GINEBRA – Los defensores de los derechos humanos están pidiendo una investigación independiente sobre las mortíferas explosiones de buscapersonas y walkie-talkie en el Líbano y Siria, sugiriendo que las explosiones podrían haber violado el derecho internacional si los dispositivos tuvieran trampas explosivas.
Las explosiones, atribuidas ampliamente a Israel, mataron al menos a 37 personas e hirieron a más de 3.000, incluidos muchos miembros del grupo Hezbollah, respaldado por Irán. Israel no ha confirmado ni negado su participación.
La oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas y algunos grupos de defensa han criticado, argumentando que los ataques fueron “indiscriminados” porque es casi imposible saber quién sostenía los dispositivos, o dónde estaban, cuando explotaron. Pero algunos académicos insisten en que las explosiones estuvieron precisamente enfocadas porque los dispositivos fueron distribuidos a miembros de Hezbolá.
El Comité Internacional de la Cruz Roja, que tiene como objetivo ayudar a proteger a los civiles y otros no combatientes en los conflictos y pretende permanecer neutral, dijo: “Esta fue una operación única, y nos llevará tiempo tener todos los hechos para establecer una opinión jurídica”.
El comité se negó a comentar públicamente si la operación violó el derecho internacional humanitario, que es difícil de hacer cumplir y, a veces, desoído por los países.
El derecho internacional nunca ha abordado el ataque a los dispositivos de comunicación que las personas llevan sobre sus cuerpos. Los Convenios de Ginebra, que proporcionan un código de reglas para proteger a los civiles durante los conflictos, se adoptaron hace 75 años, mucho antes de que los buscapersonas, los teléfonos celulares y los walkie-talkies fueran de uso público generalizado. La situación jurídica se complica aún más por el hecho de que Hezbollah es un grupo armado no estatal que opera dentro del Líbano y es un miembro soberano de la ONU.
“Debe haber una investigación independiente, exhaustiva y transparente sobre las circunstancias de estas explosiones masivas, y quienes ordenaron y llevaron a cabo tal ataque deben rendir cuentas”, dijo el jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, en un comunicado.
¿Eran los dispositivos trampas?
La cuestión de cómo aplicar las normas internacionales al ataque parece centrarse principalmente en si un explosivo secreto incrustado en un dispositivo electrónico personal puede considerarse una trampa. Se ha culpado a Israel de ataques selectivos y asesinatos en el pasado, pero un ataque importante utilizando dispositivos de comunicaciones móviles es prácticamente inaudito.
Una trampa se define como “cualquier dispositivo diseñado o adaptado para matar o herir, y que funciona inesperadamente cuando una persona perturba o se acerca a un objeto aparentemente inofensivo”, según el artículo 7 de una adaptación de 1996 de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales. que Israel adoptó.
El protocolo prohíbe trampas explosivas “u otros dispositivos en forma de objetos portátiles aparentemente inofensivos que estén específicamente diseñados y construidos para contener material explosivo”.
Lama Fakih, director para Medio Oriente y Norte de África de Human Rights Watch, dijo que las reglas fueron diseñadas para proteger a los civiles y prevenir “las escenas devastadoras que continúan desarrollándose en el Líbano hoy”. También pidió una investigación imparcial.
La convención también establece reglas para el uso de minas terrestres, restos de bombas de racimo y otros explosivos. Prohíbe el uso de otras “municiones colocadas manualmente”, como dispositivos explosivos improvisados que “están diseñados para matar o herir y que se activan manualmente, por control remoto o automáticamente después de un lapso de tiempo”.
Los buscapersonas fueron utilizados por miembros de Hezbollah, pero no había garantía de que los miembros estuvieran sosteniendo los dispositivos cuando sonaran. Muchas de las víctimas se encontraban entre miembros de las extensas operaciones civiles de Hezbolá, que prestaban servicios principalmente a la comunidad chiíta del Líbano.
Laurie Blank, profesora de la Facultad de Derecho de Emory en Atlanta, especializada en derecho internacional humanitario y derecho de los conflictos armados, dijo que el derecho de la guerra no prohíbe directamente el uso de trampas explosivas, pero les impone límites. Dijo que creía que el ataque era “muy probablemente legal según el derecho internacional”.
Dijo que se pueden usar trampas explosivas para atacar a las fuerzas enemigas dentro o cerca de un objetivo militar, incluidos los sistemas de comunicaciones utilizados por los combatientes de Hezbollah.
“Dicho esto, no está claro que se trate de un escenario trampa. Por ejemplo, si el ataque está dirigido a los propios buscapersonas, entonces no se trata de una trampa”, escribió Blank en un correo electrónico.
¿La naturaleza “indiscriminada” del ataque lo hace ilegal?
Los expertos dijeron que las explosiones de los buscapersonas sugieren una operación planificada desde hace mucho tiempo y cuidadosamente diseñada, posiblemente llevada a cabo infiltrándose en la cadena de suministro y colocando explosivos en los dispositivos antes de que fueran entregados al Líbano.
“No hay mundo en el que la explosión de cientos, si no miles, de buscapersonas no sea un ataque indiscriminado prohibido por el derecho internacional”, escribió Mai El-Sadany, que dirige el Instituto Tahrir para la Política de Oriente Medio, un grupo de expertos con sede en en Washington, no.
“Los propietarios de buscapersonas estaban dispersos por zonas civiles, desde centros comerciales hasta calles abarrotadas y edificios de apartamentos hasta hospitales, rodeados de mujeres, niños y hombres”, dijo a The Associated Press. “Un ataque como este no puede predecir qué transeúnte inocente se encuentra en el área del impacto o qué niño despreocupado alcanza el buscapersonas cuando suena”.
El abogado británico Geoffrey Nice, que procesó al ex presidente yugoslavo y serbio Slobodan Milosevic, dijo en una entrevista: “Es bastante obvio aquí que se trata de un crimen de guerra. Y deberíamos llamarlo por lo que es”.
Pero destacó la conducta criminal en ambos lados del conflicto entre Israel y Hamás, aludiendo a los ataques con cohetes de los combatientes de Hamás contra Israel y las bajas causadas por la operación militar israelí en Gaza, donde el Ministerio de Salud dice que al menos 41.000 personas resultaron heridas desde la misma. El ataque de Hamás al sur de Israel el 7 de octubre, que desencadenó la última guerra.
Las reglas exigen que los países “minimicen” los daños
Amos Guiora, profesor de la Facultad de Derecho SJ Quinney de la Universidad de Utah, dijo que los ataques estaban “justificados en el contexto de la autodefensa”, pero reconoció los riesgos de daños colaterales contra los civiles.
“El derecho internacional no articula una cifra sobre lo que es daño colateral legítimo o ilegítimo, es sólo para ‘minimizar’. La trágica realidad de los daños colaterales es que personas inocentes resultarán perjudicadas y asesinadas”, afirmó. “Tengo la sensación de que hubo un esfuerzo consciente para minimizarlo, entendiendo que nunca será perfecto”.
“Este ataque en particular me parece, quienquiera que lo haya hecho, ser lo más preciso posible”, dijo Guiora, quien pasó 20 años en el ejército israelí y asesoró a sus comandantes en Gaza en la década de 1990.
Israel ya ha enfrentado fuertes críticas internacionales por su respuesta militar en Gaza y, más recientemente, en Cisjordania desde los ataques de Hamás del 7 de octubre.
En mayo, el fiscal principal de la Corte Penal Internacional emitió órdenes de arresto contra altos funcionarios israelíes, incluido el primer ministro Benjamín Netanyahu, así como los líderes de Hamás detrás de los ataques, por sus acciones en la guerra.
Israel ignoró una orden del tribunal superior de la ONU de detener su ofensiva militar en el sur de Gaza después de que Sudáfrica acusara a Israel de genocidio. Rusia también ignoró la solicitud del tribunal de poner fin a su invasión de Ucrania.
Hamás también fue investigado. Human Rights Watch publicó un informe en julio que concluía que grupos armados liderados por Hamás cometieron múltiples crímenes de guerra durante los ataques en Israel.
A Hezbolá se le ha vinculado con numerosos ataques indiscriminados contra civiles a lo largo de los años, incluso en Argentina, Bulgaria y, por supuesto, Israel.
Chehayeb informó desde Beirut. Las periodistas de Associated Press Danica Kirka y Jill Lawless en Londres contribuyeron a este informe.
Publicado originalmente:
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