El nuevo alcalde de Lenox, Tim Baldermann, compartió actualizaciones el lunes sobre los esfuerzos para dar la bienvenida a un nuevo museo y abrir un complejo deportivo en el pueblo.
El Museo Infantil KidsWork, que se mudará del Trolley Barn en Frankfort a 375 Veterans Parkway en New Lenox, está programado para abrir el próximo mes después de más de un año de construcción, dijo Baldermann. La gran inauguración está programada para el horario habitual del museo, de 10 a. m. a 3 p. m., el 13 de octubre, dijo.
La medida se produce después de que KidsWork, el único museo para niños del condado de Will, superara su espacio de 6,500 pies cuadrados en Frankfort. Desde su apertura en 2007, la popularidad del museo ha aumentado y atrae a 40.000 visitantes al año.
“Este será diferente a cualquier otro museo para niños”, dijo Baldermann. “Mantuvimos algunas de las cosas maravillosas que tenían, los conceptos que tenían en el museo infantil (de Frankfort) y agregamos algunos conceptos nuevos”.
El museo tendrá una instalación de 12,000 pies cuadrados con un área recreativa y de picnic al aire libre de 4,200 pies cuadrados.
Las nuevas exhibiciones ofrecen una variedad de experiencias, incluidas actividades que desarrollan habilidades sociales y lingüísticas, presentan a los niños varios países y culturas y enseñan el método científico. Otras exhibiciones invitan a la exploración del sistema solar y promueven el desarrollo de habilidades motoras, según las actualizaciones en el sitio web de la aldea.
Baldermann dijo que el pueblo está trabajando con un diseñador de exhibiciones que crea exhibiciones para Pixar y Disney. La aldea también se ha asociado con el Lion’s Club, una organización de servicio internacional con sede en Oak Brook, para crear exhibiciones accesibles para niños con discapacidades, dijo.
Pueblo de Nuevo Lenox
Un artista muestra el planeado Museo Infantil KidsWork que se ubicará en una nueva instalación de 12,000 pies cuadrados en New Lenox Commons. (Pueblo de New Lenox)
Baldermann dijo que el trabajo continúa en el Crossroads Sports Complex de $70 millones cerca del Silver Cross Hospital, cerca de las Interestatales 355 y 80.
Baldermann dijo que la aldea recibió varias propuestas para construir un almacén para almacenar camiones en la propiedad de 100 acres, pero los funcionarios no querían utilizar la propiedad con fines industriales.
“No queríamos eso aquí en esta propiedad privilegiada, y ciertamente no queríamos ponerlo cerca de un hospital donde las ambulancias necesitan llegar rápidamente”, dijo. “Nos resistimos y decidimos que construiríamos el complejo deportivo, porque mucha gente vino a nosotros y nos dijo que era necesario”.
Los funcionarios de la aldea iniciaron la construcción del complejo el 22 de abril, que contará con 29 campos de béisbol o sóftbol para jóvenes, o 12 campos de fútbol o de usos múltiples. También incluirá un centro de bienvenida, tres puestos de comida con servicio completo, una cervecería al aire libre, un área de juegos para niños y 15 jaulas de bateo.
El pueblo ha elegido un nombre y un logotipo para el complejo que contará con tonos de azul acentuados por el rojo y el blanco, con un águila en un lugar destacado en el centro. Este diseño está inspirado en el lema histórico de New Lenox, Hogar de estadounidenses orgullosos, que ha representado al pueblo desde 1970, según el sitio web del pueblo.
Baldermann dijo que los funcionarios están explorando planes para atraer hoteles, restaurantes y negocios minoristas a los 12 acres de terreno cerca del complejo deportivo. Se están considerando unos 300 acres al norte de la Ruta 6 como un sitio potencial para más hoteles y negocios que complementarían el complejo deportivo, dijo.
Michelle Mullins/para Daily Southtown
Los funcionarios de New Lenox, incluido el alcalde Tim Baldermann y miembros del equipo de desarrollo del complejo deportivo, inaugurarán el 22 de abril de 2024 el nuevo Crossroads Sports Complex. (Michelle Mullins/para Daily Southtown)
Se espera que el complejo, aún en las primeras etapas de construcción, inaugure en la primavera de 2025, dijo Baldermann.
La aldea también está trabajando para conseguir financiación para un campo de 140 acres que albergará torneos nacionales de voleibol y baloncesto, dijo Baldermann.
Tanto el complejo deportivo como el museo están financiados en parte por las reservas del pueblo, afirmó.
“No vamos a acudir a los contribuyentes. Estamos tomando el dinero que tenemos y reinvirtiéndolo en nuestra comunidad”, dijo.
El pueblo también planea construir un centro de la ciudad en New Lenox, dijo.
Durante el evento sobre el estado de la ciudad del lunes en Silver Cross Hospital, los funcionarios del Distrito de Parques y del Departamento de Bomberos proporcionaron actualizaciones, mientras los distritos escolares compartían actualizaciones sobre el estado de las finanzas del distrito.
Lori Motsch, superintendente del Distrito Escolar Primario 122 de New Lenox, dijo que el distrito ha mantenido un presupuesto equilibrado durante 10 años, lo que le permite completar $30 millones en mejoras de edificios desde 2014 utilizando solo reservas de efectivo.
Scott Tingley, superintendente del Distrito Escolar Secundario 210 de Lincoln-Way, dijo que el distrito ha trabajado a través de una crisis financiera durante los últimos 10 años y ahora tiene un plan de 10 años para aumentar las finanzas y el alcance del distrito.
“Durante los próximos 10 años, saldaremos gran parte de la deuda”, dijo Tingley.
Baldermann, superintendente del Distrito Escolar Primario 81 de Union, dijo que los propietarios de viviendas de New Lenox que viven en el distrito recibirán una exención de impuestos a la propiedad por noveno año consecutivo.
“Cada hogar residencial recibirá de nosotros alrededor del 42% o el 43% de su factura fiscal total. Así que esos cheques se enviarán nuevamente el próximo mes”, dijo.
Baldermann, alcalde durante 17 años, dijo que dona su salario anual de $18,000 a un programa de asistencia que ayuda a los residentes con dificultades con las facturas y otros gastos.
“Es importante para nosotros mantener esa sensación de pequeño encanto, esa sensación de pequeña comunidad. Sin embargo, estamos creciendo”, afirmó Baldermann. “Se trata de hacerlo con responsabilidad. Y lo que queremos hacer es atraer gente a nuestra comunidad”.
smoilanen@chicagotribune.com
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