Al menos 30 viajeros desde Cuba han traído a Florida este año casos de un virus potencialmente mortal conocido como “fiebre de la pereza”, incluidos 10 la semana pasada.
El virus, también conocido como Oropouche, se transmite a las personas a través de la picadura de mosquitos (pequeñas moscas) infectados y de algunas especies de mosquitos. Los funcionarios de salud y los equipos de control de mosquitos están en alerta máxima en el sur de Florida, donde prevalece la especie portadora de Oropouche, Culex quinquefasciatus.
Un nuevo informe del Departamento de Salud de Florida del 24 de agosto muestra cinco casos reportados en cada uno de los condados de Broward, Duval y Hillsborough, 14 en Miami-Dade y dos en cada uno de los condados de Orange, Palm Beach, Pasco, Polk, Lee y Sarasota. Todos los casos fueron personas que viajaron a Cuba.
“Las personas que viajan y son picadas regresan y potencialmente pueden propagar la enfermedad”, dijo Anh Ton, director de control de mosquitos del condado de Broward. “Estamos trabajando con otras agencias estatales y el departamento de salud para asegurarnos de saber cuándo y dónde hay un caso relacionado con un viaje, y brindar tratamiento en su hogar y negocio para garantizar que la persona mordida no propague la enfermedad”.
El virus puede transmitirse a los humanos sólo a través de la picadura de un insecto, pero si un insecto pica a una persona infectada y luego pica a otra persona, el virus puede transmitirse.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitió una alerta el martes advertir a los viajeros a Cuba y América Latina que tomen precauciones adicionales para evitar picaduras de insectos mientras viajan y se protejan de infecciones usando repelente de insectos. El virus Oropouche a menudo se denomina “fiebre de los perezosos” porque se transmite de animales, como perezosos y roedores, a mosquitos, que luego lo transmiten a los humanos.
En lo que va del año, el virus ha causado gran preocupación en América del Sur y el Caribe, con más de 8.000 casos reportados. En Estados Unidos, se han identificado casos en viajeros que regresan de Cuba y Brasil. Fuera de Florida, este mes se informó de un caso de Oropouche en Nueva York.
No todas las personas que son mordidas presentan síntomas. Alrededor del 60% de las personas infectadas con el virus Oropouche presentan síntomas, con fiebre alta, dolor de cabeza, dolor muscular, rigidez de las articulaciones, náuseas, vómitos, escalofríos o sensibilidad a la luz. Los casos graves pueden provocar meningitis. Recientemente se notificaron en Brasil dos muertes de jóvenes previamente sanos por infección por el virus Oropouche. En Estados Unidos, los CDC informaron que la mayoría de las personas infectadas tenían fiebre y otros síntomas que desaparecían sin un tratamiento específico. Al menos tres personas volvieron a tener síntomas después de que terminó su enfermedad inicial, una característica común de Oropouche.
Los CDC también están pidiendo a los proveedores de atención médica que aconsejen a las pacientes embarazadas que reconsideren los viajes no esenciales a áreas con un Aviso de Salud para Viajes Oropouche de Nivel 2 emitido actualmente para Cuba.
El 1 de agosto de 2024, la Organización Panamericana de la Salud emitió una alerta epidemiológica sobre los casos de Oropouche, incluidas las muertes, en las Américas. También ha habido preocupación por un aumento en los posibles casos de transmisión del virus Oropouche de una persona embarazada a su feto con resultados negativos en el embarazo.
Actualmente no existen medicamentos para tratar el virus o prevenir la infección.
Ton aconseja a todos en el sur de Florida, especialmente a aquellos que están al aire libre al anochecer y al amanecer, que usen repelente de insectos y que informen inmediatamente cualquier síntoma potencial después de viajar al departamento de salud estatal.
Puede comunicarse con Cindy Goodman, reportera de salud del South Florida Sun Sentinel, en cgoodman@sunsentinel.com.
Publicado originalmente:
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