Selecciones de Pete Ruden (1-2, $89,29)
Italia -2,5
Este partido se siente como el lanzamiento de moneda de todos los lanzamientos de moneda. El juego Cy-Hawk se ha decidido por 10 puntos o menos en cada uno de los últimos seis años, y con un total bajo de 36, no me sorprendería que ese fuera el caso nuevamente.
Sin embargo, veo a Iowa ganando al menos por un gol de campo.
Defensivamente, esta es una de las unidades con más experiencia que Phil Parker haya tenido en sus 13 años como coordinador defensivo de Iowa, y luce tan bien como siempre.
Iowa mantuvo a Illinois State en el quinto percentil o peor en términos de tasa de éxito ofensivo, puntos esperados agregados por jugada, yardas por jugada y tasa de jugada explosiva.
Mientras tanto, la ofensiva de los Hawkeyes lucía… diferente. Iowa logró 492 yardas ofensivas, con un promedio de 8,1 yardas por pase y 6,0 yardas por acarreo, en camino a una actuación de 40 puntos por primera vez en un primer partido de temporada desde 2016.
Ahora, no estoy listo para decir que Iowa haya doblado la esquina (se necesitará más de una mitad decente contra un equipo de FCS), pero parece que las cosas van en la dirección correcta.
Luego está el estado de Iowa, que sólo superó a Dakota del Norte, 353-295. De hecho, los Fighting Hawks acumularon 174 yardas terrestres en comparación con solo 86 de los Cyclones.
Iowa State tuvo problemas para salir del campo en defensa (ND acertó 11 de 20 en tercera oportunidad y tuvo una gran ventaja en el tiempo de posesión) y no lució explosivo en la ofensiva (octavo percentil en tasa de juego explosivo).
Eso no significa que el cielo se esté cayendo para los Cyclones (simplemente cuidaron el balón y ganaron), pero no creo que estén listos para la defensa de Iowa, especialmente después de anotar sólo 13 puntos contra un grupo menos experimentado en casa hace la temporada.
Apostaría a que los Hawkeyes marcarían un gol de campo o más.
Menores de 36 años
No permitiré que una mitad contra un equipo FCS me impida quedarme bajo Iowa, especialmente cuando el juego Cy-Hawk se ha mantenido por debajo de este total en cuatro de los últimos cinco años.
Los Hawkeyes han mostrado una mejora, pero esta sigue siendo una ofensiva que ocupa el último lugar a nivel nacional en tasa de éxito, penúltima en explosividad y 128 en finalización.
Si bien mostraron algunos avances positivos la semana pasada, no espero que las cosas vayan bien de inmediato contra un equipo rival de una conferencia más fuerte.
Mientras tanto, el estado de Iowa tuvo grandes dificultades en el campo contra Dakota del Norte. Los Cyclones corrieron solo 86 yardas en 22 acarreos y terminaron con -0.16 puntos esperados agregados para Rush, ubicándose en el percentil 23.
Espero otra pelea en Iowa City.
Bloque de la semana: n. 24 Estado de Carolina del Norte +8 vs. no. 14Tennessee
Lo difícil de pasar de la semana 1 a la semana 2 es decidir qué actuaciones son legítimas y cuáles tomar con cautela.
Si bien creo que la ofensiva de Tennessee es sólida con Nico Iamaleava al mando, tomo el susto de NC State contra Western Carolina con un grano de sal.
Si bien el susto del último cuarto no pareció gran cosa en el papel, Wolfpack superó en gran medida a los Catamounts. NC State aún logró 521 yardas de ofensiva y ganó el 80% de sus yardas disponibles, registrando una tasa de éxito del 51% (percentil 91), 0,22 puntos esperados agregados por jugada (percentil 83) y 7,3 yardas por jugada (percentil 83).
Además, fue el primer juego de Grayson McCall en el sistema del coordinador ofensivo Robert Anae. A pesar de que falló algunos tiros, logró pasar para 318 yardas y tres touchdowns.
La defensa, aún ajustándose a la pérdida del apoyador estrella Payton Wilson, no logró realizar varias jugadas que cambiaron el juego.
Es posible que Iamaleava sea un verdadero campeón y nos queme aquí, pero me arriesgaré con un talentoso equipo Wolfpack.
Selecciones de Matt McGowan (3-0, $261,88):
Italia -2,5
Aunque la ofensiva Hawkeye ha tenido problemas en los últimos años contra la defensa Cyclone, no veo a Iowa sucumbiendo en casa, especialmente con una defensa que está destinada a mantener a Rocco Becht y compañía por debajo de los 20 puntos.
Es posible que los Cyclones hayan permitido solo tres puntos a Dakota del Norte la semana pasada, pero tuvieron una tasa de conversión del 55 por ciento en tercera oportunidad. Para empeorar las cosas, los Fighting Hawks realizaron 72 jugadas en total frente a las 48 de los Cyclones. Dada esta gran oportunidad y tiempo de posesión, Iowa tendrá muchas posibilidades de atacar contra una unidad de Iowa State que ya perdió a uno de sus mejores jugadores, el apoyador Caleb Bacon. Cualquier diferencia de puntos por debajo de tres es esencialmente una elección, y apuesto por un Hawkeye State.
Menores de 36 años
Sí, no haré eso de todos modos. Los Hawkeyes anotaron la friolera de 40 puntos la semana pasada, pero todos contra un oponente de FCS cuya defensa permitió más de 340 yardas por partido la temporada pasada. El estado de Iowa no es la misma ISU que el estado de Illinois. Incluso con la pérdida del esquinero estrella TJ Tampa en la NFL, los Cyclones cedieron tres puntos a Dakota del Norte a pesar de que su defensa estuvo en el campo durante casi 40 minutos. Los juegos Cy-Hawk han sido luchas sólidas últimamente, con cuatro de los últimos cinco encuentros produciendo menos de 35 puntos en total. Esto no va a ser agradable, así que al menos recibirás una compensación por tu experiencia visual.
Bloque de la semana: n. 19 Kansas -5,5 frente a Illinois
Es doloroso para mí escribir esto porque odiar a los Jayhawks es uno de mis pasatiempos favoritos. Mi hermano está en Lawrence y cada vez que cae el equipo de baloncesto masculino de KU, les puedo asegurar que hago una llamada telefónica para burlarme de lo sobrevalorados que están. Pero esto es fútbol americano, y aunque puedo escuchar a mi hermano balbucear acerca de cómo el mariscal de campo Jalon Daniels va a ganar el Heisman, no puedo negar que los Jayhawks tienen una ofensiva explosiva.
El corredor Devin Neal es una auténtica bestia, con 112 yardas y dos touchdowns en sólo ocho jugadas la semana pasada. El estudiante de último año de 5 pies 11 pulgadas y 215 libras ha promediado al menos seis yardas por jugada durante las últimas dos temporadas, y es un factor en el juego de recepción, con 374 yardas acumuladas en ese lapso.
Illinois, por otro lado, ya no tiene a Dick Butkus al frente de su defensa. Illini ocupó el puesto 12 en el Big Ten en 2023 en puntos de oponente por juego. El desempeño de la unidad contra la carrera fue igualmente pésimo, permitiendo 149,2 yardas terrestres por partido.
Incluso con la ventaja de jugar en Champaign, se espera que el concurso de este año sea similar al del año pasado: una victoria de KU por 34-23.
