WASHINGTON – La administración Biden está reiniciando un programa de inmigración que permite a inmigrantes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela venir a Estados Unidos, e incluye una “investigación adicional” de sus patrocinadores financieros con sede en Estados Unidos tras preocupaciones sobre fraude.
El Departamento de Seguridad Nacional suspendió el programa a principios de este mes para investigar inquietudes, pero indicó que una revisión interna no encontró fraude generalizado entre los patrocinadores.
“Junto con nuestra rigurosa investigación de posibles beneficiarios que buscan viajar a Estados Unidos, estos nuevos procedimientos para los partidarios fortalecen la integridad de estos procesos y ayudarán a proteger contra la explotación de los beneficiarios”, dijo la agencia.
El programa se lanzó en enero de 2023 y es una parte importante de las políticas de inmigración de la administración Biden que crean o amplían vías de entrada legal al tiempo que restringen el asilo para quienes cruzan la frontera ilegalmente.
La política está dirigida a países que envían un gran número de personas a Estados Unidos y generalmente se niegan a aceptar a quienes son deportados. Se combina con el compromiso de México de aceptar a las personas de aquellos países que crucen ilegalmente la frontera de Estados Unidos.
Según el programa, Estados Unidos acepta hasta 30.000 personas por mes de los cuatro países durante dos años y ofrece elegibilidad para autorización de trabajo. Para calificar, los inmigrantes deben tener un patrocinador financiero en Estados Unidos que garantice por ellos y volar a un aeropuerto estadounidense por su cuenta en lugar de cruzar la frontera sur. Quienes actúan como patrocinadores y migrantes que esperan venir a Estados Unidos son examinados por el Departamento de Seguridad Nacional.
Los republicanos han criticado repetidamente el programa como una forma de eludir las leyes de inmigración. Inmediatamente atacaron a la administración cuando el programa fue suspendido a principios de este mes, señalándolo como una validación adicional de sus preocupaciones sobre si los inmigrantes fueron examinados adecuadamente. Y criticaron la decisión anunciada el jueves de reiniciar.
“En lugar de descartar el programa claramente defectuoso, el departamento permite que continúe sin erradicar el fraude ni implementar salvaguardias adecuadas para evitar la explotación por parte de patrocinadores aquí en los Estados Unidos. Pero fundamentalmente, no habría fraude que prevenir si el DHS simplemente dejara de importar 30.000 extranjeros inadmisibles cada mes”, dijo el representante republicano Mark Green, presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo en un comunicado el jueves que la investigación adicional incluiría un mayor escrutinio de los registros financieros que los patrocinadores con sede en Estados Unidos deben presentar, así como de sus antecedentes penales. Se exigirá a los patrocinadores que presenten huellas dactilares y la agencia reforzará los pasos para identificar a los patrocinadores que sean fraudulentos y cuando uno presente varias solicitudes.
El DHS dijo que una revisión interna encontró algunos casos de fraude, como patrocinadores que usaban números de Seguro Social falsos, pero que la mayoría de los casos investigados tenían una explicación razonable, como un error tipográfico cuando un patrocinador enviaba información en línea.
“Desde el comienzo del proceso, se descubrió que un número muy pequeño de seguidores tenía fraude o problemas criminales que justificaban ser remitidos a la policía para una investigación y/o la acción apropiada”, dijo la agencia.
Seguridad Nacional también dijo que no encontró problemas para investigar a los propios inmigrantes, afirmando que aquellos que vienen a Estados Unidos bajo el programa “han sido examinados y examinados cuidadosamente”.
Cuando anunció la suspensión del programa, Seguridad Nacional no dijo cuándo se detuvo el procesamiento. Pero la noticia llegó después de que la Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense, un grupo que favorece las restricciones de inmigración, citara un informe interno de la agencia que planteaba dudas sobre el fraude.
Ni Seguridad Nacional ni FAIR proporcionaron ese informe. FAIR afirmó que el informe mostraba que 3.218 patrocinadores eran responsables de más de 100.000 registros y que 24 de los 1.000 números de Seguro Social principales utilizados por los patrocinadores correspondían a personas fallecidas.
La preocupación por los patrocinadores que buscaban ganancias rápidas surgió casi desde el principio. Grupos de Facebook con nombres como “Patrocinadores de EE. UU.” publicaron docenas de publicaciones ofreciendo y buscando apoyo financiero.
Desde que se lanzó el programa, más de 520.000 personas de los cuatro países han llegado a Estados Unidos.
Las detenciones por cruce ilegal se desplomaron entre las cuatro nacionalidades. Los cubanos fueron arrestados 5.065 veces durante la primera mitad del año, en comparación con más de 42.000 arrestos solo en noviembre de 2022. Los haitianos fueron arrestados 304 veces durante los primeros seis meses del año, en comparación con un pico de casi 18.000 en septiembre de 2021.
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