Claro, Austen MacKenzie de Valparaíso puede atrapar pases. Pero lanzar uno marca la diferencia. ‘Ay dios mío.’

El receptor abierto veterano de Valparaíso, Austen MacKenzie, finalmente midió la distancia en la jugada de conversión de dos puntos.

Me tomó un tiempo conectarme con el mariscal de campo junior Kellen Hosek.

“Oh, Dios mío”, dijo MacKenzie. “Hemos estado practicando toda la semana y lo he derribado cada vez que corremos. Así que atrapo la pelota y dije: ‘No voy a derribarlo esta vez’.

“Así que traté de lanzar la bola corta si era posible y casi la lanzo demasiado corta. Pero pudo regresar, coger el balón y lanzarse”.

Hosek finalmente estabilizó sus manos.

“Cuando convocamos la obra, comencé a temblar así”, dijo, haciendo un gesto. “Pero lo hicimos tantas veces en la práctica, que cuando lancé el balón, entré en ese modo”.

Ese dúo se combinó para la conversión decisiva de dos puntos cuando los Vikings se recuperaron para vencer a Chesterton 22-21 en tiempo extra en un juego de la Conferencia Duneland Athletic en Valparaíso el viernes por la noche.

La obra era esencialmente un “especial de Filadelfia”. Hosek le entregó el balón al corredor veterano Thomas Burda, quien corrió hacia la izquierda, Burda le lanzó a MacKenzie al final, yendo hacia la derecha, y MacKenzie le lanzó a un Hosek libre.

MacKenzie atrapó un pase de touchdown de 8 yardas de Hosek en la primera posesión del tiempo extra para Valparaíso (4-1, 3-0) y terminó con tres recepciones para 74 yardas. Ese puntaje se produjo después de que el corredor junior Andrew Goveia anotara en una carrera de 10 yardas para Chesterton (3-2, 1-2).

Goveia tuvo un gran partido para los Trojans, que jugaban sin el mariscal de campo senior Brady McCormack después de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado que puso fin a su temporada contra LaPorte una semana antes. Goveia corrió para 251 yardas y dos touchdowns en 41 acarreos.

“Es uno de los partidos más agotadores, pero estamos preparados para ello, así que estoy bien”, dijo Goveia.

Especialmente por la actuación de Goveia, el técnico de Valparaíso, Bill Marshall, no dudó en intentar la conversión de dos puntos en el tiempo suplementario.

“Realmente todo se redujo a que no habíamos detenido la carrera en todo el día, excepto quizás la primera serie”, dijo Marshall. “Nos dieron una gran cantidad. Realmente tuvieron un buen plan de juego terrestre contra nosotros. Así que todo se redujo a que necesitábamos llevar el balón a la zona de anotación y necesitábamos ir por dos para ganar porque esto iba a seguir y seguir y seguir, ellos obtendrían un montón de yardas sobre nosotros.

“Todo el crédito para Chesterton. Tuvimos suerte de juntar algunas cosas en los últimos segundos”.

De hecho, los Vikings, clasificados en el puesto número 1 en la encuesta de entrenadores estatales de Clase 5A, estaban perdiendo 14-6 en los minutos finales. Pero Burda anotó en una carrera de touchdown de 5 yardas con 1:48 restantes en el último cuarto, y añadió la conversión.

“Todos sabíamos que las piezas encajarían en algún momento”, dijo MacKenzie.

Después de dos goles de campo del junior de Valparaiso, Trevor Faughnder, los Trojans tomaron una ventaja de 7-6 con un pase de touchdown de 23 yardas del senior C.J. Perez, cambiando de receptor abierto a mariscal de campo en lugar de McCormack para el receptor junior Gus Wisch con 5:15 restantes. en el tercer cuarto. Chesterton amplió eso a 14-6 en una carrera de touchdown de 10 yardas de Goveia con 10:35 restantes en el cuarto.

“Simplemente mantuvimos nuestras esperanzas al margen”, dijo Hosek. “Tenemos fe en nuestro equipo. Nunca retrocedimos y eso es lo que nos ayudó a ganar”.

Los Vikings han ganado 12 juegos consecutivos en la serie de rivalidad contra los Trojans. Éste parecía poco probable en las etapas finales.

“El coraje de este grupo”, dijo Marshall. “Estamos luchando con algunas lesiones. Estamos enfermos. Todo el mundo está pasando por estas cosas. Pero encontrar la voluntad de ganar, de ganar como lo hicimos nosotros, eso te dice todo lo que necesitas saber sobre estos niños. Es divertido verlo.

“Los desafiamos. Los seguimos. Somos duros con ellos. Pero saben por qué. Es el amor que se tienen el uno al otro y al equipo”.

La victoria de Valparaíso prepara el partido contra el Crown Point de Craig Buzea (5-0, 3-0) por la posesión exclusiva del primer lugar del DAC.

“Tienen un gran programa”, dijo Marshall. “Hacen las cosas de la manera correcta y han tenido un éxito constante desde que el entrenador Buz y su personal llegaron allí”.

Publicado originalmente: 21 de septiembre de 2024 a las 12:06 p.m.