Puede comprar de todo, desde productos electrónicos hasta joyas y artículos especiales de México en Elgin Mall de East Dundee, pero lo que lo convierte en un lugar de compras único es cuando agrega el almuerzo a la mezcla.
El centro comercial recién inaugurado en 535 Dundee Road ofrece no uno sino cuatro restaurantes estilo patio de comidas: Monkey Donkey, No Manches, Tacos El Tio y Juanita’s Restaurant.
Monkey Donkey es el más nuevo en abrir, con un menú que incluye platos mexicanos como tacos, burritos, pasteles y churros, y platos americanos que incluyen hamburguesas, hot dogs y pasteles. Los clientes también pueden probar cosas como un cono relleno con papas fritas, aros de cebolla, jalapeños y palitos de mozzarella cubiertos con queso y salsa picante, una comida callejera que encontrarás en México, dijo el copropietario Mauricio Lazzaro.
Una de sus especialidades es la cochinita pibil al estilo yucateco, un cerdo desmenuzado mexicano elaborado con una receta familiar.
“Es tan bueno”, dijo Lazzaro, propietario del negocio con su esposa Cynthia.
También hacen una hamburguesa hawaiana, que describió como “diferente a todo lo que hayas probado jamás”.
Los clientes estaban entusiasmados con la apertura de los restaurantes, dijo Rosa Leal, gerente del centro comercial, quien también es vendedora comercial. Encuentra clientes a quienes les gusta “la variedad de alimentos que tenemos”, dijo.
Cada restaurante tiene su propia versión de comida mexicana. En Manches, con otras ubicaciones en Carpentersville y Palatine, vende tacos especiales, como camarones a la parrilla con una selección de ensalada de chipotle y burritos, incluido uno relleno con solomillo.
Taco El Tio ofrece platos favoritos como sopa de carne mexicana, carnitas y pasteles. Juanita’s, un pilar de Elgin durante 20 años, tiene un menú completo junto con bebidas mexicanas con sabores.
Otros negocios relacionados con la comida en el centro comercial incluyen Café Te-Latte, dulcería Dulceria Lupita y heladería La Única Michoacana.
El centro comercial de 80 vendedores abrió a finales de julio, trasladándose de su ubicación original en Mclean Boulevard en Elgin. Leal dijo que atrae hasta 1.000 personas los domingos, el día más concurrido de la semana.
“Creo que se está corriendo la voz de que Elgin Mall está abierto”, dijo. “Estamos ocupados todo el tiempo. Parece que estamos haciendo muchos más negocios de los que solíamos ver en nuestro edificio en Elgin”.
Uno de los atractivos, considera Leal, es que está ubicado en un espacio recientemente renovado.
“La gente habla de lo hermoso que es el lugar. Está llamando la atención de mucha más gente”, dijo.
Lázzaro, cuyo nombre de restaurante proviene de un apodo de infancia, dijo que aunque este es el primer local de la familia en Estados Unidos, han sido propietarios de varios restaurantes en México. Ha trabajado en el negocio de alimentos desde los 18 años, dijo.
Encontrar una ubicación fue difícil debido al alto costo del alquiler, dijo Lazzaro, razón por la cual Elgin Mall fue la elección perfecta.
Aunque siempre es un desafío iniciar un nuevo negocio, dijo que vive de un dicho que escuchó una vez: “Lanza tu corazón sobre la barra y tu cuerpo followa”, que traducido al inglés es: “Throw your heart over the bar and tu cuerpo te seguirá”.
Gloria Casas es reportera independiente de The Courier-News.
