NUEVA YORK –
Sean “Diddy” Combs fue encarcelado el martes a la espera de juicio en un caso federal de tráfico sexual que lo acusa de liderar un imperio de delitos sexuales protegido por extorsión y actos de violencia escandalosos.
El magnate de la música fue acusado formalmente de conspiración para extorsionar y tráfico sexual. La acusación contra él enumera acusaciones que se remontan a 2008.
Fue acusado de atraer a víctimas femeninas y trabajadores sexuales masculinos a relaciones sexuales drogadas, a veces durante días, en los apodados “Freak Offs”. La acusación también se refiere indirectamente a un ataque a su exnovia, la cantante de R&B Cassie, que fue captado en vídeo.
“No culpable”, dijo Combs en el tribunal, poniéndose de pie para hablar después de escuchar impasible los cargos con las manos sin esposas cruzadas sobre el regazo.
Después de que el juez federal Robyn Tarnofsky se negó a concederle la libertad bajo fianza, Combs tomó un sorbo de agua de su botella y luego lo sacaron de la corte, volviéndose hacia los miembros de su familia en la audiencia.
“El señor Combs es un luchador. Luchará hasta el final. Es inocente”, dijo su abogado, Marc Agnifilo, después de la audiencia. Planea apelar la decisión de la libertad bajo fianza.
El fundador de Bad Boy Records fue acusado de acoso sexual y violencia física contra mujeres y contó con la ayuda de su asistente personal, personal de seguridad y personal doméstico para ocultarlo todo. Los fiscales dijeron que también intentó sobornar e intimidar a testigos y víctimas para mantenerlos callados.
“En pocas palabras, es un delincuente violento en serie y un elemento disuasivo en serie”, dijo en el tribunal la fiscal federal adjunta Emily Johnson.
Agnifilo reconoció que Combs “no era una persona perfecta” y dijo que había consumido drogas y estado involucrado en una “relación tóxica”, pero que estaba en tratamiento y terapia.
“Las pruebas en este caso son muy problemáticas”, dijo el abogado al tribunal.
Marc Agnifilo, abogado de Sean ‘Diddy’ Combs, llega al tribunal federal de Manhattan el 17 de septiembre de 2024 en Nueva York. (Seth Wenig/Foto AP)
Destacó que el caso surgió de una relación de mutuo acuerdo de largo plazo que se vio sacudida por la infidelidad. No nombró a la mujer, pero los detalles encajan con la relación de una década de Combs con Cassie, cuyo nombre legal es Casandra Ventura.
Agnifilo sostiene que “Strange People” es una extensión de esa relación y no una forma de coerción.
“¿Esto es tráfico sexual? No, si todos quieren”, dijo Agnifilo, señalando que las autoridades habían interferido en la vida privada de su cliente.
Los fiscales dijeron en documentos judiciales que han entrevistado a más de 50 víctimas y testigos y esperan que el número aumente. Dicen que utilizarán registros financieros, de viajes y de facturación, datos y comunicaciones electrónicos y vídeos de “Freak Offs” para probar su caso.
Combs fue arrestado el lunes en Manhattan, unos seis meses después de que las autoridades federales allanaron sus casas de lujo en Los Ángeles y Miami.
Si es declarado culpable de cada cargo, la sentencia es de un mínimo de 15 años de prisión, con posible cadena perpetua.
La acusación describe a Combs como jefe de una empresa criminal que se dedicó o intentó participar en tráfico sexual, trabajos forzados, transporte interestatal con fines de prostitución, delitos de drogas, secuestro, incendio provocado, soborno y obstrucción de la justicia.
Combs y sus asociados utilizaron su “poder y prestigio” para intimidar y atraer a las mujeres a su círculo, “a menudo bajo la apariencia de relaciones románticas”, según la acusación.
Dijo que luego usaría violencia, amenazas y coerción para lograr que las mujeres se relacionaran con trabajadores sexuales masculinos en “Freak Offs”, “delineando y produciendo espectáculos sexuales” organizados y grabados por Combs, quien creó docenas de videos.
Aseguró su participación adquiriendo y suministrando drogas ilegales, controlando sus carreras, explotando su apoyo financiero y utilizando la intimidación y la violencia, según la acusación. Dijo que sus empleados facilitaban los “Freak Offs” encargándose de tareas como viajes y arreglos de hotel, además de proporcionándoles suministros como drogas ilegales y aceite para bebés.
Los incidentes podían durar días, y Combs y las víctimas a menudo recibían líquidos intravenosos para restaurar la energía y el consumo de drogas, según la acusación.
Sean ‘Diddy’ Combs fue visto el 30 de mayo de 2018 en Los Ángeles. (Willy Sanjuán/Invisión/AP)
Durante una búsqueda en la casa de Combs a principios de este año, los agentes del orden confiscaron narcóticos, videos de actuaciones y más de 1.000 botellas de aceite y lubricante para bebés, según los fiscales. Dijeron que los agentes también confiscaron armas de fuego y municiones, incluidos tres AR-15 con números de serie borrados en el armario de su dormitorio de Miami.
El abogado de Combs dijo que su cliente no era dueño del arma y que contrataba a una empresa de seguridad.
La acusación formal alega que Combs estranguló, empujó, golpeó y pateó a las personas, causándoles lesiones que a menudo tardaban días o semanas en sanar. Los empleados y sus asociados en ocasiones impedían que las víctimas salieran o perseguían a quienes intentaban escapar, según la acusación.
Se alega que Combs utilizó las grabaciones explícitas como “garantía” para garantizar que las mujeres siguieran cumpliendo y guardando silencio. También controlaba a las víctimas prometiéndoles oportunidades profesionales, brindándoles y amenazando con retenerles apoyo financiero, dictando su apariencia, monitoreando sus registros médicos y controlando su residencia, según la acusación.
Cuando se avecinaba la amenaza de cargos penales, Combs y sus asociados presionaron a testigos y víctimas para que permanecieran en silencio, ofrecieron sobornos y proporcionaron narrativas falsas sobre lo sucedido, dice la acusación.
En documentos judiciales, los fiscales acusaron a Combs y a un cómplice anónimo de secuestrar a alguien a punta de pistola en diciembre de 2011 para facilitar un allanamiento en la casa de otra persona. Dos semanas después, escribieron los fiscales, Combs prendió fuego al vehículo de alguien arrancando el techo y arrojando un cóctel Molotov.
Todo esto, dijeron los fiscales, sucedió detrás del negocio global de música, estilo de vida y ropa de Combs.
Combs era conocido como una de las figuras más influyentes del hip-hop antes de que surgiera una avalancha de acusaciones durante el año pasado.
Un investigador federal camina por la calle frente a la propiedad de Sean ‘Diddy’ Combs, el 25 de marzo de 2024, en Los Ángeles. (Foto AP/Eric Thayer)
En noviembre, Ventura presentó una demanda alegando que la había golpeado y violado durante años. Acusó a Combs de obligarla a ella y a otros a tener relaciones sexuales no deseadas en un ambiente infestado de drogas.
La demanda se resolvió en un día, pero meses después, CNN transmitió imágenes de seguridad del hotel que mostraban a Combs golpeando y pateando a Ventura y arrojándolo al suelo. Después de que se emitió el video, Combs se disculpó y dijo: “Me sentí disgustado cuando lo hice”.
La acusación se refiere al ataque, sin nombrar a Ventura, y dice que Combs intentó sobornar al personal de seguridad del hotel para que guardara silencio al respecto.
Douglas Wigdor, abogado de Ventura, declinó hacer comentarios el martes.
Combs y sus abogados han negado acusaciones similares hechas por otros en una serie de demandas.
La AP normalmente no nombra a las personas que dicen haber sufrido acoso sexual a menos que lo denuncien públicamente, como lo hizo Ventura.
