El arresto del fundador de Telegram, Pavel Durov, es un ataque a la libertad de expresión

La libertad de expresión es una piedra angular de la libertad. Por eso es tan preocupante el último ataque a la libertad de expresión. Pavel Durov, fundador del popular servicio de mensajería Telegram, fue acusado de varios presuntos delitos el miércoles en París, Francia, pero fue puesto en libertad bajo fianza de 5,5 millones de dólares.

Telegram es utilizado por más de mil millones de usuarios en todo el mundo, tanto por su facilidad de uso como por sus promesas de seguridad y privacidad.

Son estas últimas promesas las que durante mucho tiempo han puesto a Telegram en desacuerdo con los gobiernos de todo el mundo. A los gobiernos tiránicos no les gusta que los disidentes políticos utilicen el servicio para mantener informada a la gente durante mucho tiempo.

“Telegram y otros servicios de mensajería cifrada son cruciales para quienes planean organizar protestas en países donde la libertad de expresión está fuertemente reprimida. Myanmar, Bielorrusia y Hong Kong han visto cómo la gente confía en los servicios”, señaló el grupo en 2021 para el Índice de Censura sobre la libertad de expresión. .

La gente común también usa el servicio por las mismas razones que usan Twitter, Facebook u otras redes sociales: para conectarse con otras personas, obtener y compartir información, encontrar entretenimiento, etc.

Naturalmente, en una plataforma utilizada por tanta gente y con protecciones implementadas para facilitar cierto grado de anonimato, hay malos actores que utilizan la plataforma con fines nefastos.

Como resultado, Telegram respondió en un comunicado que Durov “no tenía nada que ocultar” y “es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario es responsable del abuso de dicha plataforma”.

Durov abandonó su Rusia natal en 2014 debido a problemas de censura con el gobierno del presidente Vladimir Putin.

Sin embargo, parece que el gobierno francés cree que ha llegado el momento de castigar a Durov por supervisar un servicio utilizado por una gran parte de la población mundial. Durov es directamente responsable del mal uso de la plataforma Telegram por parte de terceros.

Para tener una perspectiva sobre esto, hablamos con Robby Soave, editor senior de la revista Reason y autor de “Tech Panic: Why We Shouldn’t Fear Facebook and the Future”. Soave señala que Telegram ha presentado durante mucho tiempo numerosos informes anuales sobre abuso sexual infantil y otras actividades delictivas, lo que echa por tierra la idea de que la plataforma albergue dicha actividad abusiva.

Telegram, en este sentido, se diferencia poco de las plataformas de redes sociales estadounidenses como Facebook y Twitter. Por eso es importante estar atento a cómo se resolverá este caso.

La represión de Telegram se produjo la misma semana en que Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, la empresa matriz de Facebook, envió una carta al Comité Judicial de la Cámara de Representantes, señalando que los funcionarios de la administración Biden-Harris “presionaron repetidamente a nuestros equipos durante meses para censurar” el contenido durante la pandemia de COVID-19. 19, “incluido el humor y la sátira”.

Y el 17 de agosto, el director ejecutivo de Twitter, Elon Musk, anunció que cerraría la plataforma en Brasil después de que la Corte Suprema del país le ordenara censurar las publicaciones que no le gustaban al gobierno socialista del país.

Soave dijo que las recientes acciones de Zuckerberg y Musk son buenas para la libertad de expresión y “hay una razón por la que Silicon Valley está en Estados Unidos”. A pesar de los problemas recientes, nuestras empresas de redes sociales no están ubicadas en “países autoritarios de América del Sur y Medio Oriente. E incluso Europa, el bastión de los valores de la Ilustración, es muy hostil a la libertad de expresión”.

Pero advirtió: una amenaza cercana son los esfuerzos desmesurados de California para regular la inteligencia artificial, que criticamos en un editorial del 31 de julio.

Francia, aliada de la OTAN, debería abandonar su ataque a Durov y Telegram. Y Estados Unidos debe restaurar una actitud similar de no intervención hacia las redes sociales.