 12 en la lista de todos los tiempos del programa. Bryant saltaría al puesto número 7 con su próxima atrapada de touchdown. … Illinois no ha vencido a un equipo clasificado fuera de la conferencia desde el puesto 22 del estado de Arizona en 2011. … Este es el primer viaje de Kansas a Illinois desde 1968. Los Jayhawks ganaron el juego 47-7. … Luke Altmyer es el primer mariscal de campo de Illinois en tener juegos consecutivos de tres o más pases de touchdown desde Brandon Peters en 2019. … La victoria de Illinois sobre EIU fue la primera en un primer partido de temporada desde 1986 contra Louisville (23-0). … Después de tener marca de 2-10 en 2021, la primera temporada de Leipold como entrenador, Kansas tiene marca de 16-11. Los Jayhawks tuvieron marca de 9-4 el año pasado, su mayor cantidad de victorias en una temporada desde que tuvieron marca de 12-1 en 2007. … Kansas permitió a Lindenwood ganar sólo 202 yardas totales en la victoria de los Jayhawks por 48-3 la semana pasada, la menor cantidad permitida desde 2009. .