Desde el altísimo sonido de la guitarra del mariachi en “Cielito Lindo”, hasta el poderoso acordeón en “Ni Parientes Somos” de Los Tigres del Norte, y los tambores trap del corrido tumbado de Natanael Cano, el sonido de la música mexicana es inconfundible.
Este género en constante cambio tiene una historia de fusionarse y tomar prestado de otros estilos. Y, en el proceso de creación de nuevos sonidos, se crearon nuevos instrumentos.
Los músicos mexicanos buscan constantemente formas de mejorar, ya sea utilizando instrumentos que se remontan a la civilización maya o redefiniéndolos para crear algo único, como en el caso del acordeón folklórico, que llegó de Europa en el siglo XIX.
A medida que los artistas musicales mexicanos abren su propio camino, sonidos frescos, como los cantantes de cumbia pop Esteviemelodías experimentales y Fuerza RegidaHa aparecido “Jersey Corridos”, brindando a los oyentes una variedad de experiencias para elegir.
Esta no es de ninguna manera una lista completa de todos los instrumentos utilizados en la música mexicana, pero aquí se muestran algunos de los sonidos más distintivos del género.
Tololoche
Originario del sur de México, este contrabajo enfatiza el slap, el sonido crudo y de percusión que se crea cuando las cuerdas golpean el diapasón. Estrechamente relacionado con el contrabajo europeo, el tololoche es de menor tamaño. Jorge Cárdenas del grupo sierreño Los Del Momentos lo considera el más “utilitario” de todos los instrumentos musicales mexicanos; Puede ser utilizado en pasillo, mariachi y norteño sin necesidad de amplificación eléctrica.
“Siempre es el ingrediente que falta. “Puedes tener un millón de instrumentos, pero si no hay bajo, el sonido estará vacío”, dijo Cárdenas. “Mi estilo es una mezcla de agresión del rock ‘n’ roll y el sonido limpio y disciplinado de la música de mariachi”.
Requinto
Como guitarra principal de la música mexicana, el sonido agudo y generalmente dinámico del requinto es fácil de reconocer. Su popularidad se debe a Los Panchos, un popular trío romántico de la Ciudad de México de la década de 1940 conocido por éxitos como “Besame Mucho” y “Sabor a Mi”, grabados con la cantante de jazz estadounidense Eydie Gorme. Los requintos pueden tener cinco, seis o 12 cuerdas y suelen estar afinados más alto que las guitarras estándar. Diego Magaña, miembro de la banda Arsenal Dorado, con sede en Los Ángeles, toca requinto de 12 cuerdas y dedica su estilo a la “música mexicana de la vieja escuela”, cuando la guitarra era “un poco más simple y más pesada”.
“Eso es lo que hace toda la magia y es un poco de ruido de fondo”, dijo Magaña. “A veces escucharás sonidos que ni siquiera esperabas que hiciera una guitarra. Me gusta mantenerlo simple. Aun así, haré un poco de encanto aquí y allá.
Vihuela
Parecida a una versión más pequeña del Guitarrón, la vihuela permite que la sección de cuerdas del mariachi alcance un rango más alto. Las cuerdas A, D y G están afinadas una octava más alta que una guitarra estándar, lo que agrega un nuevo nivel de tonalidad. Al crecer rodeada de música de mariachi, la cantautora y miembro de Las Chozeras, Nancy Sánchez, dice que se enamoró de los patrones de rasgueo de las vihuelas, llamados “los manicos”. Mientras experimenta entre rasgueos hacia arriba y hacia abajo, los poderosos golpes hacen que sus instrumentos de cuerda se sientan más percusivos. Partiendo de las raíces de la música tradicional de mariachi, utiliza la vihuela como una forma de darle un nuevo giro a su sonido.
“Utilizo la vihuela artísticamente y primero la abordo como compositor”, dice Sánchez. “En comparación con jugarlo tradicionalmente. Me encanta tocar con acordes extendidos. [notes above the seventh scale]. Me encanta agregar diferentes cuentas. Me encanta escogerlos. Simplemente da una sensación diferente”.
Güiro
En el corazón de muchos tipos de música latina, el güiro es el latido del corazón de la cumbia. Su cuerpo cilíndrico, generalmente hecho de madera o metal, está cubierto con una superficie dentada o en forma de cresta, lo que permite a los músicos raspar los lados para producir un sonido comparable al de una caja. Estos instrumentos de mano son importantes para mantener a la banda en armonía y a los bailarines siguiendo el ritmo. Alan Vega, productor y compositor que ha trabajado con las cantantes Estevie y Sofía Reyes, ve el güiro como “la pieza de percusión de cumbia más importante y conocida”.
“Si sacas el güiro, [the music] perderá sentimientos”, añadió Vega. “Cierta cumbia tiene un sentimiento acumulado, y cuando todo entra en acción y se siente como una fiesta… tienes que empezar a bailar”.
Saxófono
Estos resistentes instrumentos de viento de madera, que se volvieron importantes para la música mexicana en la década de 1940, permitieron a la banda poner más énfasis en la melodía. En el grupo, el saxofón interpreta la parte lírica de la canción. Manny Dorado, miembro Tamborazo Águila y Serpiente quien toca el saxofón alto, aprecia el instrumento por su “paleta brillante [and] Sonido chispeante pero sofisticado”. Primero utilizó el instrumento con el fin de tocar jazz; Al descubrir lo versátil que era la música mexicana, cambió de opinión.
“Puede sonar muy similar a una voz humana, especialmente a una voz de contralto”, dice Dorado. “El tono es más alto, pero aún tiene matices bajos, por lo que es capaz de representar una voz contralto”.
Bajo Quinto
De forma similar a una guitarra acústica, el bajo quinto es un poco más grande, tiene una punta puntiaguda y puede reconocerse por su sonido profundo e intimidante. Con cinco pares de cuerdas de acero, la guitarra agresiva se encarga de seguir el requinto y realzar la melodía con su tamborileo metálico. Andrés Torres, del grupo de corrido Los Torres, dice que el bajo quinto le da a la música mexicana un “giro diferente”. Actuando con sus hermanos, dedica su tiempo a viajar por el país y llevar el bajo quinto a tantos lugares como sea posible.
“Siento que la energía del bajo quinto, la forma en que se toca, el sonido, es realmente algo especial”, dijo Torres. “La música mexicana tiene una energía especial que no creo que puedas encontrar en ningún otro lugar”.
Acordeón
Introducido en el género a través de la polka de inmigrantes alemanes y checos, el acordeón rápidamente se convirtió en un elemento básico en varios subgéneros de la música mexicana, incluida la cumbia (piense en “Cumbia Sobre el Río” de Celso Piña) y el norteño (por ejemplo, toda la discografía de Ramón Ayala). Cuando se tocan en este contexto, los instrumentos ruidosos tienen un estilo de afinación diferente, llamado diatónico, lo que significa que sólo pueden tocar un rango limitado de notas en una tonalidad particular. Hay dos tipos de acordeones, uno con teclas de piano y otro con botones, pero tienen efectos similares. Cristian Salazar de Los Desveladosun grupo corredor con sede en Los Ángeles, atraído por el instrumento cuadrado por su capacidad para liderar el grupo.
“Tiene un carácter fuerte y enérgico en la música mexicana”, dijo Salazar. “Representa gran parte de mi personalidad y de cómo me reflejo en el escenario, como un cerdo de atención, por así decirlo”.
guitarrón
Casi todas las bandas de mariachi tienen un bajo grande que a menudo es el doble del tamaño del músico que lo toca: el guitaristrón. Este gran instrumento con forma de guitarra y fondo en forma de V tiene seis cuerdas y mantiene el ritmo del resto del grupo. Su estruendo resonante realza el sonido de la guitarra solista, haciendo imprescindible su presencia. Stephany Mejía, guitarrista y fundadora Mariachi Loco del Vallerelacionado con su amor por la música de mariachi cuando tomó clases en la Escuela de Artes Escénicas y Visuales Plaza de la Raza. Pasando de la guitarra a la vihuela y finalmente aterrizando en el Guitarrón, este músico del Valle de San Fernando adoptó el bajo como un acto de empoderamiento femenino; tiende a ser tocado por hombres.
“Mi instrumento musical tiene un significado especial para mí. yo compro [my guitarrón] de la música de Alejandro Fernández [the mariachi singer and son of Vicente Fernandez]quien acaba de morir”, dijo Mejía. “Mucha gente no lo sabe o tal vez no lo aprecia. Pero en cierto modo, siento como si me lo hubieran transmitido”.
Violín
Comúnmente conocido como instrumento orquestal, el violín es uno de los principales componentes melódicos del mariachi. Separadas de los ritmos del grupo, sus cuatro cuerdas añaden un elemento alegre a los estilos de música folclórica tradicional. Muchos grupos de mariachi tienen varios violinistas que juntos crean un sonido más completo, aunque cada uno tiene sus propias responsabilidades. A Las Choizeras violinista Anisette Noperi, el instrumento es de familia, ya que su padre y su hermano también lo tocan. Como alguien formado en orquestas y bandas de mariachis, le entusiasma ver cómo los músicos mexicanos contemporáneos experimentan con el violín.
“Sé tocar música tradicional de mariachi, pero al mismo tiempo, [contemporary música Mexicana] nos hace seguir desarrollándonos”, afirmó Noperi. “Todos los nuevos sonidos que podemos incorporar nos hacen mejores músicos”.
