Descubriendo los secretos de Scott Cook

Durante 20 años, una generación de intrépidos habitantes del noroeste ha explorado el desfiladero a través de una serie de libros excéntricos y muy personales. Dirigido al tipo de personas que prefieren “oculto”, “secreto” y “poco conocido” a “mejor” o “top 10” para sus caminatas, cascadas, cuevas, senderos para bicicletas y piscinas, el Garganta curiosa Los guías turísticos son legendarios por su profundo conocimiento del paisaje y la cultura.

Son obra del aventurero, escritor, editor, editor y distribuidor Scott Cook.

Publicadas por primera vez en 2002, las guías recibieron actualizaciones periódicas hasta 2017. Desde entonces, las personas que Cook introdujo en Gorge se han preguntado: ¿a dónde fue?

Resulta que no fue a ninguna parte. Todavía está en Hood River. Y todavía tengo curiosidad por nuevas experiencias. Pero dejó atrás el negocio de la guía.

Cook llegó a Oregón en la década de 1990. Enamorado de la vida al aire libre y despedido de su trabajo corporativo, recibió una generosa indemnización, compró una casa rodante y exploró el Oeste. Compró montones de mapas y guías, pero todos contenían sólo una parte de lo que quería.

En vez de 100 grandes cascadas, quería algo que combinara todo lo que amaba: windsurf, patinaje, senderismo, snowboard, ciclismo de montaña, espeleología, paseos en furgoneta. “Se me ocurrió la idea de escribir un diario de viaje para gente como yo”, dice.

Los editores tradicionales no estaban interesados, así que pensó en hacerlo él mismo. Cook repartió su primer Garganta curiosa llevándolo a bares, tiendas de windsurf y librerías donde se vendía en consignación.

En ediciones posteriores, perfeccionó la fórmula que ha hecho que los libros sean invaluables para cualquiera que quiera descubrir lugares que no están en la lista de los mejores generada por Internet. En lugar de Multnomah Falls, por ejemplo, Cook quería ayudar a las personas a salir de los caminos trillados y llegar a lugares como Panther Creek Falls. Es más difícil de encontrar y esa es exactamente la idea.

“La mayoría de la gente no quiere nada más que los grandes éxitos”, dice Cook. “Mis libros existen para personas que quieren profundizar más”.

Los libros de George se convirtieron en clásicos de culto y dieron lugar a muchos otros: sobre Bend, las islas Norte y Sur de Nueva Zelanda, las peculiaridades de Portland y, lo más curioso, Pokin’ Round the Gorge: una guía sexy y romántica para los amantes de las gargantas.

“La investigación sobre libros me llevó a un torbellino de aprendizaje y autodescubrimiento”, explica. Ese sentimiento lo llevó a producir lo que cariñosamente llama “pokin'”.

Cook estaba a punto de asistir a su primer Burning Man con amigos a quienes la combinación de exploración histórica y sexo en la naturaleza les sonaba a mantequilla de maní y mermelada. Cuando encontraron las ruinas de una mansión construida por Sam Hill para su amante (ver página 62), “supieron qué hacer: quitarse la ropa y hacer volteretas”, recuerda con cariño.

Si encuentra una copia en una venta de garaje o en una biblioteca gratuita, recójala. Las copias usadas se venden por hasta 100 dólares en eBay.

A pesar de esta petición, Cook, que ahora tiene 59 años, dice que ha colgado las herramientas de su editor.

Pero aunque Hood River no está exactamente fuera de lo común en estos días, todavía hay aventuras por descubrir. Incluso si tienes que encontrarlos tú mismo.

Esta historia es parte de Oregon Summer Magazine, la guía anual de los meses de verano de Willamette Week, que este año se centra a lo largo del río Columbia. Es gratis y se puede encontrar en todo Portland a partir del lunes 1 de julio de 2024. Encuentre una copia en una de las ubicaciones enumeradas. en este mapa ¡Antes de que los atrapen a todos! Más información de la revista online Oregon Summer Aquí.