El nuevo centro de donación de órganos en Rush es el primero de su tipo en Illinois

Escondido detrás de discretas puertas dobles en el quinto piso del Centro Médico de la Universidad Rush se encuentra un tipo de instalación médica nueva y muy diferente.

Es una unidad para pacientes que salvará vidas, incluso si ellos mismos no tienen esperanzas de sobrevivir.

El Centro de Atención a Donantes de Órganos Gift of Hope en Rush es el primero de su tipo en Illinois. El centro acepta pacientes de hospitales del área que han sido declarados con muerte cerebral y que han sido aprobados para ser donantes de órganos. En el centro, médicos y enfermeras trabajan para mantener en funcionamiento los órganos de los donantes y, en última instancia, obtenerlos para que puedan ser transportados a algunas de las más de 104.000 personas que ahora se encuentran en listas de espera de órganos en los EE. UU. El centro recibió su primer donante el domingo.

Los responsables del centro afirman que es una forma más eficaz de recuperar órganos y salvar más vidas.

“Esto conducirá a que se trasplanten más órganos”, dijo Lisa Hinsdale, directora de operaciones de órganos de Gift of Hope Organ & Tissue Donor Network, la organización sin fines de lucro responsable de recuperar órganos de donantes fallecidos en los dos tercios del norte de Illinois y el lago. Condado de Indiana.

“Si se puede trasplantar un órgano más a cada receptor, esa es una persona más fuera de la lista de espera”, dijo Hinsdale. Diecisiete personas mueren cada día esperando un trasplante de órgano, según la Administración federal de Recursos y Servicios de Salud.

Ahora, cuando se considera que una persona tiene muerte cerebral en el área de Chicago, Gift of Hope evalúa si la persona es médicamente elegible para donar órganos. Los órganos que se pueden donar incluyen el corazón, los pulmones, el hígado, el páncreas, los riñones y el intestino. Según la Administración de Recursos y Servicios de Salud, menos del 1% de las personas mueren de tal manera que sería posible donar sus órganos. En la mayoría de los casos se trata de personas que sufren accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos o lesiones graves en la cabeza, según la Red Unida para el Intercambio de Órganos, que gestiona el sistema de trasplante de órganos del país.

Si el paciente es elegible para donar, los expertos de Gift of Hope hablan con la familia del paciente para explicar el proceso de donación y confirmar el estado del paciente como donante legalmente registrado o para confirmar el permiso de la familia para donar los órganos de la persona si no está registrado. donante. Si el paciente puede donar, normalmente permanece en el hospital donde murió, y corresponde a ese hospital mantener al paciente en su unidad de cuidados intensivos durante todo el proceso.

Gift of Hope ingresa información sobre el donante en un sistema informático nacional para hacer coincidir los órganos del donante con las personas en la lista de espera nacional. Los cirujanos, a veces de otras zonas del país, suelen viajar al hospital para extraer los órganos y transportarlos a otro lugar.

Es un proceso complejo que puede tardar unas 60 horas de principio a fin y puede ejercer presión sobre los hospitales comunitarios, dicen los líderes de Gift of Hope. Si un donante de órganos muere en un hospital comunitario, el hospital a menudo debe mantener al donante en una cama en su unidad de cuidados intensivos hasta que se recuperen los órganos, lo que significa menos espacio para otros pacientes. El hospital debe encontrar tiempo en su programa de quirófano para la cirugía de extirpación de órganos, una tarea que puede retrasarse a medida que los hospitales priorizan las cirugías de emergencia. Y debe acomodar a múltiples cirujanos y equipos que viajan al hospital para recuperar órganos para sus pacientes.

El nuevo centro pretende acelerar este proceso.

“Nuestra esperanza es que al trasladar al donante al centro de atención de órganos, podamos aliviar parte de esa carga del hospital remitente”, dijo Mike Harmon, vicepresidente de operaciones de órganos de Gift of Hope. El centro es una colaboración entre Gift of Hope y Rush, donde Rush proporciona el espacio y servicios como farmacia, laboratorios y atención respiratoria. Ambos grupos aportan personal. Rush decidió asociarse con Gift of Hope en el centro porque consideró que encajaría bien con su misión y sistema de valores, dijo la Dra. Edie Chan, jefa de división de cirugía de trasplantes de Rush.

Gift of Hope y Rush ahora transferirán a los donantes de órganos de los hospitales comunitarios al centro, donde serán atendidos por enfermeras y médicos avanzados de Gift of Hope y Rush hasta que llegue el momento de la cirugía. Los hospitales que realizan sus propios trasplantes, como Northwestern Memorial, Loyola University Medical Center y University of Chicago Medical Center, no transferirán pacientes a esas instalaciones.

El nuevo espacio de 10,000 pies cuadrados en Rush incluye seis áreas médicas configuradas específicamente para las necesidades de los donantes, con equipos como ventiladores, monitores cardíacos y espacio para desechos como diálisis.

El centro también cuenta con dos quirófanos, incluido uno que es aproximadamente el doble del tamaño de un quirófano típico: espacio necesario para acomodar a los 40 o 50 profesionales médicos que podrían estar allí simultáneamente si un donante dona múltiples órganos. En el enorme quirófano, luces parpadeantes cuelgan sobre una mesa de operaciones, máquinas esterilizadas para fabricar hielo están listas y mesas de metal proporcionan un lugar donde se pueden empaquetar los órganos antes de sacarlos de la sala para los pacientes que esperan en todo el país.

El centro también será mejor para las familias, dicen los líderes de Gift of Hope y Rush. Las familias pueden optar por despedirse de sus seres queridos antes de que sean transportados al centro de atención de donantes o seguirlos hasta allí si lo desean. Las bahías médicas del centro incluyen un sofá que los visitantes pueden utilizar si un miembro de la familia desea quedarse con el donante.

Una pequeña sala de espera bien iluminada al otro lado del pasillo está designada para las familias de los donantes: un lugar donde pueden sentarse en silencio, rodeado de enormes ventanales con vista al United Center.

“Estas familias han pasado por esto”, dijo el Dr. Harry Wilkins, presidente y director ejecutivo de Gift of Hope. “Es posible que algunas familias quieran venir y, si lo hacen, queremos honrar sus necesidades y las de sus seres queridos”.

Los centros de atención a donantes son una parte cada vez mayor del sistema de trasplante de órganos de EE. UU.

En 2022, un informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina sobre cómo lograr la equidad en el trasplante de órganos recomendó que el gobierno federal exigiera que todas las organizaciones de obtención de órganos del país establecieran un centro de atención de donantes.

Los autores del informe escribieron: “Los centros de atención de donantes son una innovación en la obtención de órganos y brindan una oportunidad de brindar coherencia y atención de alta calidad a la obtención de órganos de donantes y la experiencia de atención de la familia del donante”.

El mismo informe señaló que un centro de atención de donantes en St. Louis recuperó entre 6% y 18% más órganos entre 2009 y 2014 que el promedio nacional de órganos recuperados en hospitales.

El sistema de trasplante de órganos de Estados Unidos ha enfrentado controversia en los últimos años. En 2023, el Congreso aprobó un proyecto de ley que se convirtió en ley, cuyo objetivo era reformar el sistema, tras acusaciones de ineficiencia y negligencia. Este mes, un subcomité de la Cámara celebró una audiencia sobre los avances logrados en esa legislación y escuchó anécdotas sorprendentes sobre problemas en el sistema. En julio, el Tribune publicó un artículo que detalla cómo se suponía que un algoritmo de la Red de Obtención y Trasplante de Órganos ayudaría a distribuir los pulmones de manera más justa, pero una falla en el proceso significó que algunas personas no recibieron la atención que deberían recibir.

Wilkins dijo que el centro de servicios para donantes en Rush es un paso en la dirección correcta.

“El sistema no es perfecto, de lo contrario no habría 100.000 personas esperando órganos”, dijo Wilkins. “Todavía estamos evolucionando y este es otro paso en esa evolución”.

Para registrarse como donante de órganos, vaya a LifeGoesOn.comllame al 1-800-210-2106 o visite una ubicación de la Secretaría de Estado de Illinois.