El asesinato de Ripudaman Singh Malik, acusado del atentado contra Air India en 1985, conmocionó al público canadiense en julio de 2022.
Desde entonces, su asesinato ha estado profundamente entrelazado con acontecimientos históricos, controversias políticas y facciones religiosas dentro de la comunidad sij. A medida que surgen nuevos detalles, la participación del terrorista khalistani Hardeep Singh Nijjar en la saga ha planteado preguntas complejas.
¿Qué es el caso del asesinato de Ripudaman Singh?
El 14 de julio de 2022, Ripudaman Singh Malik, de 75 años, fue asesinado a tiros frente a su negocio en Surrey, Columbia Británica. Malik fue absuelto en 2005 de su participación en el asesinato.
1985 bombardeo del vuelo 182 de Air India, un ataque terrorista llevado a cabo por extremistas pro-Khalistan que mató a 329 personas.
La explosión, el peor ataque terrorista relacionado con la aviación en la historia de Canadá, fue atribuida al grupo Babbar Khalsa. Malik fue acusado inicialmente por sus presuntos vínculos con Talwinder Singh Parmar, el presunto autor intelectual del ataque.
Tanner Fox y José López, dos hombres con conocidas afiliaciones a pandillas, fueron arrestados el lunes por el asesinato de Malik. Se declararon culpables de asesinato en segundo grado y la fecha de sentencia se fijó para el 31 de octubre de este año.
El fiscal Matthew Stacey reveló que los dos hombres habían sido contratados y pagados para matar a Malik, pero se negó a revelar quién había encargado el asesinato. En escenas dramáticas en la sala del tribunal, Fox y López incluso se enfrentaron durante su declaración de culpabilidad, lo que requirió la intervención de seguridad.
La familia de Malik expresó su dolor en un comunicado, diciendo: “Hemos perdido a nuestro padre, hermano, marido y abuelo, así como a un líder comunitario incansable”. También dijeron que aunque Fox y López han sido arrestados, “el trabajo sigue incompleto” hasta que los responsables del asesinato sean llevados ante la justicia.
¿Cuál es la conexión con Nijjar?
Hardeep Singh Nijjar, líder de Khalistan Tiger Force (KTF), asesinado en Surrey un año después, estaba en el centro de una creciente disputa local que involucraba a Malik.
Malik había sido blanco de Nijjar y otras facciones pro-Khalistan en los meses previos a su asesinato. Los elogios públicos de Malik al primer ministro Narendra Modi en febrero de 2022, donde elogió los esfuerzos de Modi en favor de la comunidad sij, alimentaron aún más las tensiones.
Malik se había convertido en objeto de burla y oposición por parte de Nijjar y su colaborador cercano Moninder Singh Boyle, ex presidente de Sri Dashmesh Darbar Gurdwara. Informes de inteligencia creíbles revelaron que esta animosidad surgió del regreso de Malik a Canadá en 2019 después de visitar la India, donde se le concedió permiso para imprimir copias del texto sagrado sij, el Sri Guru Granth Sahib.
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Esta aprobación, otorgada por el Comité Shiromani Gurudwara Prabandhak (SGPC), enfureció a los radicales khalistani como Nijjar, que acusaron a Malik de distorsionar el libro sagrado y la etiqueta; lo convirtió en “Quam ka Gaddar” (traidor a la comunidad sij).
Nijjar y Boyle intensificaron la campaña de difamación contra Malik dando discursos públicos y distribuyendo panfletos instando a la comunidad a boicotearlo socialmente. Un discurso de alto perfil de Nijjar el 23 de enero de 2021 hizo llamados directos a “darle una lección a Malik”.
Esta agresiva oposición coincidió con rumores de que Malik estaba bajo constante amenaza, una sospecha que el propio Malik expresó en entrevistas con los medios.
¿El asesinato de Nijjar fue una represalia por la muerte de Malik?
El 18 de junio de 2023, Hardeep Singh Nijjar fue asesinado a tiros en Surrey en lo que las autoridades canadienses inicialmente consideraron un homicidio relacionado con pandillas. Sin embargo, el ex asesor de seguridad nacional canadiense Jody Thomas testificó que el asesinato de Nijjar puede haber sido un acto de represalia por el asesinato de Malik. Explicó que la información inicial sugería que los dos asesinatos de alto perfil estaban relacionados.
“Él [Nijjar’s killing] Fue el segundo asesinato de alto perfil en el mismo gurdwara”, dijo Thomas. “El Sr. El asesinato de Malik había ocurrido casi exactamente un año antes. La hipótesis inicial era que se trataba de una represalia”.
La teoría de que la muerte de Nijjar fue parte de un ciclo continuo de venganza entre facciones sikh rivales ha ganado fuerza, particularmente dentro de los círculos de inteligencia.
Sin embargo, a pesar de esta especulación, el Primer Ministro canadiense Justin Trudeau hizo una declaración explosiva en el Parlamento acusando al gobierno indio de orquestar una “ejecución extrajudicial” de Nijjar. Esta acusación, basada en información de inteligencia proporcionada por la alianza Five Eyes, ha provocado tensiones diplomáticas entre India y Canadá.
¿Cuáles son las consecuencias diplomáticas?
Las declaraciones de Trudeau han empeorado las ya tensas relaciones entre Canadá y la India. India ha negado cualquier implicación en el asesinato de Nijjar, calificando las acusaciones de “absurdas” y de motivación política.
Nueva Delhi ha acusado a Trudeau de aprovechar su voto sij, al tiempo que insiste en que Canadá no ha presentado pruebas que respalden sus afirmaciones.
Tras estas acusaciones, Canadá expulsó a seis diplomáticos indios, mientras que India respondió de la misma manera llamando a sus enviados de Ottawa. Sin embargo, el explosivo discurso de Trudeau hizo poco para abordar las cuestiones más profundas que rodean los asesinatos de Malik y Nijjar.
Mientras la familia Malik continúa exigiendo respuestas sobre quién contrató a Fox y López, la investigación sobre el asesinato de Nijjar también sigue incompleta.
A este panorama se suma el papel de organizaciones separatistas como Sikhs for Justice (SFJ), liderada por el titular de la doble ciudadanía Gurpatwant Singh Pannun, quien impulsó la campaña pro-Khalistan “Referéndum 2020”. Pannun había apoyado a Nijjar, sugiriendo que estaba siendo atacado por sus opiniones políticas. Estas afirmaciones, sin embargo, no estaban respaldadas por ninguna prueba.
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