Sting se sentó en un tráiler en el Festival Ohana de septiembre en Dana Point con dos preguntas importantes ante él: qué canciones interpretaría durante la presentación principal de esa noche y qué ropa interior usaría.
“No estoy seguro de qué color usar”, dice, señalando con la cabeza un par de boxers de Calvin Klein con los colores del arcoíris dispuestos sobre una mesa. Vestido con jeans negros ajustados y una camiseta blanca ajustada, el músico de 73 años tenía una lista de canciones que dijo que continuaría tocando hasta justo antes de seguir adelante. “Siempre lo cargamos desde el principio con golpes y terminamos con golpes”, dijo. “Pero el medio está un poco líquido. Mantente fresco”.
Una de las razones por las que es fácil hacerlo es porque, después de muchos años, Sting se ha mantenido ocupado con conciertos de orquesta y un musical de Broadway y una residencia en Las Vegas, el cantante y bajista está de gira con otros dos músicos: el guitarrista Dominic Miller y el baterista Chris Maas. Llamada Sting 3.0, la tercera gira se basa en las décadas de canciones de Sting como solista y como líder de Police, el popular grupo de tres integrantes que formó en Londres en 1977 después de una temporada enseñando inglés. Esta semana la gira regresará al sur de California para cinco presentaciones en el Wiltern a partir del martes por la noche.
Sting, que junto con su esposa, Trudie Styler, vive entre hogares en Europa, Nueva York y Malibú, habló antes de su aparición en Ohana sobre el nuevo combo, su primer viaje a Los Ángeles y si consideraría la cirugía estética. Este es un extracto de nuestra conversación.
Cuando dejas la policía –
Nunca dejé la policía.
¿BUENO?
Yo no lo hice.
Cuando te alejas de la policía –
No me alejo de la policía.
¿Tomando un descanso de la policía? ¿Cómo lo llamarías?
No estoy seguro de lo que estoy haciendo. Simplemente hice discos, como todos los demás, y los disfruté más que cuando estaba en una banda.
Una forma de enmarcar el cambio en ese momento fue querer expandir su música más allá de los límites de una banda de tres integrantes.
Y aquí estoy de nuevo.
Explica eso.
Todo mi modo es sorpresa. No quiero que la gente esté demasiado segura de lo que voy a hacer a continuación. Esa es la esencia de la música para mí. Y nadie esperaba un trío a estas alturas.
A diferencia de hace 15 años, justo después Gira de reunión policial.
Eso es estúpido. Y estoy lejos de ser estúpido [laughs].
¿Qué te gusta del formato trío?
Disfruté despojando las canciones hasta sus huesos y disfruté de que todavía fueran lo suficientemente resistentes como para soportar tal despojo. Los hace más difíciles y también más claros. Hay aire entre los instrumentos lo que relaja un poco los oídos. Pero puedes ganar un centavo.
¿Qué canción de Sting no funciona así?
Sorprendentemente, todo salió bien. Uno pensaría que algo como “Every Little Thing She Does Is Magic” no funcionaría como un trío.
Esa es una canción de la policía. Por supuesto que funcionó. Estaba pensando en algo más complejo que uno de tus discos en solitario: “I Hung My Head”, digamos.
Es un riff de guitarra con una línea de contrabajo. Eso es fácil.
Hiciste una residencia en el Caesars Palace hace unos años y me preguntaba si ese entorno te permitía disfrutar de las canciones como quisieras.
Nunca antes había hecho una residencia en Las Vegas, así que pensé que debería simplemente hacer los éxitos, tocar el ring. En realidad, la audiencia presente era bastante sofisticada. Hablo con ellos más de lo que lo haría en un programa normal, dándoles contexto a muchas de las canciones: dónde fueron escritas, por qué fueron escritas, de qué se tratan. Y eso me permite elegir algunas canciones que tal vez sean un poco esotéricas, porque puedo explicarlas. Puedo invitar a la audiencia a entrar en mis problemas.
¿Existe algún peligro al permanecer demasiado tiempo en Las Vegas como artista? Parece que puede desafilar tu cuchillo.
Hacer una residencia en Las Vegas hoy en día no es lo mismo que lo que hicieron Tom Jones y Engelbert Humperdinck. Fueron sentenciados a meses y meses. Hicimos cuatro shows por semana durante dos semanas, luego unos meses de descanso y luego lo mismo otra vez. Fue un bocado para masticar. Nada demasiado gravoso.
¿Has estado alguna vez en Esfera?
Vi a U2 allí desde el principio. Me encantan los shows, pero creo que es difícil para las bandas actuar fuera de todo eso. Hay mucho que ver. No quiero sentirme abrumado por las imágenes, así que no estoy seguro de que este sea el lugar adecuado para mí.
¿Recuerdas tu primera visita a Los Ángeles?
Estoy dispuesto. Estamos en el Medio Oeste y condujimos desde todo el país: a través de Omaha y del Gran Cañón. Llegamos a Los Ángeles una noche en una camioneta. Estábamos en Sunset camino a Sunset Marquis y dije: “Detén la camioneta”. Quien conducía dijo: “¿Por qué quieres parar la furgoneta?”. Dije: “Hay una palmera; quiero abrazar esa palmera”.
¿Y?
Abracé la palmera. Otros amigos pensaron que estaba loco. Pero soy un paleto del norte de Inglaterra. Nunca he visto una palmera.
Internet me dice que el primer show de Police en Los Ángeles fue el 1 de marzo de 1979.
Tocamos Whiskey a Go Go, luego pasamos por A&M Records en La Brea y había un gran cartel con nuestras caras. nos conocimos jerry musgo y Herb Alpert y se sentó alrededor de la piscina con todo tipo de estrellas. Pensé: “Vaya, esto es increíble”.
A finales de ese año, estabas en el Palladium.
Tocamos en todas partes, desde el restaurante chino Madame Wong hasta el teatro griego, el Forum, el Hollywood Bowl y el Wiltern, que volveremos a visitar con este proyecto.
¿Por qué cinco noches en el teatro en lugar de una o dos noches en el estadio?
Creo que este formato se adapta mejor al teatro que otros formatos. La intimidad, la sensación de que el público es parte del rompecabezas, no se puede lograr en un lugar más grande. En los lugares más grandes se trata de hacer grandes gestos: tú saludas, el público saluda. El teatro es más sutil.
Entre estas fechas de teatro, tocaste en estadios. Billy Joel.
Billy y yo somos amigos desde hace mucho tiempo, desde 1980. Él vino a vernos al Nassau Coliseum, vino solo, entró al camerino y dijo: “Hola, soy Billy Joel. Soy un gran admirador”. Luego pasé la noche con él al piano y Billy empezó a tocar Gilbert and Sullivan, Beethoven, los Beatles. Puede tocar cualquier cosa. Es un completo mensch. Siempre, siempre lo amo. Me preguntó: “¿Vendrás y abrirás mi gran gira?”. Le dije: “En realidad, no hago nada de eso. Pero lo haré con dos condiciones: primero, tienes que presentarme. Y segundo, tienes que cantar una canción conmigo”. Así que abrimos el set con él cantando conmigo; hicimos “Every Little Thing He Does Is Magic”. Luego fui con él e hicimos “Big Man on Mulberry Street”, que era muy jazzística. Tenía alguna razón para decir que lo escribió pensando en mí. No sé si eso es cierto. Pero es una buena historia, así que no te metas en ella.
En 2014, estuviste de gira con Paul Simon. ¿Qué aprendiste de esa experiencia?
Paul fue uno de mis maestros, uno de mis mentores. Si tuviera la ambición de ser un compositor alfabetizado, él sería a quien pisaría. Canciones como “America” son obras maestras. Este es un tema bastante grande, buscando a Estados Unidos. [laughs]. En manos menos seguras, habría sido un desastre. Pero comienza con pasteles, revistas y cigarrillos, y de repente se revela la naturaleza épica de la canción: es genial.
I coger ese tour en los Foros. Ambos hicieron “Brand New Day” y su “The Boxer”.
Para él cantar una de mis canciones es un gran honor. Somos muy similares en muchos aspectos. Es más minucioso que yo, pero reconozco su deseo de perfección. Me encanta su nuevo álbum: “Seven Psalms”.
Probablemente soy demasiado estúpido para ese disco. No entiendo.
Quizás no tengas edad suficiente. Este es un álbum sobre la muerte.
Si tú lo dices.
Al año que viene.
Pink y Marshmello se unieron el año pasado para rehacer tu canción “Fields of Gold”, la última de una larga lista de versiones o muestras de tu trabajo. ¿Por qué crees que tu música sigue atrayendo la atención de los músicos jóvenes?
No lo sé, pero cuando alguien quiere hacer interpolación o como se llame, no me importa porque siempre aprendo algo de la canción que no sabía o no anticipaba. Y me pagan, ¿por qué no? Los mantiene actualizados. Las canciones son organismos vivos: hay que mantenerlas vivas o darles nuevos compañeros de cama.
Probablemente sea justo decir que muchos fanáticos de Marshmello…
No sabía que era yo. No importa. Pero si hacen investigaciones arqueológicas, me encuentran allí.
Sean “Diddy” Combs hizo una famosa muestra de “Every Breath You Take” para su “I'll Be Missing You”. ¿Las recientes acusaciones en su contra han manchado tu forma de pensar sobre “Every Breath You Take”?
No. Quiero decir, no sé qué pasó. [with Diddy]. Pero para mí no mancha la canción en absoluto. Sigue siendo mi canción.
Y a la gente todavía le encanta escucharlo.
Muy.
¿Cuál es tu programa de fitness hoy?
Nado todas las mañanas cuando puedo. Estudié yoga durante 35 años, así que todo tiene que ver con eso. Me estiro, hago ejercicio, camino. Estoy muy en forma físicamente y eso me mantiene en forma mental.
¿Cuánto se debió a su salud y cuánto a su vanidad?
Cincuenta por ciento de arrogancia (tal vez un 55 por ciento) y un 45 por ciento de disciplina. Estaba haciendo el trabajo de un joven de 25 años.
Cuéntame más sobre el orgullo. Miras una foto tuya en el escenario y…
No miro fotos mías. Pero necesitas suficiente arrogancia profesional para actuar en el escenario. No quiero continuar si tengo sobrepeso o uso spandex. Si eso me pasara a mí, no subiría al escenario. De modo que el orgullo es importante y no muy peligroso. No paso horas mirándome al espejo ni maquillándome ni yendo a la peluquería todos los días ni usando pelucas o corsés.
¿Alguna vez te has sentido presionado a trabajar un poco? ¿Algo de levantamiento o tonificación?
Mírame, soy perfecto. ¿Qué sucede contigo?
¿Es su esposa en quien usted confía para decirle si las cosas empiezan a ponerse blandas?
Oh, ella constantemente busca hombres más jóvenes. [laughs]. Y ella luce sexy.
¿Cuál es tu actitud hacia el alcohol y las drogas en esta etapa de tu vida?
Me gusta una copa o dos de vino al final del espectáculo, o una copa de mezcal. Nunca diría que dejé de beber. Nunca he fumado nada legal en mi vida y me alegra poder decirlo.
¿Hay algo legal?
Nunca he fumado. Fumo marihuana, pero ya no me resulta tan interesante.
Es sorprendente que no fumaras siendo una estrella de rock en los años 80.
Yo era atleta cuando era más joven y fumar no era algo que se hiciera. Creo que eso no es saludable. Mi padre fumó toda su vida y siempre supe que algo andaba mal con el hábito, incluso antes de que se hiciera la investigación. Tiraba los cigarrillos al fuego, lo que me hizo muy popular en casa.
¿Te sientes como en casa en la escena del rock de los 80?
No demasiado. Soy maestra de escuela. Siempre me he enorgullecido de ser una persona soltera, no de ser realmente parte de un vecindario. Y esos entornos están empezando a extinguirse.
