5 de agosto de 1974. Era la séptima entrada en el Dodger Stadium de Los Ángeles. Alex Stein sabía que ésta era su oportunidad. Corrió hacia su auto y agarró a su lebrel, Ashley, que estaba esperando pacientemente adentro. Juntos corrieron hacia las gradas.
Con la correa en la mano, Stein esperó hasta que llegó el momento adecuado. Entonces, es hora de irse. Lanzó un Frisbee hacia el campo. Ashley lo siguió, corriendo sobre la pared que separaba a los fanáticos de los jugadores. Pronto Stein también estuvo en el campo.
El espectáculo continuó durante ocho minutos. Stein lanzó y lanzó, mientras Ashley atrapaba, giraba y saltaba ante el sonido de una multitud que lo vitoreaba. Stein terminó siendo arrestado por exhibición deshonesta, pero el acto se completó. Nació el deporte del frisbee canino.
50 años después, la tradición continúa en Naperville.
Este fin de semana del Día del Trabajo, el Campeonato Mundial de Frisbee K-9 Ashley Whippet se apoderará una vez más del Nike Sports Complex de la ciudad en 288 W. Diehl Road. La competencia, que se llevará a cabo de 9 am a 4 pm el sábado y domingo, verá equipos de personas y sus perros probando su destreza en el Frisbee a través de una variedad de eventos.
Las áreas de competencia incluyen lanzamiento y recepción abiertos y una ronda de “estilo libre”. Las habilidades serán juzgadas por un equipo de veteranos y expertos en K-9 Frisbee. Se espera que participen casi 75 equipos de perros y humanos de todo Estados Unidos y el mundo, incluidos algunos de lugares tan lejanos como Hungría, España y Japón. Después de dos días de feroz competencia, se coronará un nuevo dúo de campeones mundiales de K-9 Frisbee.
Stein, cinco décadas después de su debut en el Dodger Stadium, estará presente.
Hablando por teléfono el miércoles después de volar al Aeropuerto Internacional O’Hare desde Florida, Stein dijo que ver en lo que se ha convertido el K-9 Frisbee hoy es “fenomenal”.
“Es simplemente asombroso”, dijo.
Para el evento del 50 aniversario, el torneo contará con el invitado especial Adrian Stoica, quien ganó la temporada pasada de “America’s Got Talent” por realizar trucos con su perro Hurricane. Aunque Hurricane no vendrá a Naperville con Stoica, sus hermanas Inu e Iris competirán. Stoica estará disponible para fotografías los dos días que no compita.
El Ashley Whippet Invitational es la competición de perros de disco original y más antigua del mundo. Se lleva celebrando en Naperville desde hace años, gracias al residente local Tom Wehrli.
Wehrli, que dirige una Museo Ashley Whippet desde su casa en Naperville, ha estado involucrado durante mucho tiempo con el frisbee K-9. Su entrada en este deporte se remonta a 1980, cuando empezó a jugar con su setter-retriever Delta. A lo largo de sus 16,5 años de vida, actuó para millones de personas y fue tres veces finalista mundial.
Competir en K-9 Frisbee le permitió a Wehrli viajar por el mundo, dijo. Llevó el deporte a casa organizando inicialmente “pequeños eventos locales”, que se hicieron cada vez más grandes hasta que Naperville fue sede de la competencia por el título del deporte, dijo.
De cara al campeonato de este fin de semana, Wehrli dijo: “Será un momento especial”.
“Se trata de los perros y los jugadores”, dijo.
Habrá comida disponible para su compra en la competencia gratuita y las ganancias se destinarán a los Centros Infantiles de Dislexia de Illinois.
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