FILADELFIA – Noé PayasoLa educación de la NBA continuó el miércoles contra un físico fornido 76ers de Filadelfia Dúo de ataque formado por Andre Drummond y el francés Guerschon Yabusele.
Clowney jugó en el lado más delgado durante su temporada de novato, pero pasó la temporada baja ganando músculo. El delantero de 6-9 pulgadas, que comenzó como centro en la derrota de pretemporada de los Nets por 117-95, ganó alrededor de 10 libras durante el verano y ahora pesa alrededor de 500 libras.
“Llegó el año pasado flaco y pequeño”, dijo Dorian Finney-Smith al Daily News. “Se dio cuenta de que necesitaba volverse mucho más fuerte. Todavía está en la sala de pesas.
Joel Embiid (250 libras) no jugó para los 76ers el miércoles, pero los enfrentamientos defensivos contra Drummond (280 libras) y Yabusele (260 libras) seguían siendo desafíos formidables para el joven de 20 años, que jugaba en posición exterior contra Jugadores más fuertes y experimentados.
El último partido de la NBA de Clowney antes del miércoles fue el 14 de abril contra el mismo equipo de los 76ers. En el último partido de su temporada de novato, anotó 16 puntos con 5 de 10 tiros, con cuatro rebotes, dos asistencias y un bloqueo.
Hubo algunos momentos feos. Drummond, uno de los reboteadores más prolíficos en la historia de la liga, lo acosó debajo de la canasta. En los primeros minutos del partido marcó y celebró con un gesto “muy pequeño”. El joven estuvo en perfecta posición durante la jugada, pero Drummond tenía la fuerza masculina de su lado. Luego, aproximadamente a los 19 segundos del tercer cuarto, el entrenador Jordi Fernández pidió un rápido tiempo muerto para masticar payaso tras dejar a Yabusele abierto en la esquina, lo que resultó en un triple indiscutible en un partido aún cerrado.
“A veces tengo lapsos en los que creo que estoy en cuarto lugar o creo que estoy en quinto cuando no lo estoy”, dijo Clowney. “Está mejorando con esto. Conocer mis coberturas cuando estoy en el 4 o mi cobertura cuando estoy en el 5 y saber qué hacer ofensivamente en ambos lugares. Es algo en lo que necesito mejorar”.
Incluso con los defectos, las ventajas de Clowney como espaciador de piso y defensor interior todavía estaban a la vista. Terminó con 11 puntos (5 de 8 en tiros), ocho rebotes, dos asistencias, dos tapones y un triple en 22 minutos. Entró en la noche 0 de 5 en sus dos primeras apariciones de pretemporada.
Drummond terminó con siete puntos y nueve rebotes, el máximo del juego, mientras que Yabusele agregó nueve puntos, seis rebotes y tres robos.
“Fue un buen desafío para él enfrentarse a alguien como Drummond, uno de los mejores reboteadores de todos los tiempos, capaz de mojarse los pies”, dijo Shake Milton sobre Clowney. “Creo que se mantuvo firme… Creo que Noah se quedó ahí… Noah seguirá mejorando”.
Después del partido, Fernández tuvo una evaluación más dura del desempeño de Clowney contra Filadelfia.
“No creo que haya peleado lo suficiente”, dijo Fernández. “Obviamente es una gran experiencia de aprendizaje. … Hay aspectos técnicos, como cómo confrontas a alguien, cómo lo echas. Definitivamente es un desafío. Pero me hubiera gustado ver una pelea mejor”.
Clowney no tomó personalmente los comentarios de Fernández. Él sabe mejor que nadie que hay niveles más altos que puede alcanzar en ambos extremos de la cancha.
“Las mismas cosas que dice [the media] Eso es lo que me va a decir”, dijo Clowney. “Puedes hacer esto de dos maneras. En este nivel, o vas a mejorar y aprender de ello o vas a ir por el otro lado”.
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