OAKLAND, California (AP) — Los Atléticos se han labrado durante mucho tiempo un legado de Jekyll y Hyde como uno de los mejores de las Grandes Ligas de Béisbol…
OAKLAND, California (AP) — Los Atléticos han hecho historia durante mucho tiempo como Jekyll y Hyde como una de las franquicias más exitosas (y tristes) de las Grandes Ligas de Béisbol. En su haber: nueve títulos de Serie Mundial y 19 temporadas inútiles marcadas por 100 o más derrotas.
Sin embargo, esto es diferente. Hoy en día, muchos fanáticos de los Atléticos consideran que el equipo es el más peligroso bajo la propiedad del multimillonario John Fisher, heredero de la familia que fundó The Gap en 1969, un año después de que los Atléticos se mudaran a Oakland desde Kansas City.
Apenas unos años después de adoptar “Rooted In Oakland” como lema, esta semana los Atléticos pondrán fin a sus tumultuosas 57 temporadas en una ciudad a menudo eclipsada por la mística de su famoso vecino, San Francisco.
“Sé que esos momentos de ver este juego siempre serán algunos de los mejores años de mi vida”, se lamentó Will MacNeil, de 40 años, fanático de los Atléticos desde hace mucho tiempo, mientras reflexionaba sobre el final desgarrador de una comunidad. “Y que un propietario multimillonario me quite eso, es frustrante”.
Un equipo de béisbol que se ha movido dos veces se volverá a mover
La salida de los Atléticos de Oakland le daría al equipo la dudosa distinción de ser el primer equipo de Grandes Ligas en mudarse en cuatro ocasiones diferentes. Después de comenzar en Filadelfia en 1901, los Atléticos se mudaron a Kansas City en 1955, luego a Oakland en 1968, siendo la capital de California, Sacramento, y Las Vegas las siguientes ciudades en mudarse.
Ningún lugar ha sido el hogar de los Atléticos durante tanto tiempo como Oakland, donde son el último equipo deportivo profesional en la región de dos condados conocida como East Bay, hogar de 2,8 millones de personas que viven al otro lado del agua desde San Francisco.
A lo largo de los años, el equipo de béisbol ha sido un símbolo del coraje y el talento de East Bay. Los años de gloria de los Atléticos incluyeron jugadores bigotudos y vestidos de colores. “Balanceo A” durante la primera mitad de la década de 1970, que era musculoso y engreído “Hermano Bash” finales de la década de 1980 y los duros desvalidos de la década de 2000 que resultó en una hermosa historia real en la película “Moneyball” Basado en el libro de Michael Lewis que inició la era del análisis basado en datos.
Durante esas décadas, el estadio de los Atléticos (el ahora desmoronado Oakland Coliseum) se convirtió en el centro de East Bay, donde personas de todas las razas, edades, ingresos y orígenes se unían por un objetivo común.
“Realmente es como un cuadrado”, dijo el superfanático de los Atléticos, Jim Zelinski, a principios de este año. Su padre lo llevó al primer partido del equipo en el Oakland Coliseum el 17 de abril de 1968: una derrota por 4-1 ante los Orioles de Baltimore ante una multitud de 50.164 personas.
“Recuerdo que mi padre me decía que el deporte puede unir a todos, creando un sentimiento de orgullo e identidad”, dijo.
Apoyar a los Atléticos conectó a todos, desde los trabajadores portuarios del bullicioso puerto de Oakland hasta los técnicos de Silicon Valley, los hippies de la cercana Berkeley y los subversivos que se formaban en la ciudad donde Huey Newton fundó los Black Panthers y Sonny Barger lideró el grupo. .
“El Equipo A es una parte integral de esta comunidad”, dijo Zelinski. “No sólo todos estaban orgullosos del equipo, sino que también había un sentimiento de: ‘¡Oye, somos nosotros! ¡Esta es la Bahía Este!’”
Atrás quedó un famoso estadio de béisbol
El Coliseo, conocido como el “Último bar de buceo” del béisbol. después de la historia de 2019 en The New York Times describe la analogía, un vestigio de la década de 1960, cuando las ciudades construyeron estadios diseñados para usarse tanto para béisbol como para fútbol. Su deteriorado estado es la razón por la que Fisher comenzó a buscar una manera de construir un nuevo estadio para los Atléticos poco después de comprar el equipo por 180 millones de dólares en 2006.
A pesar de todas las burlas dirigidas a las instalaciones, el Coliseo ha sido el lugar de tres de los 24 juegos perfectos en la historia del béisbol, y es donde Rickey Henderson estableció el récord de bases robadas en su carrera. También ha sido el telón de fondo de cuatro campeonatos de Serie Mundial que los Atléticos ganaron en Oakland; sólo los Yankees, con siete campeonatos, han ganado más desde 1968. Siete ganadores del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana han sido estrellas para los Atléticos de Oakland, al igual que cinco lanzadores que han ganado el premio Cy Young de la liga.
Los tres títulos de Serie Mundial de los Atléticos se ganaron en años consecutivos bajo la propiedad de Charles O. “Charlie” Finley, quien trajo al equipo a Oakland desde Missouri.
Finley trajo a su burro “Charlie O” para que fuera la mascota del equipo e hizo un esfuerzo infructuoso para que la liga usara pelotas de béisbol naranjas y permitiera corredores designados. Pero antes de vender los Atléticos en 1980, Finley también impulsó juegos nocturnos durante la Serie Mundial para que más personas pudieran ver los juegos por televisión y una regla del bateador designado para que los fanáticos no tuvieran que ver a los lanzadores intentar batear. El primero es un alimento básico hoy en día, al igual que el segundo, aunque los puristas todavía lo debaten.
Finley murió en 1996, mucho antes de la reunión de 50 años de los campeones de la Serie Mundial de 1974 celebrada en junio. Pero su sobrina, Nancy Finley, voló desde Texas para representar a la familia durante la ceremonia en el Coliseo, donde trabajó durante la mayor parte de la década de 1970. Esta será probablemente su última visita; No podía soportar la idea de asistir al último partido de los Atléticos en Oakland el jueves.
“No quería estar allí. Habría sido demasiado difícil”, dijo Nancy Finley. “No puedo dejar de recordarlo cada vez que vuelvo allí. Me sé cada sección, fila y asiento de memoria”.
El vínculo entre los fans y la comunidad es muy fuerte.
Otros queridos equipos deportivos también han abandonado a sus fieles seguidores al mudarse a otros lugares a lo largo de las décadas, incluidos los equipos de béisbol Brooklyn Dodgers y New York Giants en 1958 y los Colts de la Liga Nacional de Fútbol Americano, que Camión de mudanzas sale de Baltimore hacia Indianápolis en 1984 a medianoche.
Pero ninguno de ellos fue rechazado de la misma manera que el East Bay.
“Me tomó mucho tiempo desarrollar este movimiento, siento como si la muerte me estuviera carcomiendo lentamente todos los días”, dijo el fanático de los Atléticos Mike Silva, de 72 años, secándose las lágrimas mientras mostraba algunos de sus viejos talones de boletos.
“Aún puedes apoyarlos después de que se muden, pero sólo apoyarás al uniforme”, dijo. “No es lo mismo”.
Los Raiders de la NFL han abandonado Oakland dos veces. Lo hicieron por primera vez en 1982 cuando se mudaron a Los Ángeles antes de regresar en 1995 y luego mudarse a Las Vegas en 2020, un año después de que el equipo Warriors de la Asociación Nacional de Baloncesto cruzara la bahía hacia San Francisco.
Después de que los Atléticos decidieron seguir a los Raiders a Las Vegas, Fisher agravó aún más las heridas de los fanáticos de Oakland. En lugar de permanecer en el Coliseo, Fisher optó por trasladar los Atléticos 85 millas al noreste a un estadio de béisbol de ligas menores en Sacramento durante al menos los próximos tres años mientras esperaba que se construyera el nuevo estadio en Nevada. Cientos de empleados de los Atléticos y trabajadores de las concesiones del Coliseum, incluidos algunos que han trabajado allí durante más de 40 años, serán despedidos cuando los Atléticos abandonen Oakland.
El lunes, después de permanecer en silencio durante la última temporada, Fisher escribió una carta abierta a los fans y a la comunidad. Sus palabras resonaron con pesar.
“Los Atléticos son parte de la estructura de Oakland, del Este de la Bahía y de toda el Área de la Bahía”, escribió Fisher. “Sé que hay una gran decepción, incluso amargura. … Puedo decir esto desde el corazón: lo intentamos. Quedarnos en Oakland es nuestro objetivo. Ésa era nuestra misión y no la logramos. Y por eso lo siento mucho”.
Algunas personas tienen finales amargos
Muchos seguidores leales de los Atléticos boicotearon el partido porque estaban molestos. Los que todavía vienen, como Will MacNeil, encabezan regularmente cánticos de “¡Vende el equipo!” antes de lanzar duras palabras a Fisher.
MacNeil, conocido como “Right-Field Will” después de ser parte de las gradas del Coliseo durante casi 20 años, ha coleccionado alrededor de 200 camisetas de los Atléticos durante su etapa como aficionado. Calcula que ahora sólo 20 le vendrán bien, ya que ha ganado peso mientras ahoga en cerveza sus penas por el movimiento del equipo.
“Sé que no debería haber hecho eso porque son sólo deportes, pero esta acción realmente me destrozó”, dijo MacNeil mientras animaba a los Atléticos hasta la victoria en mayo.
Zelinski, un aficionado que asistió al primer partido de los Atléticos en 1968, pasó casi 30 años luchando para mantener los equipos deportivos en Oakland. Cuando empezó la temporada, todavía no podía creer que todo sería en vano.
“Tengo algunos de los mejores recuerdos de mi vida en el Oakland Coliseum”, dijo Zelinski, de 65 años, en abril. “Los Atléticos son una parte tan irremplazable de la cultura de East Bay que no creo que la gente pueda entender lo tristes que estaban al llegar al último juego en septiembre”.
Él nunca lo sabrá. Después de una larga batalla contra el cáncer de vejiga, Jim Zelinski murió el 7 de junio, el mismo día en que el jardinero de los Atléticos, JJ Bleday, conectó un jonrón en la parte baja de la novena entrada para llevar al equipo a una victoria por 2-1.
Aquí en Oakland, a medida que se acerca el final tranquilo, estamos listos para dejarlos con una observación dijo una vez el ex comisionado de béisbol A. Bartlett Giamatti sobre el deporte. Esta semana persiguió a la sociedad como una bola curva fuera de lugar: “Te rompe el corazón. Está diseñado para romperte el corazón”.
Indonesio: ___
El escritor de AP Michael Liedtke pasó el verano hablando con personas de la comunidad de Oakland sobre la salida de los Atléticos. Síguelo en https://x.com/liedtkesfc.
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