CHARLESTON, W.Va. (AP) — Durante décadas, la empresa familiar de Jeff Card fue conocida por producir la alguna vez omnipresente caja de hojalata…
CHARLESTON, W.Va. (AP) — Durante décadas, la empresa familiar de Jeff Card fue conocida por producir las cajas de hojalata que mucha gente alguna vez usó para comprar periódicos en la calle.
Hoy, tome uno de los contenedores y es posible que encuentre algo completamente diferente y gratuito: naloxona, un medicamento para revertir las sobredosis de opioides.
Los contenedores de distribución de naloxona han proliferado en todo el país durante más de un año desde que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó su venta sin receta. La naloxona, un aerosol nasal mejor conocido como Narcan, se utiliza como tratamiento de emergencia para revertir las sobredosis de drogas.
Estas cajas, que están apareciendo en los vecindarios, frente a hospitales, departamentos de salud y tiendas de conveniencia, son una de las formas en que quienes apoyan a las personas con trastornos por uso de sustancias están trabajando para que Narcan, que cuesta alrededor de $50, sea accesible para quienes más lo necesitan. . . A diferencia de las pequeñas bibliotecas gratuitas que distribuyen libros a quien los quiera, las cajas de metal que alguna vez se usaron como contenedores de periódicos están desbloqueadas y no requieren pago. Las personas pueden tomar tanto como consideren necesario.
Sus defensores dicen que los envases ayudan a normalizar el tratamiento y son una prueba de que el estigma en torno a su uso está disminuyendo.
Se distribuyeron sesenta contenedores de Narcan en 35 estados para conmemorar el “Día de Salvar Vidas” el jueves: una naloxona. distribución y eventos educativos fue fundada por una organización sin fines de lucro de Virginia Occidental en 2020. Los contenedores se compraron a Card’s Mechanism Exchange & Repair, con sede en Texas, que todavía atiende a clientes de periódicos pero ha ampliado la producción de otros productos en medio del declive de la industria de los periódicos.
“Es a la vez suerte y desgracia”, dijo Card, que empezó a fabricar contenedores Narcan hace más de dos años. “Es una suerte para nosotros tener algo sobre lo que construir, pero es desafortunado que sea esto sobre lo que tenemos que construir, considerando lo grave que es el problema de las drogas en Estados Unidos”.
Las muertes por opioides ya estaban en niveles récord antes de la pandemia de coronavirus, pero las cifras se dispararon cuando llegaron a principios de 2020. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. estiman que hubo alrededor de 85.000 muertes relacionadas con opioides en los 12 meses que terminaron en abril de 2023. Pero desde entonces cayeron. La estimación de los CDC para los 12 meses que finalizaron en abril de 2024 es 75.000, aún más alta que antes de la pandemia.
Eso la razón del declive no se entiende del todo. Pero coincide con Narcan, una droga existente difícil de conseguir en algunas comunidades, se vuelve disponible sin recetaasí como con mejoras gasto de fondos de acuerdos legales entre el gobierno y los fabricantes de medicamentos, mayoristas y farmacias.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó el uso de Narcan para tratar sobredosis en 1971, pero su uso se limitó a paramédicos y hospitales durante décadas. El aerosol nasal Narcan fue aprobado por primera vez por la FDA en 2015 como medicamento recetado y, en marzo, fue aprobado para su venta sin receta y estuvo disponible en septiembre pasado en las principales farmacias.
“Elimina barreras. Y fue entonces cuando nos dimos cuenta: ‘Está bien, ahora necesitamos mejorar el acceso’. ¿Cómo podemos llevar naloxona a la comunidad?’”, dijo Caroline Wilson, trabajadora social en Virginia Occidental y persona en recuperación que coordinó el Día Salvar una Vida este año.
El año pasado, los 13 condados de los Apalaches participaron en el día encabezado por la organización sin fines de lucro West Virginia Solutions Oriented Addiction Response. Organizaciones comunitarias en cientos de condados se sentaron en estacionamientos, afuera de iglesias y clínicas repartiendo tiras reactivas de Narcan y fentanilo y capacitando a las personas sobre cómo usarlas. También están tratando de educar al público sobre los mitos que rodean a la droga, incluido el de que no es segura si se almacena en un lugar de fácil acceso. Narcan no tiene ningún efecto en las personas que lo usan sin opioides en su sistema.
Este año, con esfuerzos que se expanden a 35 estados y el tema “naloxona en todas partes”, el grupo enviará 2.000 kits de emergencia que contienen una dosis de Narcan para colocarlos en lugares como baños o jardines de supermercados. Las 60 cajas de periódicos de hojalata, que se venden a unos 350 dólares cada una, se compraron con una subvención.
La coalición de reducción de daños de Aonya Kendrick Barnett, Safe Streets Wichita, instaló uno de los primeros contenedores Narcan en Kansas, lo que él llama una “caja de nalox”, en febrero. Las cajas, que ahora venden varias empresas diferentes, también pueden tener un aspecto diferente. Algunas parecen cajas de periódicos, mientras que otras parecen máquinas expendedoras.
Desde que se instalaron las máquinas expendedoras de contenedores Narcan, que solo requieren ingresar un código postal en un teclado para acceder a la droga, la droga se distribuye alrededor de 2.600 paquetes al mes.
“Decir: ‘Oye, tenemos máquinas expendedoras las 24 horas, ven aquí y consigue lo que necesitas, sin juzgar’, fue un acto muy valiente en este estado sin Biblia y me ayudó a romper el estigma”, dijo.
Kendrick Barnett dice que no hay lugar para juzgar cuando se trata de lo que él llama atención médica que salva vidas: “La gente va a consumir drogas. No es nuestro trabajo condenarlo o tolerarlo. Nuestro trabajo es garantizar que obtengan los servicios de salud que necesitan para sobrevivir”.
La caja del Día Save a Life que recibió su organización se colocará frente a su nueva clínica, cuya inauguración está prevista para octubre.
En Erie, Pensilvania, el vitralista Larry Tuite, de 74 años, dijo que estaba cada vez más preocupado por ver un aumento de las sobredosis en su ciudad. Comenzó a dejar paquetes de Narcan en los alféizares de las ventanas de los mercados abiertos las 24 horas de la ciudad que vendían productos como pipas y papel de liar. Le sorprendió lo rápido que desaparecieron.
“Por mucho que di, lo pasé muy rápido”, dijo Tuite, quien guardaba cajas de drogas ilegales a lo largo de las paredes de su estudio.
Los contenedores del Día Save a Life, que obtuvo permiso para colocar afuera de una de esas tiendas, lo han ayudado a distribuir aún más Narcan. Al menos una docena de personas se han salvado gracias a los medicamentos que distribuyó, afirmó.
Tasha Withrow, una persona en recuperación que dirige una coalición de reducción de daños con sede en el condado de Putnam, Virginia Occidental, dijo que Narcan no era algo a lo que tuviera acceso cuando consumía opioides.
“La gente simplemente tomó lo que necesitaba; no lo teníamos en ese entonces”, dijo, mientras almacenaba un contenedor en un vecindario residencial a principios de esta semana. “Ver que ahora hay cierto acceso me alegro de que al menos hayamos avanzado un poco en esa dirección”.
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El periodista de AP Geoff Mulvihill contribuyó a este informe.
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