Desde que se unió a la liga en mayo, Ángel Reese y Caitlin Clark redefinieron las expectativas para la WNBA.
Eso fue fácil de ver con un solo vistazo al Wintrust Arena en junio, cuando Los recién llegados se encontraron en Chicago por primera vez..
Las ventas de entradas para Sky se han más que duplicado este año como reacción a la popularidad de Reese y su compañera recién llegada Kamilla Cardoso. Y se espera que el cuarto y último partido del viernes contra Clark y las Indiana Fever atraiga a otra multitud con entradas agotadas con el segundo precio promedio de entrada más alto de la temporada.
Reese y Clark reiteraron que su único objetivo es ganarse un lugar en los playoffs como piezas centrales para sus equipos en reconstrucción. Pero en el fondo, a tres semanas del final de la temporada regular, también se acerca rápidamente una meta diferente: la última vuelta en la carrera por el Novato del Año.
Cuando Cameron Brink sufrió una lesión en junio, el campo para el premio al mejor novato de la WNBA rápidamente se redujo a Clark y Reese. Durante la mayor parte de este año, Clark ha sido el presunto favorito.
Mientras se preparan para enfrentarse por última vez como novatos el viernes, ¿dónde están Reese y Clark?
Lo extraño de debatir entre Reese y Clark es el hecho de que en realidad no juegan uno contra el otro. Reese es un ala-pívot, Clark es un armador. Aparte de un puñado de intercambios y jugadas interrumpidas, pasan la mayor parte de cualquier encuentro en diferentes órbitas en la cancha. (Podría decirse que el enfrentamiento más interesante es el de Aliyah Boston contra Cardoso). Aún así, el concepto de rivalidad rodeó a las dos jóvenes estrellas.
Reese y Clark son sinónimo de batir récords en sus temporadas de novatos.
Reese rompió el récord de Candace Parker de dobles-dobles consecutivos (15) y se convirtió en la primera jugadora de la WNBA en registrar al menos 20 rebotes en partidos consecutivos. La delantera está en camino de romper el récord de rebotes de Sylvia Fowles establecido en 2018, detrás de la marca de 404 por solo 16 con 10 juegos restantes en la temporada.
Clark también consolidó su lugar en el libro de historia de la liga, convirtiéndose en la primera novata en registrar un triple-doble y estableciendo el récord de triples en una sola temporada. La base lidera la WNBA en asistencias con 252, rompiendo el récord de rookie de Ticha Penicheiro de 225.
Sin embargo, incluso cuando establecieron récords, ambos jugadores tienen una clara debilidad que limita su dominio contra una liga llena de superestrellas experimentadas.
Clark lidera la WNBA en pérdidas de balón con 171 en 31 juegos, lo que rompió el récord de la liga de más pérdidas de balón en una sola temporada. Y Reese es la última en la WNBA en eficiencia de tiro debajo del aro, disparando menos del 45% desde dentro de cinco pies de la canasta.
Para Reese, la incapacidad de rematar es un problema más generalizado y más limitante en su efectividad general para el Sky. Si bien sus rebotes han proporcionado un impulso crucial, Sky todavía no puede ejecutar su ofensiva de manera efectiva a través de Reese debido a sus tiros inconsistentes al poste.
Si bien la tendencia de Clark a perder el balón es una espina clavada en el costado de los Fever, también es un subproducto de la creatividad general que ha transformado funcionalmente su ataque para mejor. Aprender a enhebrar la aguja entre la audacia y la imprudencia es un factor clave para que Clark dé el siguiente paso en su carrera. Pero eso no daña a Fever de la misma manera que la incapacidad de Reese para terminar.
Cuando se dejan de lado todas las demás estadísticas y factores en el debate, este es el quid de la cuestión de por qué Clark mantiene una ventaja sobre Reese en el debate sobre el Novato del Año. Ambos tienen espacio para crecer, pero la curva de aprendizaje ofensivo es mucho más pronunciada. Reese.
Reese promedia 13,3 puntos con un 38,4% de tiros, 12,9 rebotes y 1,3 robos para el Sky, que con 11-19 se aferra al último puesto en los playoffs, un juego por delante de Atlanta Dream. Clark está promediando 18 puntos con un 41,4% de tiros, 8,1 asistencias, 5,7 rebotes y 1,4 robos para las Fever, que con marca de 15-16 ocupan el séptimo lugar en la clasificación de los playoffs, 3½ juegos por delante de Sky.
Clark aún no ha huido de la competencia, pero el impulso ha cambiado a su favor. Esta semana, las casas de apuestas como DraftKings, FanDuel y ESPN Bet eliminaron la opción de apostar por Clark como Novato del Año, mientras que las casas restantes pusieron sus probabilidades en -10,000.
Ambos tienen tres semanas más para convencer a los votantes, una campaña que comenzará el viernes en una revancha en Wintrust que se espera atraiga una audiencia récord mientras Reese y Clark guían a la liga hacia una nueva era de popularidad.
Publicado originalmente:
&w=238&resize=238,178&ssl=1 "Las acusaciones contra el jefe del Sebi serán investigadas por una comisión parlamentaria: informe")
