Columna de carreras de caballos: Traza el camino hacia la victoria para los apostadores de la Breeders’ Cup

ARCADIA – Cada vez que un campo de pura sangre sale por la puerta de salida en el Parque Santa Anita, un hombre seis pisos arriba de ellos, en una cabina de prensa, comienza su propia carrera.

Curtis Treece, mirando a través de binoculares, comienza recitando rápidamente los números de las almohadillas de los caballos en su primer orden de carrera: en una carrera reciente, “2, 3, 5, 8, 4, 7, 6, 1″. El compañero de trabajo de Treece, Ken Davis, escribe los números en una cuadrícula. Treece continúa cuando los caballos han recorrido un cuarto de milla, sumando ahora los márgenes entre ellos: “5, uno y medio (largos); 8, y medio; 3, y medio; 2, uno y medio; 4, y medio; 1, uno; 7, uno; 6.” Davis ingresa el código en su parrilla. Esto continúa hasta que los caballos cruzan la línea de meta.

Entonces comienza el verdadero sprint: después de usar video para verificar las posiciones de carrera de los caballos durante la carrera, Treece ejecuta las repeticiones en una pantalla de televisión, toma notas apenas legibles sobre el desempeño de cada caballo y luego recurre al teclado de una computadora para escribir. texto conciso. pero extraordinariamente completa narración del suceso.

Sólo tiene media hora para hacerlo antes del inicio de la siguiente carrera.

Treece es quien “llama las tablas” – Davis es el “toma las tablas” – responsable de los datos y las notas a pie de página en las tablas de resultados oficiales de Santa Anita, Del Mar y Los Alamitos que aparecen en los sitios web de Equibase y Daily Racing Form y en abreviatura en páginas de rendimiento anteriores.

La información es vital para la mayoría de los apostadores que intentan elegir ganadores. Esto es especialmente cierto en esta época del año, cuando los handicapers confían en las notas a pie de página de Treece y sus colegas en las pistas de todo el país para ayudarlos a evaluar los caballos, a menudo desconocidos, que llegan al campeonato de carreras Breeders’ Cup que se llevará a cabo en Del Mar. del 1 al 2 de noviembre (más sobre la opinión de Treece sobre algunos caballos notables en un momento).

“Básicamente analizo las carreras de caballos”, dijo Treece, de 39 años, en el palco de prensa de Santa Anita, tratando de resumir su trabajo. “Intento presentarlo en formato box-score cada 30 minutos.

“Lo que realmente intentas hacer en las notas a pie de página es presentar lo que el lector no puede ver sólo desde los márgenes (en el gráfico). Quieres atrapar (si) un caballo está de mal humor en la puerta, si el caballo tropieza, si el jinete pierde la cosecha.

O si un caballo encontró tráfico, se enfrascó en un duro duelo por el primer lugar, perdió terreno al correr abierto, peleó bien en la recta final o simplemente “marcó” (un treeceísmo favorito), o cualquiera de las infinitas observaciones que pueden significar eso el caballo corrió mejor o peor de lo que indicaría el resultado.

Quien llama a los gráficos ve todo, lo sublime y lo ridículo. Jack Wilson, una leyenda del oficio, elaboró ​​la tabla de clasificación para la victoria de Secretary por 31 cuerpos en el Belmont Stakes de 1973 y gritó “Secretariat, 30” en la línea de meta, un juicio sorprendentemente preciso. Wilson también escribió la nota a pie de página de una carrera en el Tropical Park de Miami que tuvo lugar después de que un reptil local salió de un estanque tierra adentro: un caballo llamado Swamp Rabbit estaba “corriendo cerca del líder cuando chocó contra un caimán. “

Treece aún tiene que enfrentarse a un caimán. Lo más cercano es cuando tuvo que escribir sobre caballos que “escapaban” de los coyotes en el campo de Los Alamitos.

Treece es originario de Los Alamitos. Creció en esa ciudad del condado de Orange y asistió a Los Alamitos High. El padre de Curtis, Charles, es uno de los grandes entrenadores en las competiciones nocturnas de caballos cuarto de milla y pura sangre en el hipódromo de Los Alamitos, y su madre, Debi, trabaja para la Asociación de Carreras de Caballos Cuarto de Milla de la Costa del Pacífico. Curtis conoció a su esposa, April, maestra de secundaria en Yorba Linda, cuando trabajaba en la sala de redacción de Los Al.

Los padres de Curtis lo disuadieron de dedicarse a las carreras, por lo que se especializó en comunicaciones en Long Beach State. Luego pasó a las carreras.

Después de 15 años escalando posiciones en las carreras nocturnas de Los Al, se mudó a las pistas diurnas más grandes del sur de California en 2020 para reemplazar al retirado Mike Schneider.

“Una vez que tienes pasión por el juego, simplemente queda arraigada en ti. A veces no puedes creer que te paguen por hacerlo”, dijo el afable Treece, cuyo otro deporte es el boliche: ha ganado tres partidos de 300.

Incluso un personaje tan respetado como Treece escucha críticas.

“Es muy subjetivo”, dijo. “Dos personas pueden ver una carrera y tendrás dos opiniones diferentes sobre lo que está sucediendo. A veces pongo “tropecé”. Un chico dirá: “No importa, ¿por qué te pusiste eso?”. Y otro dirá: ‘Ese (problema) le costó (al caballo) todo’”.

Treece alienta a los jugadores que leen sobre problemas en una nota a pie de página a ver una repetición de video en línea y juzgar por sí mismos si importó.

Eso podría haberle dado a un apostador un ganador de alto precio en Santa Anita el fin de semana pasado. Quick Omen (que pagó $41,60 por una apuesta ganadora de $2) salió de una carrera en la que, según la nota abreviada de Treece en el Racing Form de actuaciones anteriores, fue “bp st, 3w, 4-5w in tramo” (golpeado en salida, se fue desviado en las curvas y en la recta final). Sapadilla ($45,60) fue “estabilizado temprano, 3-4 de ancho”; estabilizado significa hacer una pausa detrás de los caballos. Toulouse Detrac ($28,80) “ruta perdida/punto golpeado, 4-5w” – ruta perdida significa que otros caballos se interpusieron en su camino.

Después de trazar las carreras de Del Mar y Santa Anita para todos los prospectos de la Breeders’ Cup de California, Treece tiene algunas opiniones. Le pedí que ampliara sus comentarios sobre el gráfico y me envió ideas adicionales por correo electrónico.