Joe Elliott de Def Leppard habla de sus sentimientos acerca de ser un ‘fraude’ y la ‘locura’ de Taylor Swift

Joe Elliott está sentado en una habitación del Four Seasons en el centro de Minneapolis, ocho o nueve horas antes de subir al escenario con su banda Def Leppard para un espectáculo en el estadio de béisbol de los Minnesota Twins.

“¿Ves eso ahí?” preguntó en una llamada de Zoom, inclinando su computadora portátil para que la cámara capturara Target Field a través de la gran ventana detrás de él.dia verde Estaba allí el sábado. Y aquí”, añadió, dirigiendo la cámara hacia el centro, hacia el US Bank Stadium, “es el lugar metalica Sólo estuve dos noches. Fin de semana loco aquí”.

Hace veinte años, pocos habrían predicho que Def Leppard todavía estaría en esa mezcla. El grupo británico de pop-metal explotó con “Pyromania”, 10 veces platino en 1983, y “Hysteria”, 12 veces platino en 1987, los cuales fueron pulidos magistralmente por la banda con su notoriamente fastidioso productor, Mutt Lange. Inevitablemente, la carrera del grupo se enfrió a lo largo de los años 90 y principios de los 2000 cuando el hard rock pretencioso dio paso al grunge y al pop-punk.

Pero luego las cosas comenzaron a calentarse nuevamente para Def Leppard, quien finalmente regresó a las arenas y estadios con presentaciones de canciones eternas como “Photograph”, “Love Bites”, “Rock of Ages” y “Pour Some Sugar on Me”. Ahora aparecen (el cantante Elliott, los guitarristas Phil Collen y Vivian Campbell, el bajista Rick Savage y el baterista Rick Allen) en una gira con otro proveedor de éxitos radiofónicos del rock de los 80, Journey, que hará escala el domingo en el SoFi Stadium de Inglewood.

“Subimos al escenario, nos guiñamos un ojo y dijimos: ‘¿Puedes creer esto?’ “Cuarenta y siete años después, actuamos en lugares tan grandes después de que todo el mundo dijera que habíamos terminado”, dijo Elliott, de 65 años. “Fuimos las únicas cinco personas que dijimos: ‘No, no hemos terminado’”. La vocalista vestía una camiseta negra de Taylor Swift, un recuerdo de su gira Eras en Dublín cuando presentó a su hija de 8 años. a la megaestrella del pop. (Dato curioso: el hermano de Rick Allen, Robert, es parte del equipo directivo de Swift). “Fue un momento tan mágico”, dice, “y siempre estaré agradecida a Taylor por hacer que papá se viera genial durante unos días”.

Def Leppard interpretó un episodio de “Crossroads” de CMT con Taylor en 2008. ¿Puedes ver hacia dónde va esto?
No creo que nadie pueda. Lo miras ahora y tiene sentido. Pero si piensas en 2008, no existían sus logros. Sé que cualquiera que estuviera allí cuando aparecieron los Beatles y los Stones habría dicho: “Espera un momento…” Pero para las personas nacidas en este siglo o en los años 90, este es un fenómeno que nunca antes se había visto. literalmente, técnicamente más grande que los Beatles y los Stones juntos, al menos comercialmente. Es una locura la cantidad de entradas que vende.

Sin embargo, siempre supe que tendría éxito. Y a pesar de toda la adversidad por la que ha pasado (personas que han intentado derribarlo a lo largo de los años en ciertas partes de su carrera), simplemente lo ha logrado. Fue un fantástico modelo a seguir para generaciones de niños.

Robert Plant me dijo hace unos años que alguna vez eras conocido por hacer un “ruido total” al calentar la voz antes de un espectáculo.
Sé exactamente de qué está hablando. Ese era yo en 1988 sin saber realmente lo que estaba haciendo. En ese momento, aunque tuvimos éxito, siempre hubo un poco de ansiedad en mí: ¿Soy un fraude? ¿Soy capaz de hacer esto? Así que solía tener que ponerme a prueba antes de poder actuar frente a una audiencia. Iba al baño porque es lindo, grande y resonante, y me aclaraba la garganta con… como cantar el comienzo de “Immigrant Song”, creo.

Cuando Vivian se unió en 1992, trajo a Roger Love, que era un famoso entrenador vocal de Los Ángeles, que vino y estuvo con nosotros durante un mes en Ibiza, donde ensayamos. Y adaptó específicamente la grabación a la voz de cada persona con fines de calentamiento. Pero Robert tenía toda la razón: en ese momento hice un gran escándalo y él nunca pareció olvidarlo, lo cual fue muy gracioso. Los dos charlamos bastante a menudo, sobre todo de fútbol. De hecho, se acerca su cumpleaños y le debo una nota.

El núcleo de Def Leppard no ha cambiado en décadas, lo cual es bastante inusual para una banda antigua que está de gira en estos días. Journey, por ejemplo, está de gira con Arnel Pineda como reemplazo de Steve Perry. ¿Crees que a los fans les importa si están viendo a los miembros originales de una banda?
Mi experiencia al ver Journey es que el público realmente lo disfrutó. ¿Hay gente que no está de acuerdo y dice: “Si tan solo Steve Perry hubiera sido la estrella”? Posible. Hay gente que todavía tiene esperanzas. [guitarist] Steve Clark estaba en la banda, o incluso [guitarist] Pete Willis: guerreros del teclado que hacen un poco de ruido. Sin embargo, creo que la mayoría de la gente sólo quiere escuchar las canciones. La canción es la que manda, no una persona de la banda.

eso no es verdad [Journey guitarist] Neal Schon, ese no es Joe Elliott, ese no es Robert Plant, ni siquiera es Taylor Swift. Esa es la canción. Así que hasta cierto punto no importa. Una vez hicimos un concierto con Foreigner y nadie de esa banda había tocado nunca en uno de sus discos. Pero salieron, interpretaron sus canciones y a 83.000 personas en Quebec les importó un carajo.

Luchamos con uñas y dientes para mantener unida a la banda porque vimos cómo era U2. Hasta hace poco, cuando [drummer] larry [Mullen Jr.] no puedo hacer residencia esferaNunca cambiaron su formación en absoluto. Perdimos a Pete en el camino y luego perdimos a Steve, pero esta formación ha estado junta durante 32 años, que es cuatro veces más que los Beatles.

¡Y realmente nos gustamos! Tuve problemas respiratorios en Boston la semana pasada y me aislé porque no sabía qué era. Me pusieron en mi propia habitación y realmente lo odié. Les dije: “No entiendo a las bandas que tienen camerinos diferentes”. Compartimos la misma habitación y siempre hemos sido así durante 40 años. Aparentemente también los foo-fightersporque Phil habló recientemente con Pat Smear y le dijo: “Bueno, eso es todo, esto es lo que hacen las bandas reales, ¿verdad?”

Los éxitos de Def Leppard siempre suenan en la radio. ¿Qué te gusta escuchar como parte o fuera de una de tus canciones?
Cuando escuché una de nuestras canciones intercalada entre “Gimme Shelter” y “Kashmir”, estaba en buena compañía. Así lo juzgas. Un día nos llevaron a un concierto en San Antonio y “Sugar” sonó en algunas estaciones. La canción era “Brick House” de los Commodores, luego “Sugar” y seguida de “Billie Jean”. Una vez más, buen amigo.

Éramos la banda de rock más subestimada de los años 80, la única banda de rock que tuvo un sencillo exitoso. Muchos álbumes de rock tuvieron éxito: Van Halen, Guns N’ Roses, Steve Winwood; todos ellos tuvieron álbumes de platino en listas muy orientadas al rock. Pero si miras las listas de sencillos, están Cameo, Michael Jackson, Janet Jackson y New Edition. Siempre nos hace sonreír, como si nos hubiéramos infiltrado en listas a las que no pertenecemos.

Brian May de Queen, segundo desde la derecha, con Def Leppard en la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama del Rock & Roll en 2019. Desde la izquierda: Vivian Campbell, Rick Allen, Phil Collen, Joe Elliott y Rick Savage.

(Charles Sykes/Invisión/AP)

¿Quién hizo discos en los 80 que sonaban mejor que los tuyos?
No hay ninguno. No quiero ser grosero, simplemente no creo que nadie haga discos que suenen tan bien como los nuestros. La banda hizo una grabación sonora. diferente con el nuestro. Y ahora argumentarán que sus discos suenan mejor porque suenan más orgánicos. Pero lo que estamos tratando de hacer es usar máquinas y tecnología para traspasar los límites: tomar algo como Queen y literalmente incorporar tecnología como Joy Division, Kraftwerk o Human League. ¿Por qué una banda que toca rock ‘n’ roll no puede aprovechar estos sonidos de batería y efectos de secuenciación para realzar lo que no está muy desarrollado? Cuando hicimos “Pyromania”, escuchamos el material que estaba en las listas de éxitos en el 82 y no sonaba diferente a todo lo que salió en el 75.

ZZ Top tuvo una idea similar (combinar música de guitarra con sintetizadores y elementos programados) casi al mismo tiempo que “Eliminator”. ¿Qué opinas sobre eso?
Me impresionaron más los videos porque realmente se destacaron. Hay que recordar que en 1983, cuando todavía ganábamos 100 dólares a la semana y viajábamos juntos en el mismo autobús (aunque teníamos un álbum entre los 10 primeros), todavía era una novedad registrarse en un Holiday Inn y ver si Tenía MTV. Vimos “Gimme All Your Lovin'” y “Sharp Dressed Man” 587 veces durante las vacaciones.

Somos muy afortunados porque venimos de una generación de bandas (nosotros, Duran Duran, ZZ Top, The Police, Michael Jackson) donde puedes cerrar los ojos y ver el video porque está grabado en tu retina. ZZ Top era lo que se podría llamar un trío estadounidense de tres integrantes con canciones como “Tush” y “Cheap Sunglasses”, y se hizo popular en círculos completamente diferentes. Y estoy seguro de que muchos viejos fans de ZZ Top están diciendo: “Esto ya no es ZZ Top”. Definitivamente escuchamos a la gente decir, cuando lanzamos “Pyromania”, que habíamos traicionado nuestras raíces metaleras y toda esa mierda. Eso es lo que se llama progreso.

¿Qué es mejor: “Pyromania” o “Hysteria”?
Dios mío, vamos. Obviamente, el gran avance fue “Pyromania”: recuerdos de esa gira en la que éramos la banda bajándose del autobús y caminando hacia el hotel, hasta ser la banda bajándose del autobús y ni siquiera podíamos entrar al hotel porque había demasiados niños. bloqueando el camino. Pero en 1987, cuando fue la segunda vez, fue la segunda vez¿Usted sabe lo que quiero decir? Entonces lo que tienes es el primero y luego el más grande. ¿Cuál de los dos es mejor? Simplemente lo junté y dije: Los años 80 son Grande.