BEIRUT (AP) — Acurrucado en el regazo de su padre, presionado contra su pecho, Hussein Mikdad lloró con todo su corazón…
BEIRUT (AP) — Acurrucado en el regazo de su padre, presionado contra su pecho, Hussein Mikdad lloró con todo su corazón. El niño de 4 años pateó al médico con la pierna intacta y lo empujó con el brazo no escayolado. “¡Mi padre! ¡Mi padre! dijo Husein. “¡Haz que me deje en paz!” Con los ojos llorosos por el alivio y el dolor, el padre tranquilizó a su hijo y lo acercó.
Hussein y su padre, Hassan, fueron los únicos supervivientes de su familia tras el ataque aéreo israelí del mes pasado contra su barrio de Beirut. El ataque mató a 18 personas, entre ellas su madre, tres hermanos y seis familiares.
“¿Puede darse una ducha ahora?” -le preguntó el padre al médico.
Diez días después de la operación, los médicos que examinaron las heridas de Hussein dijeron que el niño estaba sanando bien. Tenía una varilla fracturada en el muslo derecho y le suturaron puntos para volver a unir el tendón desgarrado en el brazo derecho. El dolor ha disminuido y Hussein debería poder volver a caminar en dos meses, aunque con una cojera prolongada.
El pronóstico de las heridas invisibles de Hussein es mucho más difícil de determinar. Volvió a ponerse pañales y empezó a mojar la cama. Rara vez hablaba y no decía una palabra sobre su madre, sus dos hermanas y su hermano.
“El trauma no es sólo en el aspecto musculoesquelético. Pero también sufrió daños mentales”, dijo Imad Nahle, uno de los cirujanos ortopédicos de Hussein.
Israel dijo, sin dar más detalles, que el ataque en el barrio de Mikdad fue dirigido por Hezbollah. En una guerra que se intensifica desde septiembre, los ataques aéreos israelíes han golpeado cada vez más áreas residenciales alrededor del Líbano. Israel acusa al grupo militante libanés de ocultar sus capacidades y combatientes entre los civiles. Prometieron paralizar a Hezbolá, que comenzó a lanzar ataques contra el norte de Israel después de que se desencadenara el ataque de Hamás el 7 de octubre. guerra en gaza.
Pero los niños quedan atrapados en el medio.
Con cada vez más huelgas en hogares y zonas residenciales, los médicos ven cada vez más niños afectados por la violencia. Más de 100 niños han muerto en el Líbano en las últimas seis semanas y cientos más han resultado heridos. Y de los 14.000 heridos desde el año pasado, alrededor del 10% eran niños. Muchos han sufrido extremidades rotas, cuerpos quemados y familias destrozadas: cicatrices que pueden durar toda la vida.
Ghassan Abu Sittah, un renombrado cirujano británico-palestino que también trató a Hussein, vio que todavía quedaba un largo camino por recorrer. Estas son las preocupaciones: “Esto está dejando atrás a una generación de niños con cicatrices físicas, psicológicas y emocionales”.
'¿Qué quieren de nosotros?'
En el Centro Médico de la Universidad Americana de Beirut, que ha visto pocos casos de víctimas de guerra, Nahle dijo que operó a cinco niños en las últimas cinco semanas, en comparación con los casos anteriores. La mayoría proceden del sur y el este del Líbano.
A unos kilómetros de distancia, en el Hospital Geitaoui del Líbano, uno de los centros de quemados más grandes del país aumentó su capacidad casi un 180% desde septiembre para poder atender a más heridos de guerra, dijo el director médico del hospital, Naji Abirached. Aproximadamente una quinta parte de los nuevos pacientes tratados son niños.
En una de las unidades de UCI del centro de quemados yacía Ivana Skakye. La semana pasada cumplió 2 años en la sala del hospital. Ivana se está recuperando de las quemaduras que sufrió después de un ataque aéreo israelí frente a su casa en el sur del Líbano el 23 de septiembre. Israel dijo que atacó depósitos de municiones y lanzadores en el sur del Líbano ese día mientras sus aviones de combate llevaban a cabo cientos de ataques aéreos en varias partes del Líbano, lo que resultó en el día más mortífero de la guerra hasta el momento. Más de 500 personas murieron.
Seis semanas después, la pequeña Ivana todavía estaba envuelta en una gasa blanca de pies a cabeza, excepto su cuerpo. Sufrió quemaduras de tercer grado en más del 40 por ciento de su cuerpo. Le quemaron el cabello y la cabeza, el lado izquierdo hasta los pies, ambos brazos y el pecho. La casa de su familia resultó dañada y el techo se incendió. También se quemaron los objetos de valor de la familia, que habían sido metido en el coche cuando se disponían a partir. La hermana mayor de Ivana, Rahaf, de 7 años, se recuperó más rápidamente de las quemaduras en la cara y las manos.
Fatima Zayoun, su madre, estaba en la cocina cuando se produjo la explosión. Zayoun saltó para agarrar a las chicas que estaban jugando en la terraza.
Era, dijo Zayoun, “como si algo me levantara para poder sostener a mis hijos. No sé cómo logré atraerlo y tirarlo por la ventana. Habló desde la unidad de quemados de la UCI. “No arden, arden. La ceniza negra los cubrió. … (Ivana) sin pelo. Me dije a mí mismo: 'Ese no es él'”.
Ahora, el vendaje de Ivana se cambia cada dos días. Su médico, Ziad Sleiman, dijo que podría recibir el alta en unos días. Volvió a decir “mamá” y “nos vemos, abreviatura de querer salir”.
Sin embargo, al igual que Hussein, Ivana no tiene un hogar al que regresar. A sus padres les preocupa que los refugios colectivos puedan provocar una reinfección.
Después de ver a sus hijos “siseando en el suelo”, Zayoun, de 35 años, dijo que incluso si su casa fuera reparada, no quería regresar. “Vi la muerte con mis propios ojos”, dijo.
Zayoun tenía 17 años la última vez que Israel y Hezbollah fueron a la guerra, en 2006. Mientras huía con su familia, dijo que casi disfrutó la experiencia, salir de su aldea con un camión lleno de sus pertenencias, socializar con gente nueva, aprender cosas nuevas. cosas. . Regresaron a casa cuando terminó la guerra.
“Pero esta guerra es difícil. Atacan por todas partes”, afirmó. “¿Qué quieren de nosotros? ¿Quieren hacer daño a nuestros hijos? No somos lo que buscan”.
Los ataques en casa pueden ser difíciles de afrontar para los niños
Abu Sittah, un cirujano reconstructivo, dijo que la mayoría de las lesiones de los niños fueron causadas por explosiones o escombros. Los ataques a espacios que consideran inviolables pueden tener impactos duraderos.
“Los niños se sienten seguros en casa”, afirmó. “Esta lesión les hace perder por primera vez la sensación de seguridad: que sus padres los mantienen a salvo, que su hogar es invencible y, de repente, su hogar ya no es así”.
Una mañana reciente, los niños jugaban en el patio de una escuela vocacional convertida en refugio en Dekwaneh, al norte de Beirut, donde viven casi 3.000 refugiados del sur. Los padres estaban ocupados con los baños desbordados de un piso en un edificio con capacidad para casi 700 personas.
Sólo el juego reúne a los niños de diferentes pueblos del sur. Se dividen en dos equipos, de edades comprendidas entre 6 y 12 años, que compiten por conseguir el primero el pañuelo. Una niña abraza y toma de la mano a extraños que visitan el refugio. “Soy del Líbano. No se lo digas a nadie”, les susurró al oído.
El juego se volvió ruidoso cuando dos niñas adolescentes se pelearon. Comenzaron los empujones y empujones. Siguieron lágrimas y rabietas. La niña se fue aturdida.
María Elizabeth Haddad, gerente de programas de apoyo psicosocial en Beirut y sus alrededores para el Cuerpo Médico Internacional con sede en Estados Unidos, dijo que los padres en el refugio informaron signos de creciente ansiedad, hostilidad y agresión entre los niños. Responden a sus padres e ignoran las reglas. Algunas personas tienen dificultades para hablar y están rígidas. Uno de ellos mostró signos tempranos de psicosis.
“Habrá secuelas cuando crezcan, especialmente relacionadas con los vínculos de apego, con una sensación de seguridad”, afirmó Haddad. “Esto es un trauma generacional. Lo hemos experimentado antes con nuestros padres. … Carecen de estabilidad o buscan (extra) estabilidad. Esto no será fácil de superar”.
Comienza una nueva etapa de la vida
Los niños representan más de un tercio de los más de 1 millón de personas desplazadas por la guerra en el Líbano y tras el aviso de evacuación de Israel, según estimaciones de la ONU y del gobierno (más de 60.000 personas han huido del norte de Israel). Esto ha dejado a cientos de miles de personas en el Líbano sin escuela, ya sea porque sus escuelas son inaccesibles o porque han sido convertidas en refugios.
El padre de Hussein dijo que él y su hijo tuvieron que empezar juntos desde cero. Con la ayuda de sus familiares, los dos encontraron refugio temporal en una casa y, para el padre, se sienten aliviados. “Doy gracias a Dios que no preguntó por su madre y sus hermanos”, dijo Hassan Mikdad, el padre de 40 años.
No tenía explicación para su hijo, que vio morir a su familia en su casa. Sus dos hermanas, Celine, de 10 años, y Cila, de 14, fueron rescatadas de entre los escombros al día siguiente. Su madre, Mona, fue rescatada tres días después. Ella abrazó a su hijo Ali, de 6 años.
La huelga del 21 de octubre también causó daños al otro lado de la calle en uno de los principales hospitales públicos de Beirut, rompiendo paneles solares y ventanas en una farmacia y una unidad de diálisis. El padre sobrevivió porque salió a tomar un café. Vio cómo su edificio se derrumbaba debido a un ataque aéreo nocturno. También perdió su taller, su moto y su coche, todos ellos pruebas de 16 años de vida de su familia.
Su amigo, Hussein Hammoud, llegó al lugar para ayudar a revisar los escombros. Hammoud vio los dedos del joven Hussein Mikdad en la oscuridad, en un callejón detrás de su casa. Al principio pensó que se trataba de un miembro amputado, hasta que escuchó los gritos del niño. Sacó a Hussein con un vaso clavado en la pierna y una barra de metal sobre el hombro. Hammoud dijo que no reconoció al niño. Sujetó en su lugar la muñeca casi cortada del niño.
Ahora en el hospital, Hussein Mikdad bebe jugo mientras escucha a su padre y a su amigo. Su padre se volvió hacia él y le preguntó si quería un juguete de Spider-Man, en un intento por evitar otro estallido de lágrimas. Dijo que le compraba juguetes a Hussein todos los días.
“Lo que viví me pareció una gran mentira. …La mente no puede entenderlo”, dijo. “Doy gracias a Dios por las bendiciones de Hussein”.
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