Columna: Después de un tranquilo campo de entrenamiento de los Chicago Bears, ahora es el momento de ver si el gerente general Ryan Poles tiene al equipo listo para competir.

Una cosa que a menudo se cierne sobre un gerente general y entrenador que comienza el tercer año con un récord de 10-24 es la certeza de que si la temporada comienza lentamente, la presión se volverá inmensa.

Eso no quiere decir que Ryan Poles y Matt Eberflus no vayan o no deban sentir presión a medida que se acerca la temporada 2024. Lo harán. Pero lo que podría haber parecido una situación decisiva después de dos temporadas con algunos momentos muy difíciles, se ve diferente.

Había calma en el campo de entrenamiento, no energía nerviosa. Los Bears no lograron absolutamente nada. No reparten trofeo de participación por ir 4-0 en la pretemporada. Pero sienten que están en un lugar diferente, y deberían estarlo después de un final de 5-3 la temporada pasada y una temporada baja muy ocupada encabezada por la selección de mariscal de campo caleb williams con el Selección número 1 del draft.

Los polacos, que mencionaron su victoria en la NFC Norte y nunca la devolvieron cuando fue contratadoParece que está a cargo de un equipo que debería luchar por un puesto en los playoffs. Los Bears han tenido sólo una temporada ganadora en los últimos 11 años y no han ganado un juego de postemporada desde enero de 2011. Optimismo en el momento de recortes de plantilla en estos lares puede convertirse fácilmente en pesimismo en octubre y centrarse en el borrador en noviembre.

Pero la lista parece mejorado en muchas áreas, y los Bears están a poco más de una semana de ver si lo que luce bien en el papel funciona mejor en el césped cuando reciban a los Tennessee Titans el 8 de septiembre en el Soldier Field.

Naturalmente, al gerente general se le hizo la pregunta cliché que todo jefe de oficina escucha antes del inicio de cada temporada: Playoffs, ¿verdad?

“Obviamente, esa es mi prioridad”, dijo los polacos después de la práctica del miércoles en Halas Hall. “Vamos a poner al equipo en la mejor forma posible, porque eso nos dará la oportunidad de ganar partidos, pero siempre se tratará de ganar campeonatos. Ganar la división, ganar Super Bowls, ese es siempre el objetivo.

“Llegar a los playoffs y ganar partidos de playoffs sería fantástico, pero creo que lo más importante es si podemos dar ese gran salto desde donde estábamos el año pasado a este año, y creo que somos capaces de hacerlo”.

Un salto de 7-10, incluso uno modesto, probablemente pondría a los Bears en los playoffs. Los polacos parecían reservados, y ese es el movimiento inteligente, sabiendo que cuenta con un mariscal de campo novato que mostró habilidad para crear jugadas en la pretemporada pero que casi con seguridad encontrará valles junto con picos en la temporada regular.

“Espero que… esa sea una gran pregunta”, dijo Poles, tomándose un minuto para ordenar sus pensamientos cuando se le preguntó sobre Williams. “Quiero que se apoye en el talento que lo rodea y luego, cuando sea el momento adecuado, y esto es instintivo y creo que se activa en él, es cuando haces el especial. Equilibrándolo.

“A veces se nos va de las manos de una forma u otra, pero siempre volvemos a eso. Es como ese lugar neutral donde está en su mejor momento, y creo que lo tiene simplemente por estudiarlo y ver años de cintas de él. Él tiene esa habilidad, así que creo que eso es lo más importante. Apóyate en los muchachos que lo rodean, sé instintivo, deja que esas jugadas salvajes sucedan en el momento adecuado. Eso lo vimos un poco en la pretemporada”.

El talento en posiciones de habilidad fue un gran enfoque. Williams tiene el mejor grupo de receptores abiertos que los Bears hayan tenido jamás, quizás jamás. Cole Kmet y Geraldine Everett formar un buen paquete 1-2 como ala cerrada, y nadie ha hablado lo suficiente sobre cuánto coordinador ofensivo Shane Waldron podría confiar en corredor D’Andre Swift.

Pero, ¿mejorará lo suficiente la línea ofensiva con lo que parece ser un nuevo titular (el centro Coleman Shelton), al menos para comenzar la temporada? Los polacos son un ex liniero. Así es Asistente del gerente general Ian Cunningham.

“Esa es probablemente la mejor profundidad que he tenido”, dijo. “Tenemos más versatilidad, más profundidad. Demonios, tenemos 10 muchachos, así que me siento cómodo. Obviamente, quieres que tus cinco titulares estén sanos y listos para jugar, pero me siento más seguro que nunca en la profundidad de nuestra línea ofensiva”.

Los Bears estarán en 11 cuando Larry Borom, en la reserva de lesionados con un problema en el tobillo derecho, esté en la pelea. Y los polacos tienen razón desde el punto de vista de que probablemente la mitad de la sala puede jugar legítimamente en múltiples posiciones en la línea. Pero hay algunas preguntas sobre la línea, al igual que las hay sobre la defensa: es Montez Suor y un elenco de muchos otros para acosar a los mariscales de campo contrarios.

Los polacos todavía están supervisando una plantilla joven, y será interesante ver dónde se ubican los Bears de cara al primer fin de semana. El equipo todavía necesita aprender a ganar.

“Sabíamos que llevaría tiempo conseguir todas las piezas”, dijo Poles. “Y todavía hay margen para que nosotros también mejoremos”.

Ciertamente esta vez luce diferente. La energía ha sido real y consistente. Tal vez sea porque el equipo ha dedicado dos temporadas y ahora toda una temporada baja a llevar a la organización por el camino correcto en lugar de la alternativa, lo que puede parecer una lucha de cada uno por sí mismo por balsas salvavidas cuando las cosas se ponen difíciles.

Publicado originalmente: 28 de agosto de 2024 a las 19:01